兩個多月前，我提到法國一篇研究，分析9300位以上的受試者發現，年長者(超過65歲)若接受麻醉以及手術治療，失智症風險增加35%。近日發表於英國精神病學期刊(British Journal of Psychiatry)，由台北榮總的研究人員，透過分析兩萬人以上的資料發現，若是年逾五十歲，接受過麻醉以及手術治療的人，跟沒有接受過的人相較，日後罹患失智症的危險性倍增。
    失智症的開始與2、3年前進行的全身麻醉有關。研究指出，接受全身麻醉者比那些沒有全身麻醉的參與者，多了35%機率恐罹患失智症。之前研究已凸顯「手術後認知功能障礙」（POCD）的情形，也就是經歷重大手術的年長病患，也會相當快的進入心智衰退狀態。雖然箇中原因不明，不過科學家相信，這與在阿茲海默症（最常見的失智症）等患者腦部發現的類澱粉β蛋白（amyloid beta peptide）的一般病理機制有關。
    由於這項研究的分析樣本數較大，可信度更高。研究人員雖未斷言麻醉以及手術直接導致失智症的發生，但仍提醒大家，麻醉術後造成大腦的衝擊，比一般人想像中嚴重些，雖不需因噎廢食，但年長者接受過麻醉以及手術治療後，失智症提高的風險是存在的。