查德里不在屋裡，但是她在園丁小屋後面確實發現好幾叢新種的薰衣草。

「小查，果然是你。」正當灰姑娘心裡這麼想著的時候。

「仙德蕾拉公主陛下，您怎麼會在這裡？」

灰姑娘回頭一看，查德里頭戴草帽，拖著鐵皮製成的獨輪車，上面裝滿了園藝用具和肥料，滿身是泥站在那裡，看樣子他剛剛才結束一天的工作。

「我帶來一些糕點，一起喝杯茶吧！」

「仙德蕾拉公主陛下，這樣不行！萬一被亨利總管知道他會責罵您的。」

很難得的，今天灰姑娘的態度比平日堅決，她說：「亨利總管正忙著安排國王生日舞會的賓客名單，還要監督廚房準備當天的料理，今天他不會有時間來管我們做些什麼。」

灰姑娘提著竹籃，徑自推開木門走進查德里的小屋。屋裡的陳設簡陋不堪，天花板一角還能夠看到明顯的水痕，看來若遇到雨天這間小木屋裡就會出現臨時瀑布。

「小查，謝謝你每天送花給我。」

「妳怎麼會發現？」

「因為那些薰衣草。」

一時之間，屋內的兩人都沉默了。

過了好一會兒灰姑娘才繼續說道：「小查，謝謝你。因為每天看到那些薰衣草，我才有了能夠繼續在宮中活下去的勇氣。」

「仙德蕾拉公主陛下，您千萬不要這麼說，這是小人該做的事情。」

灰姑娘不耐煩的打斷他的話，「小查，不要再叫我仙德蕾拉公主陛下！我受夠了那個稱呼。」

「仙德蕾拉公主陛下．．．」

「小查！」

「．．．那麼公主陛下想要小人怎麼稱呼您呢？」

灰姑娘定定的看著他，「我要你像以前那樣稱呼我，跟小時候一樣只叫我的名字。」

「．．．仙德蕾拉。」

「是的，小查，再說一次。」灰姑娘微笑，柔聲說道。

「仙德蕾拉。」

「小查，這樣不是很好嗎？從此以後只要旁邊沒有其它人，你就這樣稱呼我吧！快點坐下來，我已經好久好久沒有這個樣子跟人聊天了。」

那天下午，在查德里的陪伴下，灰姑娘度過了入宮以來最快樂的一段時光。她並且和查德里約定，以後每個週末兩人都要見一次面。

雖然灰姑娘和查德里努力的隱藏行蹤，但兩人會在固定時間私下見面的事情還是被人發現了。發現這個秘密的不是別人，就是那天在廚房裡和廚娘七嘴八舌談論灰姑娘是非的尖細聲音女僕！

女僕名叫仙德拉蕾，和灰姑娘的名字幾乎一像，但是不管長相和個性都完全不同！

仙德拉蕾長了一頭磚紅色的捲髮，臉上滿是雀斑，身材細瘦就像一根竹竿，最喜歡做的事情就是搬弄是非，製造紛爭。

她和灰姑娘一樣母親早亡，因為家境貧窮，父親透過關係好不容易把她安插到王宮裡當下等女僕，專門負責在廚房裡洗碗盤。

「同樣是平民出身，為什麼她就可以嫁給王子，我就只能夠一輩子蹲在廚房洗盤子？」

仙德拉蕾一天到晚發牢騷，大肆抱怨老天爺加諸在自己身上的種種不公平。

「仙德拉蕾，妳也請神仙教母幫忙，變一雙玻璃鞋出來穿，搞不好下一個被王子看上的人就是妳了！」其它的僕役總是這樣嘲笑她。

仙德拉蕾當然沒有神仙教母會來幫她，所以她只能夠坐在廚房的小板凳上一邊洗碗，一邊靠想像或者從別人那裡聽來的小道消息，捏造出灰姑娘的種種不是，向眾人散播這位平民太子妃的八卦負面新聞！

但是，就算這樣的女人也會嚮往愛情。仙德拉蕾的夢中情人就是剛剛被亨利總管任用的那位年輕園丁───查德里。

每天早上太陽剛剛升起，在花園裡就能夠看到查德里高大健壯的身影。清晨的陽光特別燦爛，在查德里柔軟的褐髮上跳躍就像是俏皮的精靈。他的皮膚是健康的小麥色，牙齒潔白晶亮，態度又溫和有禮，一點都不像做粗活的人。

仙德拉蕾好幾次幻想自己變成查德里手中的鮮花，若是能被他綠色的瞳孔溫柔注視，肌膚被他修長的手指撫摸劃過，那將會是多麼讓人臉紅心跳的事情啊！

跟世上其它的暗戀者一樣，仙德拉蕾總會有意無意的追尋查德里的身影，甚至遠遠的在後面跟蹤。也因為如此，才被她發現灰姑娘和查德里每週秘密相會。

「沒想到太子妃竟然有外遇？」

一開始仙德拉蕾被眼前的景象給嚇到了，但是很快的她就知道這可是上天賜給她最佳的武器，所以在一個陰雨綿綿的日子，她敲響了查德里的大門。

「查德里，你剛來不久可能不知道，但是和王室成員私通可是要處死刑的喔！」

「妳說這話是什麼意思？」

「哈哈哈！」仙德拉蕾貓頭鷹一樣的尖笑聲讓查德里忍不住皺起眉頭。

「若要人不知，除非己莫為！你和仙德蕾拉公主陛下是什麼關係，我都知道了！」

查德里聞言大驚：「妳．．．妳要去跟亨利總管告密嗎？」

「當然不！我怎麼可能忍心送你上斷頭台呢？」仙德拉蕾向查德里拋了個媚眼，害得他瞬間全身發冷。

「你只要乖乖聽我的話，我保證什麼話都不跟人說，亨利總管也絕對不會知道這件事。」

「你要我做什麼？」

「很簡單，只要你答應娶我為妻。」

「娶妳？！開什麼玩笑！」查德里不可致信，厭惡的看著眼前這個醜陋的女人。

仙德拉蕾說道：「我不要求你立刻給我答案，但是我也不是個有耐心的人。我只給三天的時間讓你考慮，三天以後如果得不到滿意的答覆，我就會把你和仙德蕾拉公主陛下約會的事情一五一十告訴亨利總管，到時候不只你要被砍頭，就連仙德蕾拉公主陛下都有可能會被關到塔裡軟禁！呵呵呵，查德里，你最好想清楚點再做決定！」

仙德拉蕾甩上門離開以後，查德里一個人坐在小木屋裡。天上烏雲密佈，他的心裡也是陰霾一片。

小時候，當他第一眼看到灰姑娘時就愛上這個不但聰明漂亮，而且心地善良的女孩。他永遠記得當灰姑娘的生母還活著時，每天她的笑容是多麼燦爛。而當生母過世，父親娶了繼母以後，灰姑娘開朗甜美的笑聲就從對面的屋子裡消失了，取而代之的是無盡的打罵和呼斥。

查德里的父親是村中有名的冶金匠人，上流社會的貴婦人經常要求他幫忙訂製獨一無二的首飾。查德里從小就被父親培養，他自己也有天份，努力學習所有技法，想要超越父親成為國內最頂尖的冶金匠。除此之外，在他的心裡還有一個驅使他不斷努力的動力，那就是住在對面的美麗女孩───仙德蕾拉。

從沒告訴任何人，查德里暗地裡為自己訂下的目標是存下一筆錢，然後就要向仙德蕾拉的父親提親，帶著仙德蕾拉搬到鄰國，從此擺脫被繼母和兩個姊姊虐待的痛苦日子。

可是這個微小的心願卻在那天晚上被摧毀了！萬萬想不到仙德蕾拉竟然會嫁給王子，進入比海還深的侯門廣廈。

查德里不顧父親的反對，用巨資賄賂宮中負責招募工人的官員，擠身成為王宮裡的園丁。他的目的只是想從旁觀察，確定仙德蕾拉是否幸福快樂，如果真的如此，那麼三個月後他就會飄然遠去，根本不會和仙德蕾拉相認。

原定計劃只是這樣，但沒想到因為花園中的那次偶遇全被打亂了！

仙德蕾拉在王宮裡過得並不好！王子並不愛她！王后也不疼她！就連在王宮裡打雜的下等僕役都瞧不起她！

查德里萬萬想不到事實竟然是這樣！仙德蕾拉把久別重逢的自己當作王宮中唯一的親人，在這種情況下，怎麼可以棄仙德蕾拉於不顧，把她一個人丟在冷酷無情的王宮中孤獨老死呢？而且，能夠再跟仙德蕾拉見面，看著她的笑容，這不也是自己朝思暮想的願望嗎？

怎麼樣都想不到，兩人小心翼翼要守住的秘密會被這個該死的婆娘給發現！

仙德拉蕾────沒想到她的名字竟然跟仙德蕾拉如此相似，查德里不由得感到一陣噁心！

不行！必須保護仙德蕾拉！但是他絕對不會娶仙德拉蕾為妻，因為查德里的心裡早就被一個美麗的身影給佔據了。娶別的女人為妻，那是不容於上天的背叛，他就算死也不會對不起仙德蕾拉！

於是，當天晚上雨勢最大的時候，查德里草草收拾行李連夜逃跑了。

「親愛的查德里，到底為了什麼原因，你竟然不告而別呢？」倚在窗邊，灰姑娘悲傷的嘆息著。

「可惡的查德里，竟然不甩我的告白連夜落跑！別以為老娘好欺負，我馬上就讓你們知道得罪我的下場！」廚房的角落裡，仙德拉蕾憤怒的撕著麵粉袋，疊聲罵道。

第二天一大早，灰姑娘還沒換好衣服厚重的房門就被撞開，亨利總管帶了一隊全付武裝的士兵進來。

「亨利總管，你們要做什麼？」灰姑娘驚恐的問道。

「仙德蕾拉公主陛下，因為您與園丁查德里私通，我們奉命要逮捕您！」

不容灰姑娘辯解，冰冷的鎖鍊瞬間套上她細緻柔弱的頸子，灰姑娘赤著腳被士兵關進寒冷黑暗的高塔。

「放我出去！冤枉啊！我沒有跟查德里私通！」

「仙德蕾拉公主陛下，廚房裡的女僕已經把真相稟告給國王和王后知道了，國王並且發布通緝令全國搜索，很快士兵就會把潛逃在外的查德里給抓回來，依法送上斷頭台處死。」門外，亨利總管冷冷的說道。

「不！千萬不能殺死查德里！」灰姑娘大力拍著門狂叫。

「仙德蕾拉公主陛下，這是國王的命令，沒有人能夠違抗。」說完，亨利總管就帶著士兵離開，留下灰姑娘一個人在塔頂的房間無助的哭泣。

當天深夜，灰姑娘看著掛在夜空裡姣潔的月亮發呆，她又冷又餓，力氣都已經耗盡了。

「老天爺，請保祐查德里的安全，千萬不要被士兵發現啊！」灰姑娘在心中喃喃祈禱。漸漸的，她因為體力透支而陷入昏迷，就在這時候．．．

「仙德蕾拉，仙德蕾拉！」

耳邊響起熟悉的聲音，灰姑娘勉力睜開眼睛───是查德里？！

「查德里，你怎麼會在這裡？難道你被士兵抓到了？」灰姑娘驚慌的問道。

「仙德蕾拉，妳放心，我沒有被士兵發現，我是偷偷潛進來救妳的！」

灰姑娘虛弱的搖頭：「查德里，你快點走吧！不要管我。」

查德里急道：「不要說這種話，快點起來，我已經結了繩梯，趁著沒人發現快點走！」

「我已經沒有力氣逃跑了，和我一起走只會拖累你。查德里，謝謝你在我死之前回來看我，你永遠是我最好的朋友。」

「仙德蕾拉，妳不會死的！我不會讓妳死！來，快趴到我背上，我背妳！」

突然，外面火光晃動，高塔下面人聲嘈雜：「這裡發現一具繩梯！快點通知亨利總管有人潛入塔頂！」

「糟糕！被人發現了！查德里，這樣你就逃不出去了，怎麼辦？都是我害了你！」灰姑娘難過的說。

查德里從窗外俯看，下面已經集結了一大群手拿武器的士兵。他淡定的轉身看著灰姑娘：「仙德蕾拉，不要自責，這是我心甘情願的。」

查德里緩步走向灰姑娘，溫柔的環抱住她：「仙德蕾拉，亨利總管馬上就要帶士兵上來了，在我被他們抓走之前，妳願意聽我說一句話嗎？」

灰姑娘流著眼淚點頭。

「我愛妳。」

灰姑娘驚訝的看著查德里，查德里苦笑說道：「我知道妳不會看上我，和妳結為連理也是一個遙不可及的夢想。但是在被處死之前，我一定要讓妳知道，不管妳的繼母如何打妳，不管妳的兩個姊姊如何罵妳，不管王子如何忽視妳，不管國王和王后如何厭惡妳，也不管王宮裡其它的僕役怎麼輕視妳，但是世界上有一個人一直默默的關心妳，憐惜妳，愛護妳，那就是我───查德里。」

門外，已經可以清楚聽到成群結隊的士兵登上塔頂的跑步聲。

查德里溫柔的抹去灰姑娘臉上的淚痕。

「放心，國王不會把妳處死的，因為妳是獨一無二的平民王妃，冒然把妳處死反而會損害王室的形像。等我死了之後再過一陣子，他們就會把妳放出來。仙德蕾拉，妳記住，以後不管發生什麼事情，都一定要堅強的活下去！」

綁在鐵門外的鎖鍊叮噹亂響，士兵已經在開門了。

「查德里，不，你不能死！你不要死！」

查德里悲傷的看著灰姑娘，微笑說道：「再會了，親愛的仙德蕾拉，我深愛的仙德蕾拉，我的靈魂一定會在天上守護著妳───永遠，永遠。」

「查德里！失去了你，我怎麼可能活得下去！不───！」

這時候，一道金色的光茫從窗外照射進黑暗的房間。

「喂！喂！小姐！」突然有個人站在窗台上叫她。

「咦！」灰姑娘和查德里都嚇了一跳。轉頭一看，是一位面容和善的婆婆站在那兒。 

「神仙教母！」灰姑娘驚呼道。

老婆婆問道：「一陣子不見，妳怎麼又哭了呢？」 

灰姑娘擦乾眼淚說：「我們想逃出這座高塔！」 

老婆婆點點頭說：「這有啥困難的！沒問題。」 

「但是外面的士兵馬上就要衝進來，萬一查德里被他們抓走，就會被送上斷頭台處死！」

老婆婆笑了：「真是個傻孩子，我怎麼可能讓他們進來把妳的心上人給抓走呢？」

她拿著一根拐杖輕敲房間的鐵門，外面馬上就變得安靜無聲。她又用拐杖一指，本來鎖得緊緊的鐵門竟然自動打開了！只見亨利總管和士兵們全都像是大理石做成的雕像一樣，站在那裡一動也不動。

「你們還在發什麼呆？快點走啊！」

查德里牽起灰姑娘的手，剛剛踏出一小步灰姑娘就低聲痛呼：「唉喲！」

原來她一整天赤著腳待在寒冷的房間裡，細嫩的腳掌都被凍傷，裂出一個大口子。

「唉呀！他們怎麼可以把柔弱的小姐光著腳丟在這個凍死人的房間裡，看看妳的腳，都受傷了，真是不能原諒！」

老婆婆仔細檢查灰姑娘腳上的傷口。

「傷得這麼嚴重，這樣就沒辦法穿上玻璃鞋了，怎麼辦呢？」

她歪著頭沉思片刻，然後笑著對查德里說：「年輕人，我從你身上借個東西變成鞋子給這位小姐穿，好不好啊？」

查德里連忙點頭回答：「當然好！您需要什麼儘管拿去！」

老婆婆拿起拐杖在查德里的頭上轉了一圈，瞬間他滿頭濃密的褐髮就被剪得短短的，像是秋天田地裡被收割後光禿禿的麥桿。然後從老婆婆攤開的手掌上旋轉著升上來一道銀色的光芒，一眨眼的工夫，灰姑娘就覺得雙腳不再像剛才那樣寒冷，低頭一看，不知何時自己的腳上已經套上一雙用頭髮編成，柔軟堅軔的褐色靴子。

「有這雙靴子保護，妳的腳就不會再疼了。來，趁著天還沒亮，我帶你們逃出這個可怕的地方。天啊！這個房間真冷，待得太久我恐怕會得風濕病呢！」

兩人跟在老婆婆身後一路跑到王宮大門，門外已經停了一輛漂亮的馬車，還有馬匹和車夫。

「哈哈哈！很眼熟吧！這可是我的看家本領喔！」老婆婆爽朗的大笑。

等查德里扶著灰姑娘坐上馬車，老婆婆向兩人告別：「小姐，既然從此以後有心上人陪在身邊，妳可別再動不動就哭囉！」

她一揮拐杖，老鼠變成的車夫立刻催趕馬匹，拖著載了灰姑娘和查德里的馬車一路向城外狂奔而去。

秋去冬來，春逝夏至，很快的一年就過去了。

這天下午，經常光顧買麵包的胖太太又來了。一進門她就氣喘噓噓的對年輕老闆娘說道：「聽說了沒有？聽說了沒有？鄰國發生怪事啦！」

「喔？什麼事情啊！」

「上個月鄰國的王子舉辦選妃舞會，唉呀呀，各地的公主和貴族小姐都去了，每個人都穿了最華麗的禮服，梳了最新潮的髮型，爭奇鬥豔，那個場面，真是不得了！」

「王子舉辦的舞會嘛！大家當然都要精心打扮啦！」老闆娘笑著回答。

胖太太連連搖頭：「這個不奇怪，奇怪的事情在後面！不知道為了什麼原因？晚上十二點快到的時候，這些公主和小姐就都聚集到王宮大門外的樓梯前面，鐘聲一響，大家就像比賽跑步一樣往外衝，一轉眼這些女人就都跑光了。然後啊．．．老闆娘，妳猜發生什麼事情？」胖太太神秘兮兮的說。

「發生什麼事情？」年輕的老闆娘好奇的問道。

「哈！樓梯上東一隻，西一隻，丟了一堆鞋子。有水晶做的，金子打的，銀子鑄的，毛線織的，鑲了鑽石的，嵌了翡翠的，聽說還有一隻是用麵包做成的，上面還擠了奶油玫瑰花做裝飾呢！」

年輕的麵包店老闆端了一盤剛出爐的新鮮麵包出來，「妳們在說什麼？要買麵包是嗎？您來的正好，剛剛出爐！」

年輕的老闆娘笑著說道：「不是啦！她正在跟我說鄰國發生的事情。」

本來輕鬆微笑的年輕老闆臉色突然緊張起來：「鄰國發生什麼事情？」

胖太太揮手說道：「唉呀呀！沒什麼大不了的！鄰國王子舉辦選妃舞會結果出了怪事，大家都在當笑話說呢！剛出爐的麵包真香。老闆娘，給我兩個！」

「好的，謝謝惠顧。」

等胖太太走了之後，年輕老闆娘才把她剛才說的事情轉述給自己的丈夫知道。聽完之後年輕老闆鬆了一口氣：「嚇死我了！我還以為被他們發現我們兩個私奔到這裡。」

「放心吧！王子大概早就忘記我的長相。再說，他有那麼多情人，也不在乎失去我一個。」

「可是我在乎啊！」年輕的老闆查德里（他的頭髮早就重新長出來了），摟住自己心愛的妻子仙德蕾拉（現在她不再是灰姑娘），愛憐的說道。

在滿室麵包香中，兩人就這樣靜靜依偎了好一陣子。不知道過了多久，仙德蕾突然抬起頭問道：「但是真奇怪？為什麼她們一到十二點就全部跑出王宮，還把鞋子丟在宮外的台階上？」

查德里輕輕用食指點了點仙德蕾拉的額頭：「這還不是因為妳的關係！一定是因為大家還記得妳那隻玻璃鞋的故事，所以才會紛紛把鞋子留在樓梯上，好讓王子捧著挨家挨戶找出自己，才能夠進宮當王妃啊！」

「真是一群傻姑娘，她們根本不知道王宮是多麼可怕的地方！」仙德蕾拉搖頭嘆息。

「在妳的眼中王宮是地獄，在那些女孩心中卻可能是天堂呢！」

「那是因為她們不知道，只要能夠跟真心所愛的人在一起，世界上處處都是天堂，不管在哪裡都能過幸福快樂的生活。」

查德里在仙德蕾拉額頭上輕輕吻了一下表示贊同。

叮鈴鈴，掛在麵包店門把上的鈴噹響了，一位面容和善的老婆婆拄著拐杖進來：「有沒有新鮮的麵包賣啊？」

「有！剛剛出爐，還熱的呢！您要幾個？」查德里和仙德蕾拉微笑著齊聲回答。

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