鄭和首嚐燕窩，獻給皇帝一舉成名

傳說中第一個吃燕窩的人是航海家鄭和。他因為航海受困荒島而發現燕窩，並在食用發現燕窩功效後把燕窩帶回國送給皇帝。

根據傳說，鄭和所率領的船隊遭遇風暴，被困荒島，食物緊缺，鄭和無意中發現了峭壁上的燕窩，足以之充飢。數日後，船員們個個臉色紅潤、中氣十足，於是鄭和回國時就帶了一些進獻給明成祖，燕窩也自此一舉成名。

清康熙年的《調鼎集》記載的數十種「上席菜單」中，名列首位的就是燕窩，據清官老檔記載，乾隆幾次下江南，每日清晨，，御膳之前，必空腹吃冰糖燕窩粥。一直到光緒朝御膳，每天都少不了燕窩菜。以光緒十年十月七日茲禧早膳為例，一桌30多樣菜點中，用燕窩的就有7樣。