那時，天際剛露出黎明的曙光，人人都緊盯著李剛，沒人注意到金由命發現了幾點血跡，而朝另一個方向悄悄離開。

瞬間，清冷的光流瀉出來，從那雙失去了焦距的眼睛裡，紅色的火焰逐漸消失，隱沒在氤氳的第一道陽光底下。

一陣林間的莫名窸窣，使得她警覺起來，金由命抽出袖口暗袋裡面的幾顆霹靂雷火彈，渾身緊繃著準備應付敵人。

「誰？」

無人回答，卻能聽見一種動物的粗喘，那樣急促的怪異聲音，使她呼吸又是一窒。

驀地，樹叢間又響起簌簌的摩擦聲，卻是往遠處遁走，她跟了過去，低頭審視泥地上幾點尚未凝固的血漬，那血有些發黑，因此很難辨認出來，而且腳印並不明顯，雜沓踩過的足跡也顯得有些凌亂。

就在她追蹤過去的同時，黑暗的森林深處，一個挺拔的身影歪歪倒倒地踉蹌著，面部扭曲著奇異的黑色線條，那些黑線在皮膚底下到處遊走，看起來十分可怕，接著獠牙與尖爪一一恢復原狀，渾身緊繃的肌肉也鬆弛下來，彷彿肩膀的傷處失血過多而使他渾身脫力，最後摔倒在平日姑娘們洗滌衣物的小溪畔。

金由命認得那個背影，因為天色已經逐漸亮起來，即使隔了一小段距離，溪流和亂髮都掩去了他的大部分容顏，但見那人側臥著躺在水中，她帶著幾分猶豫，走到溪邊探看。

但就這一眼，金由命已經屏住了呼吸，握緊的小小拳頭幾乎要把骨骼捏碎。

怎麼可能？

她望著全黑打扮、衣著散亂的李速，目睹了他身形的變化，但仍然無法相信這個事實。

短短一晚上的時間，原本李速消瘦的雙頰上勉強還有血色，可如今借著練武人絕佳的夜視力，她居然只看到了一片蒼白，就連本應紅潤的雙唇也慘澹異常，青白的側臉毫無生氣，披散的長髮垂在面上，更襯得整張面容頹廢得嚇人。

她控制不住地伸出手，碰觸到那對隨著呼吸抖動的眼睫。

昨天曾見過他，李速因為前次箭創傷到了肺部，幾日都咳嗽不止，沒想到意外在這兒瞧見他，如此形跡可疑地倒在水流之中，還穿著跟夜裡那「吸血魔」同樣的黑衣；金由命半跪在那兒，溪水浸濕了裙襬，她渾身為了這徹骨的寒冷而顫抖，還處於迷茫的狀態，完全不相信這個事實。

是啊，怎麼可能？不可能的啊！

鼻腔中似乎還流轉著淡淡血腥氣，那些人死後的慘狀還在她的腦海中徘徊，一聲聲慘叫還在撕扯著她的思緒，她的回憶一直停頓在那記憶深刻的場景中，中興官兵的叔伯們，震驚而恐懼地與那殺紅了雙眼的怪物對峙著。

想起從前他溫柔的眼，低哄的寵溺，以及無奈的表情，對照那帶血的可怖身影，心頭竟然有一絲絲泛酸的感覺。

抬頭間，滿天的流光跟著清澈的溪水一起閃爍，她的喘息哽在喉嚨裡，他不是她所認識的李速……

咬了咬唇，金由命碰觸了他露在水面的右肩，白門的水長老用匕首捅了個窟窿，創口雖然不大，卻流了不少血，於是她扯下乾淨的袖口，打算幫他包紮。

就沒想到，還未完全升起的晨光，忽然被幾片濃墨般的烏雲所遮住，手下的臂膀肌肉霎時賁起，他的臉上也鼓譟著奇異的騷動，金由命一愣，卻被一把扯住，原本失去意識的李速，睜開的雙眸隱隱散發出奇怪的紅光，緊盯著她瞧，兩人渾身濕透地貼在一起，浸泡在淺淺的冰涼溪水中，幸虧烏雲又再度散開，陽光漫灑在空中，天色完全亮了起來。

驀地，幾滴溫熱的水落在她臉上，那是從李速肩膀流出的東西，金由命傻在那兒，半張著小嘴，聞到一股腥氣。

「血，這味道……」

他一把攫住她的唇，張狂地含咬著她微啟的唇瓣，她吃疼地閃躲，卻讓他將舌頭餵了進來。

「唔唔……」

金由命曾經無數次想像過親吻的感覺，在她的許多夢境中，與自己如此接觸的對象，全都是李速，可是此時在他身下，她嗚咽地做著徒勞的掙扎，小手使出吃奶的力氣推拒著他。

李速卻像座大山，一動也不動，身體堅硬如石，唯一動著的柔軟東西就是那條肆虐的舌頭，他渾身散發一種詭異的寒氣，還一口咬住了她，彷彿想藉由這樣的壓制和吸吮，將她整個吞噬入腹似的。

她的嘴裡好麻，他吸得她好疼。

他的動作兇猛的讓她無法吞咽口水，一部份讓他吃進了肚，另一部份則順著嘴角流了出來，淌到了脖頸間，滴到了敞開的衣襟上。

那張嘴就像水蛭，吸上了香甜的血液，怎麼也拉不出來，反而更深的往裡鑽。

忽然間，升起的陽光照在了李速身上，他渾身一抖，倏地暈了過去。

當他放開她時，她的舌頭已經沒有知覺了，金由命只覺得渾身發顫，剛剛的一切，猶如最奢侈的夢境，或者是最詭異的夢魘。

她癱在水中好一會兒，望了望身旁暈死過去的李速，撐起了身子，然後深吸一口氣，決定把人帶回去。

可是，要帶他到哪裡去？

目測了距離，走回「思俗居」的路比較遠些，這裡本就是姑娘們洗衣的處所，離官眷的房舍更近，也就不到一刻鐘的步行速度，所以金由命很快作了抉擇。

她艱難地抬起了李速笨重的身軀，將他的頭歇放在自己的肩膀上，努力拖行這個失去意識的男人，若是平常她可能沒有如此大的力氣，這具像熊一樣壯碩的身子大概能將她徹徹底底埋起來。

可是，一想到刑部的人或許會在附近追蹤，她一步一滑地帶著他，耗了許多時間和精力，好不容易在無人發覺的情況下，將人半扶半拖地回到了自己的香閨。

這一小段路，足足走了快一個時辰，虧得自己練了多年的功夫，腿腳和雙手的力氣不下於男人，要不然想要架起比自己高了一個頭的李速，還真的有些困難。

她鬆了掛在肩上的手臂，幸虧李速身材勁瘦，即便有將近八尺的高度，卻沒想像中那麼沉，她脫力地將人拖拉到床邊，本想讓他倒在被褥之上，沒想到自己也腿腳一軟，虛脫得跟他摔在一起。

就在那時候，門外響起了母親的聲音，金夫人的個性急躁，沒打聲招呼就闖進了女兒的房間。

「小由？」

「娘，別進來！」

她正倒在床上的同時，母親已經入了房門，正巧看見了兩人糾纏在床上的樣子。

「他怎麼──」金夫人一臉的瞠目結舌：「你們竟然──」

金由命連忙解釋：「沒有，我跟李大哥是清白的，他正巧暈迷了，所以我纔……」

那張秀氣的小臉像抹了胭脂般緋豔，那朱唇，則紅腫得令人觸目驚心；當娘的中年寡婦追問著，像是看透小兒女的心事，她微笑，依稀可見昔年風華，卻讓女孩又羞紅了臉。

「妳在想什麼，還打算瞞著娘親？」

「我哪有……」

金夫人看著女兒，又瞧了瞧兩人皺成一團的衣衫，雖然想要相信女兒，但仍然裝起了嚴肅萬分的表情。

「等他醒來，妳讓女婿來親自跟我提親。」歡喜的母親板著臉，說道：「妳堂兄沒有妻兒，金家也需要繼承人，只要李速願意入贅，娘就讓妳早點和他成婚。」

金由命結巴起來：「我們……他……會不會太快了？」

「快什麼呢？難道真得等到有了身子？」

「我們沒有……沒有……」

金由命紅著臉，身上的衣衫有些潮濕，表情也很是害羞，但更多的則是憂慮，但金夫人卻完全誤會了。

「事情就這麼定了，你們從小就定了親，兩家指腹為婚都這麼多年了，總不好還拖下去吧？」

金由命從母親那兒聽了，心中半是欣喜，更怕李速的秘密會被發現，幸虧他身上穿著黑衣，傷口看不出來，金夫人又從她口中套不出太多答案，只能讓女兒沉默著將她請出門外。

回到床邊，金由命望著李速昏迷的臉，半刻也沒浪費，連忙撕開他的袖子，扯開他身上的衣服，取了乾淨的水和布大致清潔了他的手腳，然後將傷處上藥包裹起來，忙完後坐在床邊，她的小手抓得他的袖子全皺了起來。

那泛白的指節骨，有著明顯的顫慄。

感受到恐懼，以及對於那未可知的猜測，她撫摸著李速的臉，柔聲說道：「已經沒事了……李大哥，有我在，沒人可以傷害你的……」

她的臉頰生涼，這十幾年的生命中，從未像這個早上那般跌宕，像是遍嘗了各種滋味；她微笑著貼近他赤裸的胸膛，雙手握緊在身前，烏黑長髮還半濕著，微微卷在耳邊。

這片刻，她靠在李速的懷中，不停地對他說著話，設想著該如何面對日後的問題。