【第七回】

1

深夜，在陳啟旺村長家的客廳裡。

余連福說：「事情緊急，我和獨目同仔透暝來向村長報告。官廳已經調動軍隊在山下集合，明天透早就會出動上山，入來咱們村裡掠人。」

陳啟旺問：「你叨位聽來的消息？」

余連福說：「消息的來源我不能透露，但是這消息千真萬確。」

陳本江說：「沒想到蔣介石集團的動作遐呢緊，我寧可信其有，咱們要即時應變。」

陳啟旺回想說：「我想到幾天前，給我關在柴房裡的董志乾，被人透暝救走，門鎖被敲壞去。我在想董志乾的逃脫和官廳的行動之間，可能有某種牽連。」

陳本江說：「村長，你的意思是…」

王文波（呂赫若）說：「村長的意思是，咱們村裡，一定有蔣介石集團的『特務』潛伏著，才能夠將董志乾給救出去，而董志乾顯然也正是潛伏基地內部的『特務』。」

陳本江推論說：「喔，哪按呢基地的人員名單，可能已經被董志乾帶出去囉。」

王文波說：「這是真有可能的。」

陳本江納悶著：「董志乾怎會是蔣介石集團的特務？」

王文波說：「這正是伊們可怕的所在。」

陳啟旺問：「你們有啥米打算冇？」

陳本江說：「我會馬上通知基地內，所有的黨員同志分頭疏散。」

陳啟旺又問：「啊你呢？王主任。」

王文波說：：「我聽從主席的決定。」

廖木盛說：「陳主席，我要向你討個人情。」

陳本江說：「你講啊，廖總幹事。」

廖木盛說：「王主任和阮小妹青雲互相有意愛，我希望伊帶我小妹遠走高飛，找一個沒人認得伊們的所在，隱姓埋名平凡地過日子。」

陳本江猶豫不決：「這嘛…，我要考慮一下。」

廖木盛說：「這回是我第一次，也是最後一次，向你提出請求。」

陳本江說：「好啦，我面子做給你。」

陳啟旺：「阿達仔，你去庫房拿一些現金和金條，給陳主席帶回去基地，當作伊們走路時的路費。王主任和張海清，你兩人就留在這，今晚我叫阿達仔帶你們，走山路離開。」

王文波說：「事出突然，木盛兄，可以給我一個鐘頭，回去基地款行李冇？」

廖木盛說：「可以，我等你。」

陳本江問：「村長，你有打算要跟我們作陣走無？」

陳啟旺苦笑說：「我是這村的村長，是要走路（逃亡）去叨位？就算會被軍方掠去，也是我的運命，你們不用煩惱我。」

陳本江：「村長、廖總幹事，後會有期，你們家己要保重。」

陳啟旺說：「張海清，我做主意，將阮小妹交代給你，你要好好疼愛伊，不可讓伊受委屈。」

張海清說：「我會疼惜如玉一世人。」

陳火爐擦拭淚水說：「沒想到我火爐仔是在這款情形下嫁查某子。」

陳啟旺說：「阿爸，免傷心啦，伊們自有伊們的幸福未來。」

廖美嬌說：「小姑仔，阿嫂也沒啥米話要講，這攏是妳家己的選擇。我有一條項鍊，送給妳當作新婚的賀禮。日後等風頭若過，妳有空就回來村裡探望阿爸和妳阿兄。」

陳如玉淚流滿面說：「我知影，阿爸、阿兄、阿嫂，請你們要保重身體。」

陳啟旺說：「小妹，我吩咐阿達仔準備一些金條，這算來也是妳的嫁妝，就讓你們帶去用。你們找一處偏僻的庄腳，暫時先安頓下來，等風波過了，確定沒危險，你們才找時間回來。」

陳如玉泣不成聲：「阿兄，我…」

陳啟旺說：「好囉，小妹，妳嘜哮（別哭）了，準備好動身囉。阿達仔，你送伊們到宜蘭，若半路有聽到啥米不好的風聲，你就暫時先嘜轉來。」

2

省參議員選舉（1952年12月28日）過後的隔天上午，國防部保密局會同台灣省保安司令部、台北衛戍司令部、台北縣警察局，共出動一萬五千多人向鹿窟基地數路進發，並且選定鹿窟光明寺為臨時聯合指揮所，當晚就封鎖整個山區，並完成搜索佈署，展開圍剿的工作，分頭進到鹿窟村裡來，屠村慘案接著就發生了。

在菜廟的臨時聯合指揮所理，保密局長毛人鳳親自坐陣指揮。

毛人鳳問：「正文，封鎖基地各個出入口的工作，都佈署好了吧？」

谷正文說：「報告局長，都怖署好了。」

毛人鳳問：「很好！今晚我們來個甕中捉鱉。正文，各路的任務由你分派。」

谷正文說：「是，局長。」

毛人鳳說：「陳長官交代，若遭遇武裝抵抗，格殺勿論。不過，陳本江、呂赫若這些主要幹部，還是儘可能抓活的。」

谷正文說：「是，局長。」

谷正文隨即分派任務：「邢中校，你帶一隊憲兵往後山方向搜索。」

邢愛華說：「是，組長。」

谷正文又說：「郭少校，你帶一隊警察，逐戶清查並逮捕名單上的村民及可疑份子。」

郭俊廷說：「是，組長。」

谷正文又說：「趙副司令，我得借重您的保安部隊，對潛伏在基地的共黨份子進行正面攻堅行動。」

趙副司令說：「能夠出這趟任務，是毛長官給我和弟兄們機會，我們一定不辱使命。」

谷正文說：「今晚的全面大掃蕩，各路人員務必全力以赴，不要有漏網之魚。」

眾軍官齊聲說：「是，組長。」

3

基地裡風聲鶴唳，情勢緊繃到極點。在大會議廳裡，主席陳本江召開臨時幹部會議。

陳本江臉色凝重說：「各位同志，此時正是咱們基地危急存亡的關頭，咱們和蔣介石集團正面一戰已經無可避免，留在基地的同志，都和我一樣下定決心，準備為了保護基地而戰，不惜作出犧牲。」

陳春慶說：「咱們是一定要和蔣介石集團作戰，但畢竟此時咱們的人數和武力單薄，不可能是伊們的對手，主席何不考慮暫時疏散，保存咱們的實力，日後再和伊們鬥爭？」

陳本江問：「各位的意思呢？」

許希寬說：「就算是要保存實力，此時咱們的保衛隊還是必須要出來抵抗蔣介石集團，正面牽制住這些軍警，以掩護多數的同志分頭撤退。」

劉學坤說：「許主任的顧率慮是正確的，這項任務就交給我們

警衛隊來執行。」

陳本江說：「好吧，許主任、劉指導員，如果你們不敵，就要有撤退的打算，分別往瑞芳、青桐方向疏散。」

許希寬說：「好的，主席。」

4

基地警衛隊員在彈藥庫前領取槍械和彈藥。

隊員甲問：「許主任，怎麼搞的我拿到的手槍，槍子裝不進去，這樣能打得出去嗎？」

隊員乙也問：「劉指導員，怎麼我拿到的步槍，槍子的大小和步槍的口徑不一樣？」

許希寬說：「這些槍械和槍子多數是向國民黨的官兵買來的，他們多半是雜牌軍，所使用的槍械種類很多，當初負責採購的同志似乎也沒弄清楚槍枝口徑和槍子型號，只要對方願意賣，就給錢買下來，以為反正以後總會用得到。」

劉學坤搖頭苦笑說：「看情形這些槍械多半不管用，不如配發刀械吧？農具室裡我知道還有上百件的釘耙、斧頭和柴刀。」

隊員丙驚訝地問：「不會吧？要我們拿著釘耙、斧頭和柴刀，上火線去和國民黨的軍警拼命？這簡直就是拿鴨蛋敲石頭，準死的！」

隊員們七嘴八舌議論紛紛。

許希寬大聲喝令：「大家就別在這問題上浪費精神體力了，槍彈不能使用的，就改拿釘耙和柴刀，總比空手好吧？」

隊員們安靜下來，一大部份跟著劉學坤前往農具室挑選防身的農具。

5

郭俊廷少校帶著一隊手持長短槍的警察，挨家挨戶搜捕村民及可疑份子，已有幾個村民被逮捕，銬上手銬綁成一串，被拖行著。一隊警察到余連福的三合院，此時余連福和林茂同正在客廳裡喝著紅露酒嗑花生。

郭俊廷上前拍門：「開門！開門！」

來春聽到拍門聲，從房裡走出來，自窗口看見一隊警察和被捕的村民，焦急地說：「連福、茂同仔，一隊警察來拍門囉，我剛才自窗口看到幾個村民被他們掠去，伊們是不是要來掠你們兩人？」

余連福說：「不用怕，你去開門。該來的匿也匿沒路，我和茂同早有心理準備。」

來春滿心不安地去開門，郭俊廷帶幾個警員進來，見到正在喝酒的余連福和連和林茂同：「你是戶長余連福吧？」

連福應聲說：「我是啊！」兩人放下酒杯。

郭俊廷又問：「你身邊這位應該就是獨眼的林茂同囉？」

茂同說：「我是，請問大人深夜登門，有何貴事？」

郭俊廷說：「我們是保密局保密局人員，奉上級命令逮捕兩位！」

連福問：「我們犯了什麼法，要逮捕我們？」

郭俊廷說：「我只奉命抓人，跟我們回指揮部裡，你們若有冤屈，再當場申訴吧？來人，把這兩人上銬帶走！」

一旁的來春和聞聲走出房門的周甜妹、余文彥，此時情緒激動。來春上前抓著連福的手說：「你們不可以掠伊們，伊們沒有做啥米壞事。」

郭俊廷說：「請不要妨礙我們執行公務，來人，帶走。」

一名警員一把推開來春，連福和茂同被拖來出來。

連福回頭交代說：「我們不會有事的，把厝裡照顧好。」

文彥吶喊著想衝上前去：「阿爸，阿爸，你們不要掠阮阿爸啦！」被來春拉住。來春、周甜妹、文彥祖孫三代人，眼睜睜看著余連福和林茂同被帶走。

6

從二十九日凌晨開始，基地保衛隊和軍警展開激烈的戰鬥。基地指導員劉學坤、聯絡員廖朝，以及數十名隊員，都在激戰中陣亡，許希寬負傷被逮捕。

陳春慶、許希寬、廖學禮、陳義農等數十個被捕的基地幹部和陳啟旺、長子陳田其、總幹事廖木盛、跛腳余連福和獨目林茂同等兩百多個鹿窟村民，在「菜堂」（後來的「光明寺」）裡分批接受軍方偵訊，他們都慘遭刑求毒打，手掌被粗鐵絲穿過，一整串串在一起。被打死的保衛隊員，四肢給掛在長竹竿上，像死豬仔那樣，被士兵给扛進來，卸放在廣場上。

憲兵將陳啟旺父子押進菜廟的臨時偵訊室裡。

坐在桌前的谷正文問：「你就是鹿窟村的村長陳啟旺？」

陳啟旺回話：「我是。」

「我們保密局注意你很久了，你是基地這夥匪黨幕後的大金主。」 

「我不知道長官說的啥米匪黨，有人向我租地耕作，我收取田租，如此而已。」陳啟旺謹慎地回答問題。

谷正文表情嚴厲地說：「村長果然比村民有見識，但你提供基地土地、資金和糧食等方面的援助，我們可都是握有證據的，你就是想狡辯，也別想撇清責任。」

陳啟旺苦笑說：「你們是官，我是老百姓，你們要安我什麼罪名，就算我辯解，會有路用嗎？」

一旁的邢愛華忍不住插嘴說：「你都死到臨頭了，還嘴硬！」

谷正文說：「陳村長，就你牽涉本案的程度，恐怕會被軍事法庭判處極刑，不過，如果你認罪的態度良好，我會在偵查筆錄裡，幫你向軍事檢察官求情，也許可以給你一條活路。」

陳啟旺說：「冤枉啊！長官，我只是個種田郎，和基地那夥人只不過是生意上往來，如果你認為我能提供什麼消息，恐怕是抬舉我了。」

谷正文說：「你跟我喊冤沒用的，我手上有一份村民參與基地組織名冊，不妨給你過目。」

邢愛華把那份名冊遞給陳啟旺，啟旺翻閱著。

陳啟旺苦笑說：「長官，這份名冊幾乎把村裡成年的男性村民一網打盡，這未免太離譜了！」

谷正文反問說：「是嗎？我如果沒記錯，你的小舅子廖清文，就不在這份名冊裡。」

陳啟旺說：「我小舅子剛從外地回來沒多久，他做的茶葉生意也和基地沒有關連。」

谷正文說：「那就對啦！可見我們保密局並不是隨便抓人。」

陳啟旺說：「可是這份名冊裡，竟然也有余連福和林茂同，這兩個人根本和基地組織無關，他們不過是三不五時來找我泡茶的村民。」

「喔？是嗎？」谷正文隨即低聲問一旁的邢愛華，邢和他耳語了幾句。

谷正文說：「根據我們的線報，這兩人兩度向基地主席陳本江提供警訊，可見他們並非單純的村民。」

陳啟旺冷笑說：「余連福和林茂同這兩個人，年輕時被日本政府徵調去南洋當軍伕，一個瘸了一條腿，一個瞎了一隻眼，基地根本不需要這兩個殘廢，你們還說沒亂抓人？」此時的陳啟旺心想，自己恐怕在劫難逃，能救回幾個村民，就算是做功德吧？

谷正文想了一下，說：「軍事檢察官自會去查清楚，這兩人涉案的情形。如果你願意供出呂赫若和何雲軒的去向，我相信軍事檢察官會給你自新的機會。」

陳啟旺說：「腳長在他們身上，我哪會知影他們的去向呢？」

谷正文搖頭嘆氣說：「唉！看來你是不見棺材不掉淚，我也幫不了你了。來人，把這對父子帶走。」

憲兵應聲：「是，長官。」

陳啟旺父子被憲兵帶走。

邢愛華說：「組長，這回的行動，我懷疑有人事前向基地通風報信，陳本江、呂赫若和何雲軒這幾個要角，咱們一個都沒抓到。」

谷正文點頭說：「你說得沒錯，我們得先從內部徹查。」

7

春雨綿綿，鹿窟村裡愁雲慘霧，那時正值春茶要開始採收，接任村長的廖清文，騎著腳踏車，挨家挨戶安撫著村民的情緒。

廖清文來到余連福家裡，連福的妻子許來春要兒子文彥去把鄰居林茂同的妻子張阿惜找來。阿惜和女兒愛玉放下手邊工作，連忙趕過來。

廖清文說：「咱庄裡前後有三百多人被掠去，阮姐夫啟旺、伊孝生田其，總幹事木盛仔、春慶仔，以及你們連福和茂同攏在內。庄裡十六、七歲以上的男丁攏掠了了（抓光光）。」

一旁的周甜妹罵著：「真夭壽骨，天公敢真是沒目睭？」

來春焦急地問：「村長，有辦法央人去講無？」

清文說：「我央請參議員去講，要求軍方先將無牽涉的村民放回來。」

來春問：「阮連福仔和茂同咧？會放回來嗎？」

廖清文表情沮喪地說：「伊們兩人恐怕不樂觀，伊們和基地那群人鬥陣很久了。」

周甜妹焦急地問：「那按勒（如果這樣）咱們要趕緊想辦法啊？

廖清文說：「阿嬸，伊們是接受軍法審判，連我要去跟伊們面會，軍方都不同意，我哪有辦法可想？現在，咱們只有等消息囉。」

周甜妹說：「來春仔，你先去街仔甲屘叔叫回來，發生這款代誌，春茶就要採收，厝裡不能沒有人手。」

許來春說：「母仔，我昨天就託人去街仔，甲阿源的師父交代過了。屘叔應該加甲(等會兒)就會回來厝裡。」

8

來春、阿源、文彥一家人正在茶園裡工作，阿源揮動著鋤頭剷草整地，來春和文彥正在採茶。鄰居林茂同的茶園，阿惜和愛玉母女似乎忙不過來。

許來春往阿惜母女走去：「阿惜仔，加甲我叫阮阿源過去甲妳鬥跤手，幫忙鋤草整地。」

阿惜直起腰來，說：「春仔，多謝喔！不緊（不快點）甲雜草剷剷咧，今年就未赴（來不及）落肥（施肥）。」

來春說：「阿惜仔，妳茂同仔不在，妳們母女阿煞（哪能）作會得來？」

阿惜無奈地說：「拼命作，不然還有什麼辦法？」

來春問：「難到不想考慮請一個人手鬥作？」

阿惜說：「想是有在想，就是庄裡現此時叫無人工，查埔人（男人）攏掠掠去，要叫人工就擱（又得）央人去別的庄頭請。」

來春說：「是啊！這樣確實是很麻煩。」

許加良騎著腳踏車，出現在山路上。來春向加良招手，加良朝她們過來。

來春問：「阿弟，你有打聽到你姐夫的消息嗎？」

加良說：「伊們被關押在新店，保密局的監獄，軍事檢察官下令禁見，廖村長應該和你們說過吧？我還查到到村裡有人去向軍方密告，連累許多村民被抓。」

阿惜問：「那告密的人會是誰呢？你查到了嗎？」

加良說：「這人我還沒查出來，阿惜姐。」

來春憂心地問：「依你看，你姐夫和茂同有沒有可能被放出來？」

加良說：「那要看他們涉案的程度，阿姐，妳們可能要有最壞的打算！」

來春問：「你的意思是，你姐夫和茂同有可能被判死刑？」

加良說：「那是有可能的！」

來春問：「可是，你姐夫和茂同並沒有實際加入基地的保衛隊啊？」

加良分析說：「如果前任村長陳啟旺和廖木盛總幹事都被判死刑，姐夫和茂同就可能難逃此劫！」

9

在新店保密局的監獄裡，襯衫破爛的余連福和林茂同被憲兵押解出來，穿戴腳鐐手銬的兩人，被四名憲兵前拉後踹著走進偵訊室。兩人被拉到鞭刑台上吊掛起來。

這已經不是第一次被用刑了，余、林兩人都有了心理準備。

郭俊廷張開手掌掐住余連福的下顎，問：「余連福、林茂同，想想你們的家人吧？你的老母、妻子正在等著你回去，幹什麼如此不識相？把透露消息給你們的人說出來，我會向長官報告，替你們求情，讓你們不被判處極刑。」

余連福說：「官大人，我都講過了，那是我們黑白講的，哪有什麼人透露消息給我們？」

郭俊廷說：「是嗎？就我們手頭上查到的資料，你有個在汐止當巡官的小舅子許加良，他常去鹿窟找你們。說吧！是不是許加良透露消息給你們的？」

余連福說：「大人啊，你可別隨便冤枉人，我小舅子有家有室，他沒必要拿自己的性命來滾笑。」

郭俊廷仍不死心，轉向林茂同問：「林茂同，余連福不肯說，那麼你替他說出來，是不是許加良？」

林茂同說：「大人，現在是日頭赤炎炎，各人顧性命，如果是許加良透露的，阮們早就指證伊囉，何苦家己擔這個罪名？但是並沒任何人透露啥米消息給阮們，是我和連福打賭時，隨意猜的，沒想到…。」

「啪！啪！」茂同話還沒說完，就挨了郭俊廷兩記大耳光。

「鬼話連篇！」郭俊廷揪住茂同衣領，惡狠狠地說：「你們這兩個廢人，口風倒是挺緊的，不給你們好生招呼，你們是不會說實話的。來人，把這兩個狠狠抽一頓皮鞭。」

左右持鞭的兩名憲兵，揮動長皮鞭，一鞭一鞭地往余林兩人胸腹抽打，兩人嘴角滲出血絲，身體卻仍頑強地挺住。

余連福和林茂同被鞭打得胸前一大片血漬，四名憲兵把他們拖行到牢房門口，然後一人一腳把他們踹進牢房。兩人爬行到角落，獄友讓出位置，給兩人靠在牆邊喘息。

余連福拭去嘴角的血絲，暗罵著：「幹你老母，這群阿山仔，有氣魄就把我打死，橫直我也活夠了。」

茂同拍拍他的背膀說：「福哥，咱兄弟仔自從在南洋，就生死同命，你放心，我啥米攏不會講出去。」

余連福感動地說：「獨目仔，我有你這個兄弟，就算是做鬼我也甘願。」

茂同說：「咱們要死就死鬥陣，黃泉路上才有伴。」

10

被逮捕的庄民，第一批人被軍方槍決的消息傳回來村裡，那時正是春雨綿綿的三月天，雨下得村民心情亂糟糟。周甜妹接連兩三個夜晚，夢見伊兒子連福回來托夢，襯衫上面一大片的血漬。

夜半，窗外淒風苦雨，周甜妹的驚叫聲從臥房裡傳來，許來春起身察看：「阿母，妳又做惡夢了？」

周甜妹拭著淚水說：「我夢見咱們連福回來，跟我託夢講伊在淡水河邊和茂同作夥被槍決，停屍在沙埔上。伊講伊很冷，叫咱們去為伊和茂同收屍。」

「阿母，生死由命，妳先嘜想那些，好好睏落眠，白天才會有精神。」來春自己也是忐忑不安，給婆婆蓋上棉被，坐在床頭陪著婆婆講話。這幾天又濕又冷，婆婆風濕的老症頭又犯了，經常喊酸疼。

天亮後，來春起床準備早餐，把小叔阿源和兒子文彥喚醒，三人吃過早餐，鄰居阿惜和愛玉母女過來，一夥人就去茶園工作。

11

接近中午時，新任村幹事阿塗騎著腳踏車，車手把上掛著一只銅鑼，身上揹著一只大聲公，每到有人家處就停下，先敲一陣鑼，再取出大聲公播音：「各位村民，第一批被軍方槍決的人，屍體現在已經運回來村裡，其中有前任村長陳啟旺、鄉總幹事廖木盛、陳義慶，廖村長希望大家若是手邊沒重要工作的村民，能夠撥時間前往喪家捻香致意。」

來春和阿惜都聽到播音，來春和小叔阿源比手畫腳，說要阿源陪她去前任陳村長家捻香。阿惜走過來，和來春商量：「來春姐，我搭你們阿源的三輪車，一起去老村長火爐伯仔厝裡。」

來春說：「好啊！我們回去換套衣服，作夥過去。」

12

啞吧阿源踩著一輛三輪車，載著兩家人，來到陳火爐家門前。廳裡停放著兩具棺木，棺蓋開著供親友瞻仰。陸續前來的親友，都注意到門口停著一部黑頭車，四個穿著中山裝的便衣，正留意著每個進來的村民。

來春心裡暗罵著：「人都被你們給槍決了，連個喪事也不放過！」

文彥和愛玉跟在母親後方進到客廳，看到阿砲、大頭阿財和寶鳳這對兄妹，跪在大人身後，他們的雙眼都紅腫著，顯然已經哭過幾回。廖玉堂和玉惠兄妹，跪在廖清文夫妻身後，低垂著頭，文彥沒看到到他們的臉。

來春和阿惜接過陳火爐和廖美嬌給她們的香束，分給兩個孩子和阿源，在廳頭前跪拜。火爐領著兩家家屬回禮，美嬌忍不住又啜泣了起來。村長廖清文趨前，輕聲安撫著美嬌的情緒。木盛的遺孀秋霞，一雙眼睛哭得紅腫，像隻貓頭鷹。

來春和阿惜領著孩子和阿源，繞行兩具棺木，望著陳啟旺和廖木盛的遺容，兩個女人心裡同時想著加良先前的預言：「如果前任村長陳啟旺和廖木盛總幹事都被判死刑，姐夫和茂同就可能難逃此劫！」

13

傍晚，村長廖清文來到余家三合院，來春請他進到客廳裡。

廖清文問：「來春姐，妳厝裡這一季的春茶，都處理得差不多了吧？」

來春說：「是啊！聽你說要來收購，我和阿源接連幾天，忙得沒日沒夜，總算把茶葉都炒好了。前兩天，我和阿源還去隔壁幫阿惜炒茶，她們家裡沒有男人，母女忙不過來。」

廖清文說：「厝邊頭尾互相鬥跤手，這是應該的，咱們村裡就是有人情味。」

來春問：「村長，不知你有沒有阮頭家和茂同的消息？」

廖清文說：「來春姐，現在的情形，沒消息就算是好消息。」

來春長嘆了一口氣：「唉！你講的是實情，我和阿惜每天都提心吊膽著。我去把炒好的茶拿出來，泡給你喝看嘜！」來春起身到屋角，取出兩小袋茶葉。順手抓了其中一小撮茶葉，放在清文手掌上。

清文湊近聞了一下，稱許著：「嗯！很清香，溫度和發酵的程度都控制的不錯。」

來春說：「這包是我頭家被抓以前，他親手炒的。」

清文說：「妳頭家福哥功夫老練，這茶米外觀炒得很媠，透著一股水果的清香。」

「另外這包是我教小叔阿源炒的。」來春從另一包抓了一小撮給清文：「這包茶米手路就差一些了！」

清文聞了一下，點頭說：「炒茶的功夫是一點都假不來的，不過，雖然這部份品質差一些，念在大家現在都遭遇困難，我也不好計較價格。每台斤按照大盤價加兩成，一斤12元，來春姐覺得這價格如何？」

來春受寵若驚，幾乎不敢相信：「你開這價格收購，在市場上還會有利潤嗎？」

廖清文說：「賺多賺少而已，不會沒有利潤啦！」

來春把兩包茶葉各沖了一壺，給清文試喝：「村長，你喝看嘜！」

清文各自喝了一小杯，品評說：「你小叔阿源，再學個十年，恐怕還炒不出妳頭家的手路！」

來春說：「那也沒辦法，阿源又聾又啞，學得很慢！」

清文說：「我看妳孝生文彥相當聰明，妳不如傳這門手藝給伊，可能伊學得還會快一些哩！」

來春搖頭說：「文彥年紀還太小，手腕力道不夠，等伊長大一些吧？如果伊有興趣學，我就教伊。」

文彥躲在房門口，偷聽著兩人的對話，這一席話，在他年幼的心靈裡，起了相當大的波瀾：「阿爸如果回不來，我應該要跟阿母好好學炒茶，減輕阿母的負擔。」

「來春姐，妳文彥應該和阿財、寶鳳同年吧？」

「是啊！先前在陳村長家的學堂讀半年的漢文。村裡出事之後，就沒再去讀冊。這件代誌，我也有在考慮，但是目前厝裡無人帶伊下山去。」

廖清文提議說：「囝仔的學業不可以荒廢，就讓妳小叔阿源每天駛牛車，載阿財、玉堂和文彥這群囝仔下山，作夥去街上讀國民小學。我會補貼阿源一些交通費，妳看這樣好嗎？」

來春說：「廖村長，加甲我和阮屘叔阿源參詳一下，明日再答覆你。」

廖清文起身說：「好！這些茶米，明日我帶人過來載，那時妳再當面答覆我。」

14

兩天後的早晨，阿源駛著牛車，載文彥、阿財、寶鳳、阿砲、愛玉和玉堂、玉惠這群孩子，下山到街上的小學去上課。三輪車上還載著幾袋蕃薯芋頭，和一袋竹筍，來春吩咐小叔阿源在街上的市場裡擺攤位，販賣自家生產的農產品，傍晚轉往小學門口，把孩子們給接回山上來。以往下山賣農產、採購生活用品等這些瑣碎事，都是連福的工作。

這群孩子一起擠在牛車上，沿途有說有笑。

「我跟你們說喔，學校裡的老師有的很兇，如果不守秩序或作業沒寫，會擰你們耳朵，或者拿藤條抽你們屁股。」玉堂比手畫腳地說著。

阿炮(廖恩報)懷疑地問：「有那麼恐怖嗎？」

玉堂警告說：「還有，如果你說方言，被外省人主任聽到，會被他抓去辦公室走廊罰站。」

大頭阿財（陳添財）問：「那麼，如果是和同學打架呢？」

玉堂說：「那會更慘，除了會被老師打一頓屁股，還會罰站在走廊上，兩隻手提著水桶。」

阿炮吐著舌頭說：「有那麼可怕喔？還是學堂裡的老師，對我們最好了。」

玉惠微笑著說：「哥，你不要先嚇唬他們！阿炮、阿財表哥，其實你們如果沒犯規，老師是不會隨便處罰學生的。」

15

下課時，阿炮、阿財和文彥被級任導師劉美琪找去辦公室。

美琪老師問：「你們三個知道老師為什麼找你們來談話？」

三個蘿蔔頭都搖頭。

「按照你們的年紀，應該要讀二年級，先前你們只讀過半年漢文學堂，但是你們的村長廖先生要求校方，讓你們先在我班上寄讀一段期間。我要提醒你們，如果你們的程度跟不上班上同學，下學年你們還是得重讀一年的二年級。」

文彥問：「重讀二年級？」

老師正色地說：「就是留級一年，不能跟著班上同學升上三年級。」

阿炮說：「這樣我們會很丟臉哩！老師。」

「不想丟臉，你們三個就要好好用功，儘快跟上班上同學。」

三人回到教室，文彥心情沉重，坐在桌前支著下巴不發一語，阿炮和阿財似乎早已把老師的叮嚀拋諸腦後，跟著同學到操場上玩溜滑梯和盪鞦韆。

玉堂好奇地靠過來問：「文彥，你怎麼了？老師叫你們去辦公室訓話？」

文彥搖頭。玉堂又問：「那麼你幹什麼苦著一張臉啊？」

文彥這時才說：「老師提醒我們三個，說我們是寄讀在她班上，如果我們的程度跟不上班上同學，下學年就得重讀二年級。」

玉堂拍拍文彥的肩膀說：「是這樣啊？你沒問題的啦！我比較擔心的是阿炮和我表哥阿財，我看得出來他們只想玩。」

文彥語氣堅決地說：「我不想被留級！」

玉堂說：「安啦！你功課上如果有不會的，可以在課堂上舉手發問，或利用下課時間去辦公室找老師解答。再不然，放學後也可以問我。」

文彥說：「可以直接問老師？」

玉堂說：「那是當然啊！老師就是我們的活字典啊！」

文彥一臉疑惑著問：「活字典？」

玉堂微笑著說：「我差點忘了你還不會使用字典，我先教你怎麼使用字典。」隨即回到自己座位，從抽屜裡取出字典：「這本就是字典，我教你怎麼查生字。」