唷呼！這次的彩圖又是由我心目中的《驅魔少年》最佳螢幕情侶檔——亞連和內亞擔當啦！⁽⁽ ◟(∗ ˊωˋ ∗)◞ ⁾⁾

這兩人每次並列在一起都是「白」與「黑」的對比，怎麼安排畫面都好看U///U

而且這兩人的對比，剛好能呼應彩圖上的標語——「光明與黑暗流轉輪迴，所謂正與邪，往往會在不經意間變幻其姿態」，暗示了「白」並不一定代表「正義」，而「黑」也不一定代表「邪惡」，所謂的正與邪，其實只是立場差異。

亞連和內亞，他們都已經不全然屬於「白」或「黑」了。亞連從自稱「正義」的教團裡逐漸染上黑色的光輝，而內亞則從被視為「邪惡」的諾亞一族中逐步踏入白色的泥沼，他們都正身處於「白」與「黑」中間的模糊地帶——「灰」。

話說回來，漫畫彩圖裡的亞連已經連續好幾次都是短髮穿新制服了，難道這是在暗示亞連之後準備剪短頭髮嗎？(*´･д･)

然後這張的內亞真的很憂鬱少年耶www 好……帥……嗚喔！(*´艸`*) 不愧是沉睡了35年的睡美人(ry

值得注意的是，內亞雖然表情安詳地閉著雙眼，但是抓住心臟位置的右手卻一點也不平靜。他幾乎是用會讓指節泛白的力道在緊握左胸。

而內亞的大衣底下，穿的是【千年伯爵】的套裝襯衫與領帶，象徵著內亞無法逃離的身份，也暗示了內亞的身軀仍然被「伯爵套裝」包覆其中，猙獰緊握的右手或許便是他對於「伯爵套裝」、對於「自身命運」的抵抗。

相較之下，亞連則是眼神堅毅，帶著自信的笑容，充滿決心地將拳頭靠在自己的左胸口處。或許是終於能夠對同伴們敞開心扉，讓亞連得以放下一部份長期累積的抑鬱和陰霾，重拾勇氣繼續貫徹自己的信念。

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接續上一話的劇情，因為克勞斯提到了【柱】，觸動了蘿特【諾亞記憶】裡對於【柱】的恐慌和悔恨，也使得蘿特的身體因為【諾亞記憶】強烈的憎恨而產生疼痛。

在7000年前的大洪水毀滅世界後，倖存的【諾亞一族】成為了所有人類的第二祖先，他們繁衍後代，創造了一個新世界。

但是，對於【神】（INNOCENCE）的憤怒，讓【諾亞一族】發誓一定要將【神】（INNOCENCE）拉入黑暗，哪怕代價是犧牲所有人類和整個世界。

只要能夠向【神】（INNOCENCE）復仇，就算要再度毀滅一切也無所謂！

深知蘿特其實是想幫助瑪那的克勞斯，溫柔地托起蘿特的臉頰，鼓勵她要勇敢對抗體內的【諾亞記憶】，不要淪為被操控的人偶。

然而，蘿特又何嘗不想抵抗自己的命運呢。只是對於自己的無能為力，沒有人比她更加清楚了。

面對克勞斯的鼓勵，蘿特僅能無助地流下眼淚。在留下一句蒼白無力的求救話語後，消失於光點之中。

剩下克勞斯停留於空氣中的雙手，良久才從蘿特最後的話語裡回過神來。

蘿特的回應，大概讓克勞斯想起了內亞——那個為了反抗命運而讓自己被瑪那殺掉的傢伙、那個拯救不了自己的傢伙。

……既然想要幫助瑪那，就給我好好地活下去啊！蠢蛋！

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接著，場景轉換到〈赤手〉所在的馬戲團。

表演剛結束，團長便招手將瑪那叫去談事情。

而這一舉動，也讓資深團員一眼猜出團長的目的，故意藉此嘲諷目前擔任小丑職位的康吉摩，讓康吉摩惱羞成怒，大打出手。

至於被瑪那留下的小狗「亞連」，牠並不打算介入馬戲團團員之間的紛爭，於是牠立刻奔向了〈赤手〉。

但忙碌於繁瑣雜務的〈赤手〉，當然沒有閒情逸致去搭理小狗「亞連」的種種示好舉動，只覺得小狗在干擾他工作。

然而卻抗拒不了小狗水汪汪的大眼www 無奈之下，〈赤手〉也只好讓小狗陪著自己工作。

在冰冷的雪地裡，衣物單薄的〈赤手〉只能一個人瑟瑟發抖地洗著衣服……突然，一股暖流從身側傳了過來，讓〈赤手〉嚇了一跳。

有鑑於〈赤手〉還要在這裡洗很多很多的衣服，小狗索性直接在〈赤手〉身邊趴下休息。看似不經意的舉動，卻透露出小狗的貼心。

感受著小狗身體的溫暖，〈赤手〉腦海裡逐漸浮現出某段回憶……

在回憶畫面中，一名男性屈身緊抱住自己，但他身後飄揚起的披風，卻逐漸在空氣中分解、破散。而周遭不斷滋生的白色泡沫殘片，則環繞著他整個身體。

……這些大量懸浮的泡沫殘片，就像是【千年伯爵】在「吞食」人類靈魂時所產生的能量碎片！

由此推測，〈赤手〉回憶裡緊抱住他的那名男性，很可能正在遭受攻擊，而為了保護〈赤手〉，才會用自己的身體替他阻擋攻擊。

至於那名男性現在是生是死，就不得而知了……

此時〈赤手〉意識到自己失去了過去的記憶。什麼都想不起來，連自己最重要的名字也……

……好像，曾經有個人問過他的名字。

這裡浮現於〈赤手〉眼瞳裡的內亞，應該是位於〈赤手〉精神世界裡的場景。

正如同內亞首次以真面目在驅魔師亞連的精神世界裡登場時，也是位於一片飄散著點點白光的黑暗裡。

由此可知，隨著瑪那的【記憶】覺醒並踏上尋找弟弟的旅程，內亞的【記憶】應該也正在逐漸甦醒，引導著宿主來到瑪那身邊。

這也應證了內亞生前留給克勞斯的遺言——「他一定會再度回到瑪那身邊。」

至於內亞為什麼要問〈赤手〉的名字，或許是一種試探。因為如果內亞覺醒後發現宿主變成了一個小孩子，肯定會先試探對方究竟還記得多少事情吧。

……題外話，我開始覺得內亞是不是很努力地在亞連面前維持形象啊？每次在亞連的精神空間裡登場，內亞都是文質彬彬言行優雅氣質高貴又面帶微笑，到底想迷死誰？？(*´艸`*)

可是一旦掌控了亞連的身體控制權，在亞連看不到的時候，內亞的形象就變成另一種極度反差www 傲嬌病嬌毒舌影帝貓屬性樣樣都來，難道只要亞連沒看到，內亞你就懶得扮演優雅少爺的形象了嗎？XDDDD

這是什麼「在心上人面前維持形象，但只要人不在場就原形畢露」的操作？www

還是說其實內亞只是不想用自己的臉崩壞形象，所以用亞連的臉就沒關係？(X)

（內亞：反正不是我的臉，做什麼都可以吧？〆(°▽°*)）

（亞連：快給我住手！！不准你再用我的臉增加表情圖庫了！！(#`皿´)）

哈哈，吐槽完之後回歸正題。

一個閃神，〈赤手〉的意識回到現實，並對自己腦中剛剛浮現的畫面感到不適，索性將它當成幻覺，繼續忙碌於手邊的工作。

另一方面，深怕自己地位不保而感到焦慮的康吉摩，正四處尋覓著小狗的蹤影……

不料卻撞上一個陌生人……居然是Apocryphos！

照理來說，明明這裡是馬戲團內部，卻有陌生人在四處走動，應該是一件很突兀的事情才對。但康吉摩卻只把Apocryphos當成是不認識的團員，而非外來者，可見馬戲團的人員流動率之高，就連資深的康吉摩也沒把所有團員的名字和樣貌記起來。

至於Apocryphos為什麼會出現在馬戲團裡……我猜想他可能有兩個目的。

第一個目的，是為了壓制【第14號】的【記憶】覺醒。

內亞的【記憶】此時應該已經開始出現一些覺醒跡象了，但對Apocryphos來說，他並不希望內亞的【記憶】覺醒，所以他才會來到〈赤手〉身邊阻止這件事。

第二個目的，則可能是為了監視〈赤手〉，並完成某項「任務」。

在 [驅魔少年] 伏筆整理&劇情推測 (7) 裡，我曾經提出一個推測，那就是【心】與Apocryphos很可能是在有意之中製造各種「巧合」，讓〈赤手〉能夠順利成為「亞連」的替代品，並藉此瞞騙克勞斯的耳目。

而Apocryphos此時出現於馬戲團，也呼應了［第203夜］中的這一段台詞。

（↑Apocryphos的這段話，隱約透露出他早就認識亞連的事實。現在即能證實這個推測。）

回過頭來，雖然Apocryphos在馬戲團裡四處遊走，但目前似乎還沒有要採取什麼行動。

而作賊心虛的康吉摩，當然也不想節外生枝，立刻就將這個陌生人的事拋到一旁，繼續思量著要如何毒死瑪那的狗，藉此讓瑪那無法再與狗兒一起進行表演。

一段時間後，康吉摩成功找到了小狗的蹤跡，原來牠正和〈赤手〉在一起。

在康吉摩眼中，〈赤手〉只是個微不足道的打雜工，就算被〈赤手〉看見自己的犯行，也沒有人會相信〈赤手〉說的話。

因此，康吉摩光明正大地在〈赤手〉眼前拿出已摻有毒藥的狗食，遞到了小狗面前。

但是警戒心強的〈赤手〉，一看到康吉摩的眼神便察覺到他的不良企圖。

〈赤手〉為了保護小狗而與康吉摩發生爭鬥，同樣地，小狗也為了保護〈赤手〉而咬住康吉摩的右手奮力反擊。

在〈赤手〉失去意識之前，徘徊於他耳際的，是康吉摩的怒吼與狗兒的嗚咽聲。

不知道過了多久，〈赤手〉才在前輩的呼喊聲中清醒。

但當他醒過來時，已經看不見小狗的身影，只剩下牠原本戴在頭上的小禮帽靜靜地躺在雪地上。

害怕小狗遭遇不測的〈赤手〉，開始在馬戲團裡四處奔跑尋找小狗的蹤影。

最後，在光彩奪目的舞台上，〈赤手〉看見了狗兒與瑪那又完成了一場精彩演出。

儘管〈赤手〉刻意躲避瑪那和小狗的視線，但小狗一退回舞台幕後，仍然立刻跑到〈赤手〉身邊，像是報平安似地對他「汪」了一聲。

確認小狗平安後，〈赤手〉終於鬆了一口氣。

但下一秒，倉庫裡卻傳來團長怒斥康吉摩的吼聲。

原來是上一次與康吉摩的鬥毆中，小狗在康吉摩右手臂上留下的傷口，導致康吉摩表演失利，讓他受到了團長的責難和警告。

清楚康吉摩個性的〈赤手〉馬上察覺不妙。康吉摩一定不會善罷甘休的，再這樣下去，就算小狗能夠逃過上一劫，也逃不過下一次了。

於是〈赤手〉趕緊告誡狗兒絕對不可以落單，也絕對不要離開飼主身邊。

因為自己只是個身份低下的打雜工，無法遏止康吉摩的暴行，而其他團員大部份也都對他人之事事不關己，就算看到康吉摩想傷害小狗，也不一定會出手相救。

但幸好狗兒的飼主瑪那在馬戲團裡的聲望很高，就算是康吉摩，想必也不會敢當著瑪那的面傷害小狗。

如此一來，只要待在瑪那身邊，就能夠確保小狗的安全了。

〈赤手〉鄭重地與小狗道別，沒想到小狗卻伸出舌頭親暱地舔了〈赤手〉的左手臂——那隻詭異又遭人唾棄的醜陋手臂。

第一次，有人願意主動碰觸他那隻不祥的左手。

第一次，有人願意在冰冷的雪地裡與他相依取暖。

第一次，有人願意為了保護他而反抗康吉摩。

第一次，有人願意真心陪伴在他的身邊。

小狗——亞連，毫無疑問地，是〈赤手〉的第一個朋友。

雖然無法長久相處下去，但這段與小狗短暫的相遇，替〈赤手〉長期黑暗的世界帶來了一絲亮光，讓他的心裡感到十分溫暖。

他只希望，他的第一個朋友能夠永遠幸福快樂，永遠與自己最愛的人在一起，永遠不要遭遇像他一樣的不幸……

他好希望——現在映入他眼簾的景象，只是一場惡夢。