2013/07/05【記者陳敬哲／綜合外電報導】

每天閱讀和寫信，能保護大腦活性，減緩老年癡呆症狀，研究發表在學術期刊「神經學」，同時維持營養均衡的飲食，養成規律的運動習慣，保持標準體重，也能降低罹患老年癡呆症的風險，減少家人照顧的負擔，目前老年癡呆症已是多國醫療財政的負荷。

美國芝加哥拉什大學研究，將294個55歲的老人，檢測他們的記憶和思考能力，每年定期測驗值到他們死亡，同時還給予問卷詢問，在童年期間、青少年時或中年後，是否保持閱讀與寫信的習慣，結果發現有這些習慣的老人，大腦能力退化速度降低15％，降低老年癡呆症罹患風險。

研究人員羅伯特博士說，研究能看出閱讀習慣，對大腦健康都有顯著正面影響，每天刺激腦部的活動，就像保持閱讀習慣，就能讓大腦在年輕時就能維持較好的活性，從年輕時就應該有良好的習慣，才能讓減緩大腦退化的速度，老年生活才不會受到太大影響，失去生活品質，家屬也不須擔心。

英國老年癡呆症研究者西蒙說，越來越多證據顯示，心理活動可以預防認知能力下降，但確切的原因卻還不知道，唯一的推論是大腦在思考的時候，可能會儲備某種認知能量，幫助大腦抵抗老年癡呆症干擾，養成閱讀的良好習慣，可以保持心情的愉快，再加上良好的生活作息，就能減少老年癡呆症風險。

鄭醫師補充:

失智症的預防，之前我一直提到一個概念:用進廢退，之前研究也支持這樣的論點:

Use it or lose it: Engaged lifestyle as a buffer of cognitive decline in aging?

Hultsch, David F.; Hertzog, Christopher; Small, Brent J.; Dixon, Roger A.

Psychology and Aging, Vol 14(2), Jun 1999, 245-263. doi: 10.1037/0882-7974.14.2.245
至於上述研究，是透過當事人過世後，用大腦解剖研究來比對大腦的退化班塊形成的多寡的量來確認。