蘇昉向來一個人，她喜靜，酷愛閱讀，私生活單純，平日待在家裡，除了欣賞音樂，就是養幾株盆栽，她也是個工作狂，做事俐落迅速。

對於生活和事業的虔誠，讓身邊的同事朋友都大為讚賞。

但是蘇昉知道，每個人都只看見她的浮表，對照著時下那些膚淺貪玩的女孩來說，她顯得與眾不同，沒人能像她一樣享受大自然的寂靜，卻沒有人明白她其實心中充滿了莫名的煩悶。

她得承認，翻開課本，看起來怎麼都是最漫長的一頁。

就像那句諺語：「Comparison， more than reality， makes men happy or wretched‧（『使人高興的或者沮喪的，與其說是事實，還不如說是攀比。』這是美國發明家富勒Thomas Fuller的名言。）」

英文教學的課程，嚴格說起來並不困難，蘇昉本來就在加拿大念書，也曾在一家台北的貿易公司從事歐美地區業務工作，回到學術單位，進了大學裡面找到講師的工作，本就符合她的期望，可是這工作也不輕鬆，她得應上級的要求幫忙校對文宣和網頁的翻譯，就連其他人的學報論文還得她抽空編譯，相較之下，其他的助教就沒有這種麻煩事情要處理，人家下了課就回家，只有她一個人在系上望著電腦發愁。

看完十篇可能是論文的電郵之後，她感到一股批判的深刻力量，源自那些錯誤百出的稿件。

她想：或許一覺過後就會好的，只是還蠻希望那些人能維持這樣的寫作狀態，不要讓系主任嘮嘮叨叨。

或許榮耀一定要經歷無數次的瘡疤紕漏，誰都無法肯定，彩虹出現以前通常會下雨，偉大的文字誕生以前可能也有一段思想空轉期；到了那時候，困境和痛苦都可以結束，付出的努力也無疑是自我精神的提昇，就算不知道能否支撐到最後，但她相信自己一定能知道。

星期六的下午，侯玉堂打電話約她出來，由於見面的地點就在台北火車站附近，離她暫住的公寓沒有多遠，所以她選擇步行前往。

蘇昉走在西門町，看著那些站在路邊和陌生人援交的年輕辣妹，突然有一點失神。

這城市像一張張剝落的臉，從牆上深刻的字，能知道土地和人們受過的痛。

但那些在小巷間穿梭的女人啊……女人就是這樣逐漸沉溺在性愛與貪婪中的嗎？

一邊將錯怪到金錢身上，一邊卻又拼命找理由賺取慾望的代價，這是不是很矛盾？

如果是她呢？

她會不會沉溺於這種貪婪的陷阱之中？

而她又曾經為了什麼而寧願放棄自尊嗎？

於是她想像這些十幾歲女孩子們的生活，對照起大學裡面那些學生，她們為了那群尋找性發洩的男人而存在，比起來似乎等而下之。

每個女人都擁有一座城堡，一座任何男人都無法輕易進入的城堡，在那之中，她們總是幻想自己是個孤獨的公主，牆壁的堅固就連人心也穿不透。要是連自己的城堡也只是一座海市蜃樓，那自己還能看見什麼？

就像《一千零一夜》故事裡面的國王，他殺死了不貞的妻子，然後把所有的時間和愛情都投入每一個夜晚，每夜他與陌生的女子親吻交談擁抱雲雨一番，第二天就殺掉那些曾經與他分享每一個夜晚的女子，恩斷義絕之後，就繼續尋找可以共眠的下一個對象，終於有個女子終結了這種對於一夜情愛的耽溺，她訴說著沒有完結的故事，讓國王捨不得殺了她。

但故事的結局呢？

她記不得了，那個女子真的沒有被遺棄，最後讓殘忍的國王坑殺嗎？

她覺得那些出賣靈肉的女孩子可能很像那個國王，對於性靈共與的陌生對象，開始有了點興趣。

如果是想要嘗試一夜情的感覺，就像跟曾翼衡的那個晚上，她曾經獲得了什麼？

依霏呢？

當初她也是這種想法嗎？

「蘇昉？」

她的幻想被瞬間戳破。

侯玉堂出現在她面前，他微笑著問道：「等很久了？」

「還好，」她面無表情地說，「這兒吵得很，下次別再約我到這裡來了。」

侯玉堂說道：「西門町雖然很亂，可是我喜歡這裡的熱鬧，到處是年輕人，也到處都有便宜的東西吃。」他心想：一個人不管怎麼小氣，也不會和自己的荷包過不去吧？

蘇昉和他並肩而行，走進一家小吃店，又問道：「怎麼突然想找我？」

「畢竟是我介紹妳去那裡工作，就算學校的環境很單純，我還是想確定妳對新工作是不是已經適應了，所以纔想約妳出來問問。」

「你只要打個電話就可以問到了。」

侯玉堂頓時感到有些啞口無言，他看著這個女人，她也不能說是乖巧型的女孩，但總是相當冷靜，說起話來條條有理，有時還會顯得激進挑釁，當時在留學生之中，不知不覺就成為同學會做決定的中心人物，而且所有的男人心裡都渴望擁有她。

聽見她冷淡的回答，侯玉堂還是繼續保持微笑地說：「我幫許多同學介紹到大學去工作，就怕大家不滿意呢。」

「沒這回事。」蘇昉看了一下手錶，又道：「如果沒有別的話要跟我說，喝完這杯茶，我就先走了。」

侯玉堂詫異地問：「妳下午有事？」

「我想回去整理一些系上的資料。」

「別這樣嘛，難得見到妳，怎麼就回去了呢？」侯玉堂忙道：「同事送了兩張電影票，正愁找不到人，妳可不可以陪我一起去看？」

蘇昉想起自己還有一大串工作要做，但又思及這樣似乎不給老同學面子，就點頭道：「好吧。」

現在她明白侯玉堂為何要約她在西門町見面了。

他手上拿的票，正巧就是西門町的一間老戲院，戲院裡面播映著當紅偶像主演的愛情武俠片，蘇昉無聊地看著，表面上掙扎在兩個帥氣男主角之間的盲眼女孩，隱瞞自己的身分，結果兩個男的在面臨國家與愛情的抉擇上，選擇了互砍互殺，這電影就像它的名稱一樣無聊，《十面埋伏》裡面只見特效做的飛刀飛來飛去，真的一點意思也沒有。

如果把電影分爲有口碑有票房、有口碑沒票房、沒口碑有票房、沒口碑沒票房四大類，那麽相對應的女人就是：美貌淑女、醜陋淑女，野蠻美女、粗野醜女。

乍看之下，這比喻看來十分妥切，她確定有個本質的問題。

若是美女的本質在臉蛋美不美上面，那是不是好片的本質在哪兒？

要是頂著一張醜臉，那就是醜女了，怎麼往臉上塗十八層SK2、香奈爾，把名牌衣裳往身上套，也變不成美女──不但不會變美女，還會更壞，連醜女也當不成，直接就成了個小丑──美女自然表現在臉上，但除臉之外有其他任何一優點，都可説是好女人。

她轉頭看著黯淡光源下的觀眾們，侯玉堂似乎特別喜歡這種刺激性強的商業電影，故事終於演到男主角和女主角幕天席地就這麼激情做愛，在草堆裡翻來滾去，發現侯玉堂臉上充滿著專注的神情，只讓蘇昉更感到厭惡起來。

看完電影，外頭也天黑了，正是下午六點多的時候，路上滿滿是人潮，侯玉堂拉著她往地下停車場走去，剛上車，他就怪裡怪氣地看著她。

蘇昉問道：「現在你要帶我去哪裡？」

他莫名其妙地開口：「妳願不願意嫁給我？」

「我該答應嗎？」

侯玉堂覺得她的問句非常有趣，相反地，蘇昉也覺得他的問題有些無厘頭。

「我不知道我喜不喜歡你。」

「只要妳以後能喜歡我就好。」

「怎麼又這樣……」

侯玉堂聽見了蘇昉的呢喃，她總是習慣自言自語，他心中浮現的柔情使她猶豫了一下，然後他捧住了她的頭，輕輕柔柔地吻著她。

他撫摸著她的臉，彷彿在確認她羞怯臉上的熱度，愛不釋手地碰觸著她，似乎有些心急，更像是在確認兩人身上的溫度是否相符。

可是蘇昉並不覺得羞怯。

她看著他，看著他把手伸進她的內衣，突然感到有些荒謬，但是她的理智還是清醒著，使得她想要注視著這個男人撫摸她的胸罩。

這是男人的手，或者是別人的手，總是會讓她覺得舒服，似乎不管誰的手都沒有差別，只要不直接接觸到她的肌膚，她就覺得很舒服。

女人天生就是這樣的嗎？

只要不剝去保護層，不讓人碰觸到肌膚，不探測到心靈的最深處，就可以保持純淨的交往了？

讓一個男人的手在身上肆無忌憚，女人就會感到欣喜麼？

他顯得一臉猴急的樣子：「我們去吃晚飯吧。」可是，他對於飯後的企圖，卻是分外明顯的。

她沒有作聲，因此每個男人都以為那算是一種默許。

然後他邊開車邊顯露出興奮的表情：「中山北路上的飯店氣氛最好……貴是貴了點，但我希望我們都能盡興而歸。」

蘇昉看著他，並且從眼角的餘光發現這個男人跨下很明顯的勃起，這突然讓她有種噁心的感覺。

侯玉堂一路上都邊開車邊說話，他興奮地扯東扯西，隨口講了講剛剛電影裡面的鏡頭拍攝得如何美妙，又說情節多麼唯美感人，看得出來他非常喜歡這種型態的故事，又找不到別的話題可以另闢蹊徑，只有對著她一直無心地閒扯淡，其實，他的心裡只想著接下來的活動。

到了飯店樓下的餐廳，他還在叨叨絮絮地說著：「這齣電影的服裝真好看，妳覺得呢？」

蘇昉猶疑了一會兒，但她並不想說謊話：「這部戲的背景是唐朝，可是戲服是清朝的刺繡，我認為非常離譜。」

侯玉堂審試著她，試圖瞭解她話中的意思，並且覺得她不給人面子，讓他有些下不了台。

「服裝──這可能是電影的美術沒做好功課──這不重要，反正電影好看就行了嘛。」

蘇昉無言地回憶起那齣商業片，她忽然覺得這樣的討論很愚蠢，電影取材的內容雖然很重要，但是對侯玉堂這樣的男人來說，什麼嚴肅的探討全都會變成廢話。

他把手放在她的手上面，直接了當地說：「房間早就訂了，我們上樓去吧！」

蘇昉正要直覺地回答「我不想」時，突然停住，因為侯玉堂把她帶進了有旁人在場的狹小電梯內，然後急急拉著她往客房走去。

剛進了房間，他很快地在門口掛上「請勿打擾」的牌子，然後開始用一根手指頭沿著她的臂膀滑下她的手肘，他的動作充滿了曖昧，當他伸手撫摸她的胸線時，蘇昉還是毫無表情，似乎絲毫不為所動。

其實她有張感性誠實的臉孔，渾身充滿了動人的天然氣質，而那憾動了他的心弦，但此刻他慾火焚身，除了想要她，想跟她上床，他什麼也不能想。

蘇昉不喜歡他抱著她的感覺，也不想要他來碰她，可是她覺得腦袋昏頭轉向，沒有足夠的力氣推開他。

侯玉堂吻著她，他炙熱的唇舌黏膩在她臉上，他毫無困難地解開她的衣裙，剝除她的胸罩和內褲，而她靜靜地躺著，虛浮地飄著。

在意識上，她曉得他在做什麼，也知道接下來會怎麼樣，而她的身體本能地反應著他的親吻和愛撫。

他花了許多時間前戲，她覺得在他懷中很安全，有種被呵護的感覺，卻始終沒有一種該有的熱情。

就在他已就定位，準備要衝刺時，蘇昉感覺到他的手正撫摸著她的女性部位，那感覺十分噁心；醉意和意識一同清醒的時刻，突然讓她感到分外無地自容。

究竟是爲了什麼，自己會與這個男人一起躺在這張陌生的床上？

是為了誰？

她真的想要跟這個男人上床嗎？

還是想要在初次性關係之後進行另一次實驗？

一想到曾翼衡，她驚慌地猛然坐起，侯玉堂在瞬間毫無防備下失去平衡，跌了個四腳朝天。

要不是蘇昉羞愧得無地自容，她會覺得那一幕很滑稽，因為侯玉堂摔在地上，看似狼狽萬分，還被自己腳踝上的內褲絆倒了兩次。

她驚恐地胡亂抓起自己的衣服，一面穿一面踉蹌奔出飯店的房間，而侯玉堂則在背後一直呻吟著，喊著：「別走，蘇昉，別這麼對我！」

也許她欠侯玉堂一個介紹工作的人情，但又怎麼可以拿自己的身體來還呢？

走出大飯店壯麗的大廳，霓虹燈和車流的燈光像是一片閃爍七彩的喧囂燈海，她抬頭望著沒有半點光亮的天空，那煙塵瀰漫的景象如銀河般虛無，或是夜空需要畫上更多的明星，閃爍不滅。

天際，已被烏雲渲染蓋住，就像她的心一樣，一片深不可測地闃黑。