瓜牛1981年到Iowa留學時和其它四位老中男生住在一起
為了省錢及可口，五個大男生週一到週五輪流準備晚餐
同是新生的張本聖，有一天做青椒炒牛肉時找不到太白粉
那時我剛到美國也不知道太白粉的英文是什麼
他去問我們之中唯二的老生-老林
老林因忙著K書，沒去廚房幫他找，只說太白粉罐子在櫥櫃的那一層
那道菜用的是脆脆的青椒再加上嫩嫩的Iowa牛肉還真不錯吃
只是嚼的時候覺得牙齒間的磨擦力較大，也有點沙沙的口感
老林不吃青椒，但開飯後吃到一半其他肉都吃完了，他就來進攻青椒炒牛肉
他吃了一口就忙問張本聖 "你用了那一罐太白粉?"
張本聖打開櫥櫃指著一罐子
老林二話不說馬上把那盤中的青椒炒牛肉全倒進垃圾桶
原來老張用的是白色的擦鍋粉，那罐子和太白粉放在同一層架子上
一時間大家臉色都變了，不是吐了就是拉肚子
我趕緊抓住聖經的應許禱告，結果是唯一平安無事者

瓜牛的不落國好友-花果山,看了擦鍋粉當太白粉用的有趣往事，也分享了他的經驗. 
留學時,有一次女同學們請男同學們吃飯.還特別強調是食譜上的菜.讓我們這些窮男生去前餓了好幾頓. 當晚在客廳等時,聽到廚房內大叫失火. 大伙衝進廚房只見鍋底燒起來了. 滅火後問怎麼回事?  主廚說:"我照食譜所說~,鍋底抹層油,再加熱一下~,誰知一放回爐子上就燒起來了".  原來她把油抹在鍋外了.她還生氣的說:"食譜上只說鍋底,也不講清楚是里面還是外面". 這就是為什麼我燒菜不喜歡照著食譜做之故. 噢~結果那頓飯是我下廚做的.

被環境所迫，留學生中的男生飯菜都做的不錯
有些大手筆的菜都是男同學的傑作
這也難怪，有些菜還得有力氣才能作
1982年的秋末，瓜牛在Coralville水壩釣魚，帶回一條大魚
請了唸博士班的老尹來幫忙清內臟後，準備切塊分給大家
台灣帶來的大菜刀用力切了下去，刀背都看不到了還沒碰到中間的大骨頭
最後和房東借了把斧頭才把大魚分了塊
老尹首先選魚頭，瓜牛想到沙鍋魚頭是好東西竟沒有割愛，把魚頭冷凍了起來
幾大塊魚肉分給了幾位好友後，把其中最大的一塊切丁煮了一大鍋魚湯
打了三通電話邀請住附近的老中來享受魚湯
那時冬天尚未到但是接近冰點的氣溫讓人人都穿上了大夾克
那晚來了不少老中，廚房、餐廳中擠滿了人
廚房的爐火及熱鬧的氣氛使室內變得暖洋洋的
大家就把夾克脫下放在臥室的床上
晚來的夾克往上擺時會從堆積如山的夾克山上滑下來
那時就想到我沒有請這麼多人來呀!
魚頭卻因幾次被別人拿出來解凍後變味而扔了，早知道就做個好人送給老尹了

前幾天(感恩節前一天)，鄰居請我去幫忙處理一條羊頭魚
他們還希望我能把斧頭、鏈條鋸(chain saw)也帶去，我就問他們那魚有多大
太太聽了他們對大魚的描述，就帶了相機跟我一起去
下面就是鄰居在我動手之前幫我和太太照的紀念照!
這魚的長度超過100公分(36")，必須彎曲魚身才能把魚塞進他們車庫內的冰庫
噢對了，結果沒有用到斧頭或鏈條鋸，最後用的是磨亮的弓鋸(bow saw)!
大工告成後鄰居送了我兩大塊魚肉，瓜牛問鄰居要如何處理魚頭
鄰居太太竟打算把它丟掉或當成天然肥料埋在果樹旁
當然最後瓜牛把魚頭帶回家了
那魚頭直徑有30公分(12")，家中最大的鍋也放不下這大魚頭
為了避免重蹈覆轍，瓜牛急著想把魚頭送出去
打電話去第一家時，那從大陸來看外孫的岳母興奮的跑到廚房
一陣鍋盆丁零噹啷的響聲後她高興的說"沒問題，我們的鍋夠大"
可惜隔天感恩節時男主人要帶全家出去度假，無法享受那寶貝的魚頭
當我把魚頭送到第二家時，那太太高興的說"這可給二十幾個人吃呢"
她準備主日把魚頭做成湯帶到教會去和大家分享


上面那相片的角度及背光讓瓜牛看來有點像是打腫臉充胖子的感覺，希望下面這張相片比較像瓜牛的實情