台灣民間對於死者斷氣的時間一直存在一種民俗說法和禁忌。即死者若是在一大清早過世，那麼死者當天什麼都沒有吃，全部都留給子孫，這樣對子孫是最好的，得到了最多，而如果死者是在晚餐以後才嚥氣，那麼，死者這一天三餐全吃了，一點都不吃虧，吃得很飽才過世，留給子孫的就比較少。因此，民間傳統希望死者最好在清晨以前死亡，對自己和家屬都是比較好的。

所以，這位朋友的家人對於媽媽斷氣的時間點非常重視，媽媽大約在十點多辭世，她們過了半夜十二點才將母親的呼吸器拔掉，代表媽媽在清晨零時斷氣，留下滿滿的東西給後代子孫。

在朋友打電話詢問相關後事事宜時，我及另一位朋友都告訴她，臨終陪伴和關懷很重要，這個時候，媽媽雖然進入彌留狀態，她的神識是能感受到家人的關心的，如果有宗教信仰，就依宗教信仰為她祈禱或誦經，而家人也可以陪她說話，要她放下一切，放心家中老小，如果尚有她掛心的事，則應告知請她放心，家人會妥善照顧及安排，請她不要有罣礙和掛慮，放下一切塵事，安心的走。

朋友知道也認同我們的關心和建議，只是家中尚有長輩，長輩對於民間的風俗和禁忌十分在意，因此特別關注斷氣的時間，也為了如何處理特別用心討論。

民間的喪葬禮俗，存在著各式各樣琳瑯滿目的禁忌，這些禁忌有的是表達出活著的人對死亡的恐懼，有的是對屍體的厭惡，也有的是防範死者鬼魂侵擾，也有不少是為了利益活著的後代，有的禁忌還頗有意思，但有的禁忌則實在很不合理。

比較常見的傳統禁忌，有忌諱死者在原病床上斷氣，禁忌女子在未嫁前死亡，禁忌在晚餐之後死亡，入殮時忌逢打雷，忌雨打棺，禁忌黑貓越過屍體，還有忌諱淚水滴到死者身上，忌諱在抬屍體或出葬抬棺時喊重，禁忌帶孝者入廟宇，禁忌出嫁女拜墳墓，以及禁忌蔭屍……等等。

以朋友的母親在晚餐後斷氣這個事來說，家人死亡的時間是無法選擇的，站在一個愛家人的立場，媽媽能夠三餐吃得飽飽的才過世，那不是才比較欣慰嗎？反過來想，如果媽媽在早餐以前斷氣，肚子很餓，家屬能夠安心嗎？

再說，如果那麼計較家人有沒有吃飯才斷氣，那又為何要在人過世後早晚拜飯？中國人是很有人情味的，平日見到人都要問：「吃飽了沒？」親人來訪，家中有什麼東西，也會讓親人帶一些回去，這是中國特有的人情味。媽媽要過世了，難道不希望她吃得很飽，帶得很滿的離去嗎？以後就沒有媽媽了呢！

合理的民俗禁忌和文化，我覺得是可以保留和體味其中意涵，但是不合理的禁忌和文化，則應該咀嚼消化後將之修正，否則以訛傳訛，弄到最後混淆視聽，只會造成後代更多的不解和負面教育，並無實質意義和文化價值性。