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你這樣好的人 為什麼要去淌政治的渾水？
去年11月4日，歐巴馬當選總統。
那天我一早便去投票，然後焦急等候到晚上。開票結果出來，那震天的歡呼裡有我的一聲：Yeah！
現在歐巴馬是美國總統，全世界最有權力的人了。但，他是誰？將近兩年的激烈競選，日夜在媒體的聚光燈下，他的身世鉅細暴露無遺，大家對這年輕俊俏能言善辯的黑人似乎無所不知：白人母親，肯亞父親，夏威夷，印尼，紐約，哈佛，芝加哥，律師，憲法教授，國會議員……但，他是誰？他聽什麼歌，讀什麼書？什麼讓他熱淚盈眶、碎成片片？最重要的是，什麼促使他選擇政途，成為今天的他？我喜歡表面的那個人，瘦削細長，瀟灑從容，笑起來一口整齊白牙，綻出少年人的燦爛。但對裡面的那個人，我自覺所知無幾。於是大選過後，回頭去讀他的自傳《來自父親的夢想》（Dreams From My Father）和闡釋政治理念的《大膽希望》（The Audacity of Hope）。
在《大膽希望》開頭，歐巴馬提到他競選時最常遇見的兩個問題是：一，你那怪名字是從哪裡來的？二，你這樣好的人為什麼要去淌政治的渾水？第二個問題也正是我的疑問；此外，我想知道他為什麼寫《來自父親的夢想》，而且取那書名。
這時來讀這些書正好。好處是時機，有「後見之明」指引，簡直處處蛛絲馬跡，一目瞭然。只是這樣讀法難逃主觀，容易強化成見。歷史順看和倒看，景觀完全不同。逆向而行時結果已知，好像理所當然就是一條路。但從過去一個時點順流而下，卻有無數岔道的可能，通向迥異的未來。因此史學家做史容易陷於以後事論定前事，落入決定論的窠臼。我不敢說我在閱讀上免於這些毛病，只希望靠細讀來彌補；也就是越過字面，從字裡行間去推敲言外之意，譬如掠過的地方和敘說的方式。
全書近五百頁，寫他尋找父親和自我的心路歷程。意外的是，比我預想中難讀。並非文字問題。歐巴馬不但口才好，也有文采。他的文字除了有形象聲韻，還有詩意。描寫肯亞山丘起伏「好像獅背」，形容鄉間的圓形泥屋在陽光下閃亮有如「蓮葉」。從用字遣詞，經常可見詩人的影子。不，難在氣氛——他太嚴肅、太沉重了。讀時讓我想到康拉德《黑暗的心》（他也提到高中時讀這本書，看出裡面分明的種族歧視）。一路覺得好像陪薛西弗斯扛巨石上山，我已經放棄了好幾次，他還健步不停。讀完我不禁大呼一口氣：啊，好不容易！
身世的囚徒
副題「種族和傳承的故事」，顯然是從歐巴馬的黑人經驗出發。書一開始他已經二十一歲，在曼哈頓上哥倫比亞大學，住在破落的哈林東區。有時和室友坐在公寓樓前的台階上抽菸，看鄰區白人過來遛狗，室友便假裝大怒高喊：「清掉大便，混蛋！」然後兩人笑那人狗狼狽的樣子。（這裡文字表現了黑人語言的韻律：Scoop the poop, do the deed。）但緊接著歐巴馬強調，他與人這種接觸止於表面而已，避免深入。書裡多次提到他刻意自我孤立，感情深藏不露，即使處於芝加哥的黑人社群裡也一樣，與人談事而不談心，只在難得的片刻才破出孤我與人打成一片，豁然發現了「他始終在尋求的歸屬與目的」。
歐巴馬明言自己是「身世的囚徒」，只能通過黑人的透視來觀看。但這種身分的界定與其說是出於選擇，不如說是來自強加。《窈窕淑女》裡的賣花女必須張口才洩露底細，歐巴馬連張口都不必。因此他早早就學到不提自己是黑白混血，免得引起巴結白人的誤會。而這膚色意識並非天生，它來自成長過程中幾個決定性的經驗。他九歲時還住在印尼，一次在《生活雜誌》上看見兩幅攝影，裡面那人膚色怪異，慘淡如鬼，讀了說明才知道是個黑人花錢漂白膚色失敗的結果。這經驗給他相當震撼，讓他有如「遭受突襲」。回家後對鏡自照，生平第一次意識到自己膚色「也許有什麼不對」。後來到夏威夷上高中，和外公外婆同住，由外婆一次意外事件得知她心底其實強烈歧視黑人。這次真的讓他震驚，簡直天崩地裂。他終於失去「色盲」的童貞，認清了自己左右不是、無所歸屬的孤絕。他完全失落了，從此好像一座漂浮大海的孤島，尋求一塊可以承接的黑色大陸。最後溯源「回到」肯亞會見親人，卻發現「答案」遠比想像中複雜。在肯亞時一次他和同父異母妹妹奧瑪出去旅遊，途中見到樹形奇特的猴麵包樹，奧瑪說：「好像每棵樹都有故事可說。」而歐巴馬覺得：「那些樹若不是知道地上哪裡都差不多的話，似乎可能就拔根走掉了。」明是寫樹，暗地在寫自己遲來的了悟：哪裡都沒有答案。
母親指引他讀民權運動的書籍
至於他母親呢？她扮演什麼角色？相對於父親，書裡母親的分量輕多了。她在上夏威夷大學時遇見了肯亞學生歐巴馬，兩人很快結婚生子，但巴瑞克兩歲時他便離開妻兒去上哈佛了。母親和歐巴馬離婚後再嫁給印尼學生婁婁（Lolo），帶了他搬到雅加達去。婁婁對歐巴馬相當好，但一時不得意，沒錢供他上美國學校。於是一周五天，每天清晨四點，母親叫他起床，先給他吃早餐，再親自教他三小時英文，然後才各自去上學上班。此外給他精神教育，告訴他：「你若要長大後知道怎麼做人，必須要有價值觀念。」她教他理性的重要，強調公正、坦誠、寬容、獨立思考等價值，指引他讀許多書，尤其是有關民權運動的書籍。歐巴馬正直、寬厚和追求理想、堅持不懈的性格，母親早年給他的教育，應不可抹煞。他自己也曾提到，母親給他灌輸的那些信念，都「鑽到了他腦袋裡」。
後來歐巴馬只見過父親一面，並不愉快。等他到了肯亞以後，發現父親的真相並不如母親和外公所說的故事裡那麼輝煌。仍然，書裡父親形象龐大，似乎無所不在；相對母親形影很早就退隱不見，彷彿無足輕重。他對父親雖沒什麼感情，但也沒半點失望和指責，卻幾度對母親有所批評，說她的政治觀幼稚、淺薄、浪漫，語氣甚至有點輕視和不耐。這種對父親寬縱而卻苛責母親的情形，讓我想起《安琪拉的灰燼》。作者法蘭克．麥考特的父親只顧酗酒，全靠妻子獨力顧家。最後他對愛唱歌講故事的父親充滿同情，卻對受盡艱辛的母親毫不諒解。我當年讀時深覺不平，這時也是。
歐巴馬在芝加哥做社區工作兩年半後，進哈佛去念法律。畢業後回到芝加哥，從律師、大學教授而州議員而國會議員，在政壇上步步「高升」。他的政途雖不完全順利，但突起之快仍算奇蹟。妻子蜜雪兒並不喜歡他從政，但他無法安於現狀，焦躁不安。最後她只好妥協，讓他姑且一試。他不抱勝算競選國會議員，竟意外得勝。競選總統也一樣，沒人想到他竟能打敗希拉蕊奪得民主黨提名，更沒人想到他能在步步苦戰最後贏得大選。
從他濃黑的眉毛， 看見他不尋常的母親
選戰接近末期，爆發了萊特牧師講道詞事件。歐巴馬和萊特私交極深，可說是英雄相惜的交情。他是個喜怒不形於色的人，書裡難得一見他動心動容的場面，連站在肯亞鄉間父親墓前都有點漠然。但他寫自己第一次到萊特的教會聽他布道，竟不覺熱淚直下。那場布道講題便是「大膽希望」，歐巴馬第二本書的書名。在一般情況下，萊特事件可以從長計議，和緩澄清。但選戰講求快捷和激烈，傾向過度簡化事實，以非黑即白來製造是非、煽動情緒。很快越演越烈，最後歐巴馬不得不在費城發表演說熄火。之前他一直竭力避開種族話題，著力勾畫遠景。現在局勢所逼，再也無法迴避了。於是他昂然面對，觸犯美國政治上最大的禁忌：坦承種族問題仍然存在。然他儘管批評萊特用語不當，卻仍努力維護兩人情誼，拒絕與他「劃清界限」，說：「我沒法和他斷絕關係，就像我沒法和黑人群體斷絕關係。就像我沒法和我的外婆斷絕關係……」那場演說真摯動人，也許是整個大選裡最重要最感人的演說。這個也許不夠黑、身世不夠悲慘的黑人不但打動了黑人，也打動了其他人。最後歐巴馬和萊特還是不免公開決裂，他們的友情成了「不是朋友就是敵人」的政治競技場的犧牲品。
馬丁路德牧師當年那聲深入人心的高喊：「我有個夢……」是什麼夢？黑人的夢？白人的夢？是歐巴馬父親的夢？是他母親的夢？
歐巴馬還住在印尼時，他母親曾告訴他：「你的濃眉是我給你的……可是你的腦袋，你的性格，來自於他。」讀到這裡我大為驚訝。她是個聰明又特立獨行的人，絕非一無是處。顯然，她覺得在印尼那樣腐敗不安的環境下，單憑自己來激勵兒子上進有點無力，所以抬出歐巴馬父親來幫忙，這很可理解。但那樣自我抹煞便讓我不解。以她思想作風的果敢前衛，自貶到那種程度，頗耐人尋味。是出於潛在的歉疚嗎？還是女性自卑？難說。但無疑，她充滿了夢想。
不管駕著誰的夢想，歐巴馬走出了自己的困惑和鬱悶，成了美國史上第一位黑人總統，為分歧的美國政治帶來生機，也將民有民治民享的理想再度引進全民的視線。在他就職前夕，多少人張大了眼睛熱切期待，如尼采的書名所說：「看，這個人！」而我在注目同時，不免要從他濃黑的眉毛，看見他不尋常的母親。
