廖柏森

「成功」(success)的定義人言言殊，但我總以為盡己所能做好每一件事就是成功。按此定義，所謂成功的人生即是每天努力認真地生活，乃至人生盡頭時可感此生無憾矣。 可是按此簡單定義，大多數人的生活還是不算成功。許多人對自己的生活充滿怨嘆、感到失落，即使有思加以改進，卻未曾落實為行動，這其中最大的徵結就在甘於「平庸」(mediocrity)。平庸並不是指平凡度日，而是意謂無視自身潛在的能力和抱負的理想，只想安於現有生活軌道，得過且過，心中似乎對未來有些嚮往想要突破，但一旦需要付出辛勞努力時，又縮回安全的常軌。我在大學校園裡教書多年，最憂心的就是目睹現在很多年輕學子似乎就有安於平庸的傾向。

現代社會對於年輕世代的考驗是非常嚴格的，經濟大環境欠佳，就業市場競爭熾烈，在職場上安於平庸的年輕人就難免被冠上「草莓族」之名，用來嘲諷其抗壓性太差，難以成大事。不過本書的男主角Clarence，卻完全顛覆一般人對於年輕人的刻板印象，他以其英語專業、勤奮努力和強烈追求成功的動機，開創了他個人的英語教學天地。不僅同時在政治大學、交通大學和東吳大學等名校任教，也以「新貴英文」為品牌在數家補習班擔任首席教師，與其青年同儕相較，Clarence的成就無疑是令人激賞的。

我和Clarence的師生緣份，是從他以榜首錄取交通大學英語教學研究所開始，我有幸擔任授課教師以及他的碩士論文指導教授，有機會第一手觀察他在英語教學領域上的戮力學習和生涯發展。Clarence在研究所求學時代就已是鋒芒畢露，不僅在新竹科學園區內各大科技公司擔任英語教師和考官，更發表個人專書和口譯教學研究論文，足證他在教學實務和研究上都能遊刃有餘。而在取得碩士學位短短幾年內，他不論是在台北市捷運局服外語替代役、四處應邀演講、接受電視廣播和平面媒體採訪、乃至於應聘於各知名大學任教和創立「新貴英文」高中家教班等都有精彩傑出的展現，常讓身為老師的我覺得又驚又喜：「他怎麼會有這麼多的時間和精力來完成這麼多事！」相信讀者也會和我一樣，在此書中閱讀到一位不甘屈於平庸的年輕靈魂如何認真對待自己生命的過程。

在第二語言習得(Second Language Acquisition)的研究文獻中常從認知(cognitive)、情意(affective)、和社會文化(sociocultural)三個層面來探討一般人學習外語的過程。我們若援引Clarence的學習過程為例，很容易發現他的成功是其來有自。在認知層次上，他能配合自己的學習風格(learning styles)以善用各種學習策略(learning strategies)，並持之以恆地苦練英文；於情意層次上，他具備不畏挫折、抗壓性高的人格特質(personality)，並隨時鼓勵自己強化學習動機(learning motivation)，勇於爭取成長機會；而他開放心胸結識外國友人，赴海外旅遊體驗異國風土人情，以縮短中外文化間的社會距離(social distance)，則是在社會文化層次上的體現。可見他的英語學習方式是全方位出擊，堪稱是當代青年學子成功學習英語的典範，值得社會上有志學好英語的人士取法攻錯。

最後要恭喜Clarence又完成人生的一個重要階段：出版新書《練劍不如練英文》。我知道他一向都是懷抱熱情、無畏挫敗地去找出生活的意義和價值，從這個角度來看，Clarence是成功了，也因為他一心向前的奮鬥精神，相信很快又會為自己的人生創造出新的里程碑。