這一周全台天氣明顯降溫不少，此時無疑是嚐鍋的好時機，然而這半年多以來在體態控管之下，也鮮少與友人相約圍爐餐敘，不過天冷確實食慾增加之外，也讓平時不大喝熱湯的熊兒，更加地對暖心暖胃的湯品有所慾望，也因此每到歲末年終之際，各大百貨商場總會相繼舉辦的日本美展，所供應的道地拉麵就成了用餐佳選；像是前一陣子，左營新光三越所舉辦的日本美食展不僅網羅多款的特色食品、伴手，囊括：福砂屋長崎蛋糕、然花抄院抹茶長崎蛋糕以及酥脆鹹香、名聞遐邇的薯條三兄弟之外，也有多家的現做美食都可吊人食慾，舉凡華梨唐揚雞、浪花點心堂的明太子章魚燒、東京厚燒玉子燒以及位於橫濱，評價頗高甚至被列為必訪八家拉麵館之一的鶴一家其地獄拉麵等，都能讓當前無法赴日本旅遊、品味的食客們，能夠品嚐到精采風味。

雖然說前一陣子生活略顯忙碌的熊兒，並未共襄盛舉這回精采並且在疫情下更別具意義的日本展，但是也讓我想起前幾年當時參與展覽的麵屋高橋。做為日本出類拔萃拉麵店之一，來自北海道札幌（北海道三強拉麵店：麵屋 采未、麵屋菜菜兵衛、麵屋高橋）的麵屋高橋，據曾登門的友人說法其門面不大，座位有限且餐牌簡易明瞭，並以沾上滿溢魚干香氣之豚骨湯底的沾麵為主要招牌；然而當時來到台灣參展所提供的選擇，則未將沾麵納入其中，取而代之的則是湯品，風味選擇上分別有辛醬油與醬油及咖哩和玉蔥四種口味，雖然並未嚐到在札幌的招牌，但當日所嚐到的醬油拉麵，從湯頭到肥瘦相間的叉燒肉也是佳作，在天冷之際嚐來格外的溫暖滿足，尤其搭配上一旁來自九州的安藤鐵板，其肉汁汨湧、肉質鮮美且皮衣酥香的鹽味炸雞塊，更是讓人停不下箸且拍案叫絕。

上回並未嚐到馳名的麵屋高橋沾麵，不過雖然全然不同但卻有異曲同工之妙的油拉麵，也相當受到我喜歡，尤其嚐拉麵的精華重點無疑在於湯頭上，但對於部分有熱量顧忌的友人來說，並無灌上湯底且猶如台式拌麵的油拉麵，就是個退而求其次的選擇，例如柑橘shinn、鷹流-涼風庵亦或來自東京且國內門市據點，在營業短短幾年就遍布的油そば東京油組。自從來到台灣，並且也進駐巨蛋後，就成為平時熊兒的用餐去處之一，口味方面相比柔順清雅的特製醬油，更鍾愛風味辛辣、富具味噌鹹香的辣味味噌油麵，並且往往也會扮入洋蔥丁、蒜泥與些許醋讓風味已足的嚼感Q彈粗麵條其滋味再昇華；雖然風味選擇上只有兩種，某方面來說對於有選擇障礙的人來說，就更容易投其所好的選擇，倘若覺得獨獨嚐麵過於單調，也能搭襯著風味小點一同享用，當中以特色水餃與炸雞塊較為常點。

在日本除了單純供應拉麵的店家以外，也有中華餐館式兼賣著鍋貼以及炒飯等副食的店家，並且各自都有擁簇，然而對熊兒來說，嚐拉麵時也喜愛點些小點來妝點菜色的豐富，尤其鍋貼更是絕佳組合，於是除了油そば東京油組之外，倘若欲嚐日式中華料理時，與大阪王將互別苗頭且個人認為風味更勝一層，並以餃子聞名的京都餃子の王將，也是平時較常登門的去處之一。餃子の王將除了供應餃子之外，也提供多款表現不俗的中華料理，諸如：干燒蝦仁、天津飯、和風炒麵等都是嚐過數回的菜色，不過最讓我印象深刻且有所滿意的則是拉麵，無論是王將醬油豚骨拉麵以及做為東京風味代表的醬油拉麵，可都十足味美、各有特色，在搭配著皮底焦脆酥香、內餡風味和諧的招牌餃子，可就嚐得盡興感到飽足。

然而日式拉麵隨著地域、文化的迥異，也發展出各懷特色的流派，從以大量豆芽菜為標誌的二郎系、淋上高湯及蒜油還有快炒過的肉片與蔬菜的札幌拉麵，加入生雞蛋的德島拉麵等，都能一窺因地制宜、應運而生且豐富多元的日式拉麵發展特點；不過在本地常見且也相當獲得朋友們喜歡的則是，以費時熬煮之白灼豚骨湯作為湯底，同時選擇口感細緻且能隨心調整軟硬之細麵，再加入芝麻等調味的博多拉麵，尤其據點數量頗多的一風堂。前一陣子熊兒趁著雙十假期早晨，前往到距離稍遠的草衙道，原先想嚐個豐盛的早午餐，但由於沒事先訂位之下只好轉往一旁的一風堂，然而向來對於細麵興致缺缺的熊兒，以往曾經嚐試過其大名家系豚骨以及白丸原味，雖然風味上仍算不俗，但個人並無特別鍾意，於是當天則是選擇炙燒牛肉丼飯，意外得感到滿意；其肉質軟嫩、風味濃郁相當好食，至於鍋貼的水準則是四平八穩。

除了一風堂之外，同樣來自日本且本地據點頗多並且耳熟能詳的花月嵐，也是許多朋友們的用餐名單，個人來說也相當喜愛其餐點風味。整體上論之，花月嵐的拉麵湯底風味較為濃郁厚味、麵條的粗細度個人來說覺得相對有口感，相形博多拉麵來說更深得我心，因此每隔一段時間熊兒也會和友人相偕登門品味；我倆往往會選擇加入大蒜熬製，風味嚐來柔和淡雅的大蒜拳骨拉麵以及大蒜拳骨白濃拉麵，搭配上評價頗高、香氣四溢、口感頗具特色的醬油炒飯一塊食用，可就嚐的心滿意足。

盱衡當前台灣的百貨商城拉麵選擇，可是相當多元且也能以百家爭鳴、百花齊放般來形容豐富度與競爭環境，然而這些年的品嚐經驗，讓熊兒總是念茲在茲且從扮演著靈魂的湯頭到麵條口感，油脂及調味無比滿意的派系則是選擇粗麵條的橫濱派系；至於選擇粗麵條的拉麵店，往往總能擄獲我的味蕾，像是風味種類繁多，御菜選擇也豐富的麵屋武藏就是這些年來，最情有獨鍾的拉麵店。無論是早年在三多商圈的據點，亦或者地捷便利的左營環球商場的武骨店，只要每次登門時，總會毫不猶豫的選擇具有肥瘦相間、厚實鮮美的黃金五花豬角煮，搭配上海苔、筍乾、味玉，湯頭嚐來柔順濃郁的味玉濃厚角煮，搭上兼具嚼感的粗麵條更是合拍；至於喜愛細麵的朋友，則會選擇風味相較淡雅的味玉叉燒醬油豚骨拉麵，一樣好食。

細數本地的拉麵食肆，數量上咸信僅亞於中華菜系之餐館，然而無論是本地人復刻風味進而展演，亦或是日籍師傅來台拓點，可都促進拉麵的文化傳承、交融發揚，也給予猶如中華菜系博大精神般的各大派系神隨價值，益加彰顯；尤其隨著各家在日本頗有聲譽的拉麵店來台插旗之下，除了造福當前全球疫情再次升溫，赴日賞味遙遙無期的饕客們味蕾之外，也讓台日兩地的友好情誼，藉由飲食交流顯露無疑。