【記者鞠波／編譯】

「新常態」一詞通常指文化變遷之後，人們不論願意與否，都被迫要適應的一種狀態。根據Factiva資料庫搜索結果，「新常態」最早是從1988年《新聞日報》（Newsday）的一篇文章中開始引用的。當時，「新常態」意指單親家庭的現實，需要更多政府注資的幼兒園等等。2001年「9.11」事件之後，「新常態」指的是國家安全的脆弱。

今天「新常態」無所不在。如果在《紐約時報》網站上搜索這個名詞，你會在過去5天找到11個搜尋結果。也許要讓美國民眾花錢的習慣改變很困難，也許這些「新常態」不一定會持久，但《財富雜誌》發現下面5項「新常態」至少會存在更長一段時間。

1.長期失業

目前全美平均失業率徘徊在9.5%高居不下，令人想像這會不會將是美國經濟的長期特徵。私人企業僱用員工停滯，必須花更多時間找工作。歐巴馬政府曾出面指出失業並非「新常態」，而是周期性的。經濟學家預測，明年年底失業率可能會降至8.7%，到2013年時降至6.8%。馬里蘭大學一位商學教授在本月曾表示，未來3年裡，平均每個月要增加30萬個就業機會才能達到這個目標。而今年初經濟短暫復甦、GDP增長3%，但每個月新增的就業人數也不到10萬人。

2.租屋取代買房

根據S&P凱斯‧席勒（Case-Shiller）房價指標指出，在2006至2009年期間，房價下跌超過了32%，而就在極度疲弱的房市剛剛趨穩之時，來了更多的壞消息，7月27日的凱斯‧席勒報告警告說，回顧過去一年並沒有看到持續復甦的跡象。另外，「向瓊斯看齊」的消費心理也不再意味著要擁有房子。有時租房甚至更受青睞。哈佛大學房地產經濟聯合研究中心的一項最新數據顯示，從2004至09年，租房比例上升了10%。和金融危機之前不同，買房也許再也不是什麼可以期待的投資選項。

3.存錢替代花錢

如果清償借貸、存更多錢是「新常態」的話，由長期看來，或許並非壞事。美國人過度消費已有很長的時間，這也是造成金融危機的原因之一。根據美國聯準會的數據，今年6月，全美信用卡的負債總額下降了大約6%、近45億美元（約新台幣1,443億元），成為負債額連續減少的第21個月。同時，稅後的個人存款率卻上升到了6.4%，是2007年儲蓄率的3倍多。

4.宅渡假 (staycation)

由於高失業率和存錢成為美國主體經濟的現象，更多人更可能選擇在離家較近的地方渡假。儘管有些消費者期待著比去年更多的假期，當宅渡假成為新趨勢時，很多人選擇了開車外出而不是坐飛機，一些人在假期中則選擇留在家裡。

5.富人繳稅增加

收入最多的人可能會繳納更高額的稅，將成為了「新常態」。一反布希時代的減稅措施，歐巴馬政府將計劃調整稅率，意味著個人收入在195,550美元（約新台幣6,271,300元）以上、或家庭收入在237,300美元（約新台幣7,610,200元）以上的納稅人，明年將適用更高的稅負額度，從現在的33%和35%的稅率增加至36%和36.9%。有些人會認為，稅率增加會讓脆弱經濟的復甦更受阻礙；但另一些人則表示這個「新常態」會幫助國家減少巨大的赤字。