2019年03月28日訊

本書針對「實證論」（positivism）加以批判，指出其繆誤所在，此即「除了自然科學所採取的那種實驗方法外，它不承認其他任何證明相關主張的方法，並稱所有其他理性論證的方法為玄學（形而上學）方法。」而「玄學的」這個形容詞，在實證論者慣用的術語裏是愚蠢的同義詞。所以，這本書的唯一主題就在「揭露實證論這個基本主張的謬誤，並且敍明該主張所導致的種種災難性後果。」畢竟，就「經濟學」這種「人的行為學」來說，應以「先驗論」解析，絕不能用「實證論」。米塞斯強調：「任何人，如果真想了解經濟學理論的要旨，就應該首先使自己熟悉經濟學究竟傳授些什麼定理，對這些定理反覆深思熟慮後，再進而研究相關的認識論問題。」他特別指出，至少須對「報酬率」、「比較成本法則」、「經濟計算問題」作極其仔細的一番考察。

米塞斯在書中特別澄清：主張經濟學不應模仿、以其他科學作為榜樣，並非鄙視或無視這些學科，相反地，必須努力去理解與精通這些學科。他說：「任何人若想在行為學方面有所貢獻，那就必須熟諳數學、物理學、生物學、歷史學和法理學，以免將行為學的任務與方法，同任何其他這些知識部門的任務與方法搞混了。」他舉例說，形形色色、所謂數理經濟學的基本謬誤，尤其是計量經濟學的基本謬誤，沒有哪一位「合格的」數學家看不穿。 米塞斯告訴我們：「許多撰述者誤以為，人的行為科學必須仿效自然科學的方法，所以致力於某種量化經濟學的工作。這些人認為，經濟學應模仿化學，從定性分析進步到定量分析。他們的座右銘是實證論的這一句箴言：科學即測量。他們獲得豐沛的基金支持，汲汲營營於重印和重新整理政府、同業公會、大公司和其他企業所提供的統計資料，他們努力計算這些各式各樣的資料之間的算術關係，藉此來決定『相關』與『函數』的一些東西。他們未能意識到，在人的行為領域，統計永遠是歷史，而他們所謂的『相關』與『函數』，除了描述某一段時間和某一區域的某一群人行為的結果之外，沒有其他任何意義。」所以，「計量經濟學，作為經濟分析的一個方法，是一種幼稚的數字遊戲，對於闡明真實的經濟問題並沒有絲毫貢獻。…經濟學家的理論，並非建立在歷史資料的蒐集與分析上，而是建立在像邏輯學家、或數學家那樣的理論思考上。…經濟學家的確能夠像邏輯學家和數學家那樣，窩在有扶手的大靠背椅上來完成工作。使他有別於其他人的，並非他有什麼秘密的機緣，得以處理别人接觸不到的某些特殊資料，而是他看待事物的方式，以及他能夠從中發現他人注意不到的一些面向。」 這本奧國學派「經濟學方法論」代表作所深入析論的內容，夏先生將它簡約成一句話：「一切經濟現象，只有就各個行為人的選擇與計畫來分析。」米塞斯在書中就寫說：「總體經濟學的國民所得概念，只是一個毫無認知價值的政治標語。」 就本書的書名「經濟學的終極基礎」來看，可知米塞斯所說的「認識論」是特別著重於經濟學方面的，但認識論的處理，自然要涉及哲學上的許多大問題。所以，儘管本書「並不討論一般哲學議題」，但哲學上的若干大問題的闡釋，卻占了全書（八章）的大部分（第四章以前和第七及第八章部分）。這一大部分對於從未接觸過這類問題的讀者，或許會顯得艱澀難懂，或許會覺得與經濟學無關，也可能難以下嚥。果若如此，建議先從直接標明經濟學的第五和第六兩章讀起，也是可以的；最好當然還是從頭到尾、循序通讀全書，否則難免會產生嚴重的誤斷。 本書於1962年出版，而米塞斯在第五章前段寫道：「如今在多數大學裏以『經濟學』這個叫人誤會的名稱傳授的那一門學科，毛病並不在於任課的老師和教科書的撰寫者不是正牌商人、或是經商失敗者。而在於他們不懂經濟學，以及欠缺邏輯思考的能力。」這是為他1949年的代表巨著《人的行為》中的「當今大多數大學裏，以『經濟學』為名所傳授的東西，實際上是在否定經濟學。」提供答案。那麼，「經濟學或更精確的『真正經濟學』是什麼？」、「什麼才是真正的經濟學家？」「為何真正經濟學家要有邏輯思考的能力？」除了上文引述的夏先生說法外，就請仔細研讀這本書吧！特別是政府政策的決策官員和專家學者，更有必要好好讀讀這本書！