台江國家公園管理處目前正舉辦七股潟湖娛樂漁筏創意設計競賽，將借重全國大學設計、藝術、美術相關科系學生的巧思，型塑具有特色的漁筏載具，來豐富遊客的生態旅遊經驗。台江國家公園內的「竹筏港」，是漢人在台灣開鑿的第一條人工運河，至今仍有脈絡可尋，如能全線打通，配合行駛創意漁筏，將是一項珍貴的文化觀光資產。

　用竹、木等材料編紮而成的水上交通工具稱為筏。遠古人類觀察到單根竹木可以浮在水上，然而其會翻滾且穩定性差，人不容易站在上面，因此將多根竹子或圓木並排綑綁在一起，形成可載人也可載物的竹筏或木筏。孔子在《論語》中說：「道不行，乘桴浮於海。」「桴」就是一種小木筏；唐朝詩人杜甫在《奉送崔都水翁下峽》詩中也提到：「無數涪江筏，鳴橈總發時。」可見筏已有悠久歷史。

　世界各地的人都懂得製作筏，但所採用的材料因地而異，台灣、華南、東南亞、印度等地盛產竹子，因竹子中空有節，能提供充足的浮力，竹節可以防止破損時大量進水，和水密隔艙的設計原理相同，用來做成竹筏可兼顧性能及安全，所以非常受歡迎。

　台灣原住民很早就會利用簡單的竹筏渡河或捕魚，這種竹筏於十八世紀發展到成熟階段，筏身越來越大，有的裝上中國篷帆可在海上航行，稱為「航海帆筏」，為避免筏艏碰到大浪沉入海中，筏艏演變成略微上彎。由於台灣「航海帆筏」有許多特殊裝置跟較好的性能，因此被西方船舶學者認為，是世界各地以天然材料製作的同類船筏中最成熟先進的。

　台灣竹筏雖有許多優點，但竹子容易腐爛，每隔二至三年就必須更換竹材，是其最大致命傷。在塑膠材料流行後，政府於一九七○年左右，開始推廣以ＰＶＣ塑膠管代替竹材來製筏，不久竹筏便大量被膠筏取代。膠筏的問世，使台灣筏朝大型化、多元化的方向發展，除了運用於捕魚、養殖之外，更衍生出娛樂漁筏的觀光產業。

　台南市的四草及台南縣的七股，便是漁筏觀光的重鎮，許多遊客來此搭乘膠筏，穿梭於紅樹林掩映的綠色隧道，觀賞古蹟、水鳥、螃蟹及各種生態美景，享受知性與感性交融的旅行。為了規範膠筏的品質與安全，台南市政府制訂了《四草觀光管筏管理自治條例》，台南縣政府亦有《潟湖區舢舨漁筏兼營娛樂漁業管理自治條例》，以供業者遵守。

　台南地區娛樂漁筏雖然開啟生態旅遊的新玩法，但其筏身因陋就簡，有的僅以塑膠布擋風遮陽，普遍缺乏美感。台江國家公園管理處舉辦娛樂船筏創意設計競賽，如果甄選出來的優良作品，能像威尼斯的「貢都拉」，或的的喀喀湖的蘆葦船「淘淘拉」那麼具有特色，將成為台江國家公園一大賣點。

　台江國家公園範圍內有一條「竹筏港」，是先民在一百八十年前開鑿的古運河，也曾經是溝通府城五條港區與七股國賽港的生命線，這條歷史水道全長約十公里，目前只剩四草大眾廟旁約八百公尺可航行觀光膠筏，地方上熱切希望將「竹筏港」打通到曾文溪，甚至直達七股潟湖，盼台江國家公園管理處能重視此心聲，玉成其事。

《古今圖書集成》中的竹筏圖。

法國浪漫派畫家傑利柯1818年的名畫「梅杜薩之筏」，現藏於羅浮宮。

墾丁後灣的小漁港裡停泊的膠筏，右前方建築物是海生館。

台南縣龍山港。

膠筏是漁民養殖牡蠣不可或缺的工具。

乘著膠筏在七股潟湖垂釣的漁人，遠處兩個白色的金字塔是鹽博館。

裝模作樣撐竹筏的是我們家快樂公主。

陸上搖槳，怎麼搖竹筏都不動。

阿飛在竹筏上的英姿，怎麼有點頭暈腳軟的感覺啊？

屏東大鵬灣的觀光膠筏。

台南縣七股潟湖內乘風破浪的膠筏，帶動了生態觀光風潮。

曾經是府城航運命脈的「竹筏港」，現在變成了一條美麗的綠色生態隧道，

等待我們去探索。

最後要考考各位，照片中的象形文字是誰的傑作？