桃源谷位於宜蘭縣頭城鎮與新北市貢寮區之間，因為位處東北角最著名的「單面山」地形之上，所以在山脊線以西的新北市區域是綿延的山麓，東面宜蘭縣界內則是面向太平洋的陡峭斷崖地形。

依據東北角及宜蘭海岸國家公園管理處對桃園谷的簡介：

「桃源谷昔名為綑牛仔山，位於雪山山脈主脊北段的灣坑頭山西稜和內寮山之間，是早期農閒時候，孩童放牧與嬉戲之地，如今是頗受遊客喜愛的健行路線之一，以長達三公里的綠草平緩山坡著稱，峰頂獨立標高為海拔554.7公尺，桃源谷大草原的坡地傾斜將近30度，迤邐400~500公尺，有如一張大自然用心編織的綠色地毯，天氣晴朗時從草原上可以360度的視野，東望太平 洋、北眺龍洞岬。秋冬季節，強勁的季風為桃源谷帶來朵朵雲團，漫山的白背芒讓山風和海風吹拂成浪，構成一幅清新秀麗的牧野風情畫。

桃源谷，顧名思義，是武陵人的桃花源頭， 就有那份置身世外的安詳與寧靜，再配上幾戶人家，炊煙裊裊、雞犬相聞的景象，登山者一趟走下來，必能印象深刻，回味無窮。從仁澤社區上山，是傳統登桃源谷 的路線，有一段落差頗大的上坡，曲折旋繞，峰迴路轉，至豁然開朗，遠景近物讓人仰首低額之時，心境也開始清明。一路行至野趣十足的廣享草原，這片海拔 500公尺的青草坡，傾斜將近30度，迤邐延伸有四、五百公尺。坡面上的綠草，梗短且密實，像大自然用心編織的上等毛毯。天氣晴朗時，草原上可西眺三貂 嶺，東望太平洋；變天時，騰雲駕霧，甚至可做捉迷藏的遊戲；秋冬之季，強勁的季風常推來一朵一朵的雲團，漫山的五節芒在雲團中若隱若現。

草坡上，大夥兒可以圍坐說笑，或躺個舒適的大字形，仰望蔚藍的天空，讓山風和著海風吹拂著。站在最高點，蘭陽平原及龜山島皆在你的腳底下，山海交錯，人煙渺遠，真正是置身世外的天堂仙境。」

桃源谷之所以能夠成為世外桃源，是因為地處偏遠交通不便，所以必須靠步行才能夠抵達，依據Tony的自然人文旅記（0135），傳統的登山路線一共有四條：

「草嶺線」：如前所述，自草嶺古道啞口至桃源谷，長約4.5公里。 但若從大里天公廟登山口起算，則總長度約7公里。草嶺線途經灣坑頭山（高616公尺），為台灣百大名山。
「石觀音線」：起點在宜蘭縣頭城鎮大里、大溪之間，途經石觀音寺，至桃源谷。 步道長約3.5公里。
「大溪線」：自宜蘭縣頭城鎮大溪出發至桃源谷，長約5公里。 大溪線途經蕃薯寮山（456公尺） 。
「內寮線」：由台北縣貢寮鄉貢寮鄉吉林村的蕭家莊出發，步道長約1公里， 是前往桃源谷最省時省力的捷徑。

幾年前曾經由距離最近的內寮線去過桃源谷一次，留下深刻而美好的印象。然而，桃源谷不易親近的特性近期已經有所改變，因為有一條內寮線通往石觀音附近產業道路的開通，使得桃源谷不再難以親近。

0823日黃昏時利用這一條產業道路輕鬆的到達桃源谷，桃源谷的大草原上，草坪被大自然的風剪作用雕琢得如此的圓潤。雖然高度只有555公尺，但是頗有高山百岳的氣勢，讓人流連再三不忍離去，當下就決定改天專程來拍星軌及海上的日出。

0908日凌晨拍完北宜公路的車軌之後，決定一鼓作氣挺進桃源谷，從北宜經過濱海公路繞了一大圈來到貢寮，循著吉林產業道路深入山區，蜿蜒又多分岔的山路若非曾經先來探過路，很容易在夜霧中迷路。

0330時在產業道路盡頭停車時，驚訝的發現路上已經停滿了來露營人們的車輛，想要掉頭都很困難，天明時在有遊客車輛來到必定會大塞車。匆忙來到山頭上的涼亭前，想拍一張早已構好圖的星軌圖，但是接連飄來的大霧，使得拍攝工作困難。

挨著步道上的露營帳棚旁勉強的拍下這一張短短的星軌圖，右前方的明亮區域是蘭陽平原上的燈火，左邊海面上的線條則是漁船的燈火軌跡。

海面上撈捕小管的漁火和下方大溪港方向強烈的燈光，讓需要長期曝光的星軌拍攝成為不可能的任務。神奇的是我就位不久，又有兩位拍照的朋友來到，擠在狹窄的山徑上讓人無法施展，我只得放棄拍星軌的計畫。

來到桃源谷的三角點山頭架好像機時，東邊的海面上已經開始染紅，海面上的漁火相對的黯淡了。

左前方層層疊疊的山稜線是雪山山脈的尾稜，形成台灣的「極東點」三貂角。右下角的紅瓦建築就是石觀音寺。

向西南面望去，一連串的「單面山」山頭，因為經年從海面、陸上吹來的強盛季風，使得山頭上連矮樹叢都無法立足，只剩柔弱的短草坪，以柔克剛的特性在此獲得最佳的驗證。

天色逐漸明亮中，一早就上山來觀賞日出的人群也逐漸聚集，這都是拜新建的道路帶來的便利所賜，只是我開始擔心下山的狹窄產業到路上可能已經堵塞。

晨霧中，龜山島終於從海上現身。

低角度的海平面上有一層烏雲，擋住了旭日由海面跳昇的關鍵一刻，雲層後的太陽卻在海面上鋪陳了一條橘紅色的大道。

晨光中龜山島越發清晰了。

雲層後的旭日所產生的「雲隙光」

太陽露臉的關鍵一刻

朝陽中的龜山島

草原上的露水，在陽光的照耀下閃閃發亮。

遠眺福隆方向的海岸線。

下山時俯瞰產業道路上的車輛果然已經打結，山脊線上露營者的帳棚也還未撤收。右上方高高的山頭是通往草嶺古道必經的台灣小百岳「灣坑頭山」。

從登山口再一次眺望龜山島，今天海上的視線不好。

下山途中的路途上，看見桃源谷真正的住民：水牛群。

水牛群滿山漫走，對於經過的車輛也視若無睹似的，畢竟這裡他們才是主角，而遊人只是過客。

桃源谷地圖，請參閱我製作的：龜山島最佳觀賞位置 2.桃源谷。