《存錢的目的，是為了成就一個理想》

文=外星來的地球人 王志鈞

在古雅典城外的西北角，有一個被稱為阿卡德摩斯的園林，這裡花木扶疏，極適合人們或躺、或坐地在樹蔭下聊天。

後來，偉大的哲學家柏拉圖在這裡蓋了一間學院，向年輕學生講學，開啟了西方「大學」的前身。阿卡德摩斯，後來便成了學院(Academy)的代名詞。

但很多人並不知道，年輕的柏拉圖曾和老師蘇格拉底在此有一場精采對話！

出身雅典貴族名門的柏拉圖，年輕時相當揮霍。但蘇格拉底的父親是個雕刻匠，家世平實，生活也相當簡樸。

有一次，柏拉圖問蘇格拉底：「老師，您收了不少學生，學費也不算少，為何您總是如此節省，每次都把錢存下來而不花費呢？金錢，生不帶來，死不帶去，存著也不能帶進地府，為何不好好享受人生呢？」

善於以問題回應學生疑惑的蘇格拉底反問：「聰明的柏拉圖，你為何覺得我沒有享受人生？」

「因為您把賺來的錢都交給師母，而師母都把錢放在床底下。她給您吃的是大麥粥、無花果與葡萄，喝的是水，穿的是粗布袍，如果不是您智慧過人，我想，全雅典城都不會有人看重您了。」口若懸河的柏拉圖，滔滔不絕地為老師抱屈。

蘇格拉底笑著說：「謝謝你的關心，但老師的生活相當幸福，因為存錢的過程讓我每天都感到很快樂，這個快樂並不是殺牛烤羊，甚或喝葡萄美酒所能取代的。」

「這真的超乎學生的理解範圍了，」柏拉圖摸著腦袋說：「喝清水，為何能比品嚐甘醇美酒更能讓老師感受快樂呢？」

「因為我存下來的每一分錢，都在支撐著一個偉大的理想！」蘇格拉底望著遠方的一片大草地，微笑地問說：「柏拉圖，如果我想在這裡種樹，卻又不讓大水把樹淹死，更不能讓樹枯死，你覺得該怎麼辦呢？」

「很簡單啊，多種幾棵樹，這樣乾死了一棵，總有幾株能活下來。」柏拉圖天真地回答。

「如果你只有一次的種樹機會，而且又只能種一棵，如何確保它長得高大又繁盛？」蘇格拉底繼續問。

「這樣啊…」柏拉圖陷入片刻沉思後，自信地說：「我種下這一株樹苗後，每天都很有紀律地來灌溉它，同時在樹旁挖一條溝，讓水溝能通向池塘，這樣大水來時就淹不到樹，應該就可確保樹不枯又不被水淹了。」

蘇格拉底笑著說：「如果你天天澆樹，看著你的樹長大，會不會很快樂呢？」

「我想會吧，那應該是一種精神上的滿足。」柏拉圖說。

「你說對了，柏拉圖，正是這種精神上的滿足最讓人快樂。」蘇格拉底說：「我每天請師母存下一點錢到床底下，正是因為我在床上種了一棵樹，這些錢每天都在灌溉我的樹。」

「老師床上有一棵樹，我怎麼看不見？」柏拉圖更加糊塗了。

「人生的理想，就像一棵樹，你要用心才看得到。」蘇格拉底說：「我希望在這一片草原上種很多樹，然後蓋一間學校，這間學校將來可以遮蔭很多人，讓人們能在樹下相互討論真理。」

柏拉圖恍然大悟：「原來，這就是老師存錢的目的？您不拿錢來享受人生，是因為想要澆灌一株理想的大樹？」

「沒錯，假如我的人生只能種一株樹，我必須每天灌溉它，為它累積資源。」蘇格拉底說：「如果錢太多了，我必須引導到池塘中，讓更多的水可以滋養更多理想的樹。這正是我的快樂之道！」

「我懂了，存錢的目的是為了達成對人生所期望的各種目標，正是這實踐目標的過程讓人快樂，而不是存錢。」柏拉圖說。

「沒錯，如果你像雅典城裡的那些貴公子，天天花錢買醉，結果快樂了今天，卻沒有為明天灌溉一個理想，有一天當你走時，將只會留下一個空虛的人生，而不是一片美麗的樹林！」

這一番話，點醒了柏拉圖。很多年後，柏拉圖周游列國，卻始終沒忘記老師的教導：「如果你的錢越多，就更該懂得放到大池塘裡，不要讓錢輕易流走，你的一生才能成就更大的理想！」

老師生前的話，一直在柏拉圖耳中縈繞，最終他寫出了《理想國》等哲學名著。「但這一切，全都來自於老師要我好好存錢啊！」晚年的柏拉圖在雅典學院裡如此回憶著。

(編按：本文純屬創作，非歷史事實)

作者簡介_王志鈞

作者曾為資深媒體記者，現為知名財經作家，致力平民理財教育，呼籲中產大眾認識正確的投資理財行為，以及工作本業的重要性。著有《每月必存8800的理財魔法：用小錢滾出30歲的百萬富裕人生》、《買進最強股，每年大賺200%》、《管好你的錢：一生受用的理財計畫》等書。