2014年09月26日 工商時報社論

台灣社會的老化現象越來越受關注。台灣65歲以上的老年人口，從民國82年起就超過人口比重的7％，進入所謂的「高齡化社會」；根據國發會估計，從民國82年起經過25年，亦即民國107年將因老年人口比重超過14％，正式進入「高齡社會」。接著因為與「少子化」並駕齊驅，更加速台灣社會人口結構更快速老化，民國107年後只經過7年，也就是在民國114年，老年人口比重將提高到20％以上，使台灣成為「超高齡社會」。

台灣人口的快速老化，將與禮記大學篇所述「生財有大道：生之者眾，食之者寡，為之者疾，用之者舒，則財恆足矣」背道相馳；用比較通俗的話說，就是不但沒有「人口紅利」，反倒是人力赤字，從而成為經濟成長的限制因素。

台灣的老化問題，除了人口結構，也表現在社會的食安問題。生理老化的基本現象，是行動遲緩、反應遲鈍、無力妥善自處。若把社會擬人化來看，社會的老化，也大致呈現這些現象。當一個人生理老化時，常常食不下嚥、消化不良；而一個社會運作老化時，食安問題層出不窮，台灣在這兩年間出現3個重大食安事件，就是一個社會老化、無法正常運作的現象。以最近發生的餿水油事件而言，中下游廠商對於上游的原材料，由於沒有「細嚼慢嚥」，以致無法分辨，甚至「囫圇吞棗」，根本不注意來源品質。更嚴重的是「飲鴆止渴」，為了小利，明知有問題還照用不誤。也正如同生理老化一般，重點不在年齡，而在於平時的保養；食安問題顯示源頭管理的規劃與落實都做得不夠，而使台灣食安的社會年齡加速老化。

台灣社會的老化問題，除了在人口結構、食品安全方面快速惡化之外，在社會治安上也出現相同的嚴重問題。我們從前最為自豪的是社會治安良好，三更半夜在路上獨行、三兩好友到餐廳大宴小酌，心裡都不會有行動的掛慮，更不用擔心有生命的威脅。儘管大家也都知道當時社會有幫派，但是幫派份子即使說不上盜亦有道，民間卻有「混混怕老大、老大怕警察、警察怕長官、長官怕民代、民代怕記者、記者怕混混」的戲稱，亦即存有完整的社會生態循環，穩定運作。各個幫派有各自的地盤，向商家收保護費，商家把圍事費用當作向幫派繳納的特別捐，故自嘲不開店的人只繳稅給政府，開店多繳一個稅，小攤販們甚至自認逃稅有理，因為部分已繳給另一群人了。這雖然不是健康的現象，但卻是一個還算有秩序的狀況，至少幫派份子聽到「警察來了」就鳥獸散，而不是把警察拖出去圍毆，甚至圍毆致死。顯然台灣社會治安也已有老化問題，不像「年輕」時那樣亂中有序，而顯得脫序失控。

社會治安的「老年病」顯然也不是年齡問題，而是社會的生理機能衰敗所致。從前「混混怕老大、老大怕警察、警察怕長官、長官怕民代、民代怕記者、記者怕混混」的時代，雖然也曾發生幫派火併的脫序現象、雖然也有警察向商家收保護費的傳聞，但幫派火併是偶發狀況，警察收保護費是輕微且暗中作為，就像年輕人打噴嚏、發高燒，稍加處理就穩住了。然而，社會治安老化的結果，黑道角頭出殯需要警方大批人力去維安，槍械管制「落漆」導致黑道火力強過警方，聽到「警察來了」幫派份子不但不潰散，甚至擺出「誰怕誰」的架勢。更嚴重的是警紀鬆弛，部分員警與幫派份子之間關係曖昧，傳言中甚至有向黑道或幫派份子經營的店家收取「規費」風聞，讓人覺得社會治安彷彿罹患老人失智症。個人罹患老人失智症令人同情，社會治安罹患老人失智症則令人痛心。

雖然如此，台灣社會幸好還有部分層面沒有發生老化的現象。至少雙北捷運網讓雙北交通不但延緩老化，甚至還「返老還童」：捷運使大眾運輸使用率顯著提升，不但節能省碳，更節省交通時間，使民眾「賺到」更多可支配時間；部分捷運出入口附近形成新商圈，為雙北地區增添都市新貌，使都市更年輕化。此外，高鐵通車則使台灣西半部成為「一日生活圈」，南來北往的商務、公務，已不是「朝發夕至」，而是「當日往返」，大幅提高個人生產力，彷彿變年輕了。綿密的交通網加上全島運籌的改善精進，也促成「24小時內島內送達、6小時內北市送到」的快速物流蓬勃發展，網購宅配並成為台灣商業年輕化的代表。

「冰凍三尺，非一日之寒」，台灣社會在人口結構、食品安全、社會治安的快速老化，雖有大環境因素，但更多是源於人謀不臧。相對地，捷運、高鐵及運籌規劃，使台灣都會及交通年輕化、網購宅配效率化，凡此顯示事在人為。廟堂諸公們「爾俸爾祿，民脂民膏」，請劍及履及用行動幫台灣回春吧！千萬別讓台灣變成另一個「底特律市」。