《辭海》裡給「禍水」下的定義是「禍人敗事的女子」。「紅顏禍水」，自古就有的一種說法，大概是指美女貽誤國家的意思。應該說，類似的言詞，在我們的文化傳統中絕不少見，各種各樣的文字多有解釋，可以說屢見不鮮，源遠流長。
    
    別以為「紅顏禍水」專指皇家貴婦，傾周的褒姒，亡商的妲己，沼吳的西施，亂唐的楊貴妃……　就連陳圓圓、賽金花恐怕都難逃其咎。中國的「禍水」陣容浩浩蕩蕩，不絕於歷史長途。有趣的是，自古賢良皆沉寂，唯有「禍水」留其名。為什麼呢？皆因「禍水」都是美女，傾國、傾城，或者傾家，因美獲罪，因美與「罪」而千古揚名。
    
    江山，帝王將相，紅顏，禍水，愛情------這幾個主題交織出多少說不完，道不盡的歷史滄桑事。《春秋》、《左傳》、《水滸傳》等書中都以看到紅顏是禍水之類的故事：
    
    商紂王所以暴虐，是因為身旁有個妲己，商朝是因為商紂嬌寵的妲已禍亂而導致亡國殞命；周幽王之所以丟了江山，是因為寵愛褒姒，怪褒姒的一笑，如果不是周幽王為博她一笑而三戲諸侯，也不至於亡國；夫差所以敗於勾踐，是因受了西施腐蝕，吳國的戰敗是因為西施「一雙笑靨才回面，十萬精兵盡倒戈」，才使夫差的英名霸業付諸流水；楚霸王項羽烏江邊的別姬自刎；隋煬帝所以掉了頭顱，是因為喜好女色；還有李煜與小周後不堪回首月明中的落花往事；李隆基後期所以昏庸，是因為「後宮佳麗三千人，三千寵愛在一人」，唐朝的敗落是因為楊玉環「回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色」；還有明朝的滅亡是因為陳圓圓害得山海關守將吳三桂「痛哭六軍皆縞素，衝冠一怒為紅顏等等。

    歷史上，一些昏君把天下的美女紅顏選進後宮禁起來，玩弄戲褻，夜夜笙歌，沉迷於三宮六院及酒色之中，不理朝政與國事，因此引起哀鴻遍野，民聲怨憤，揭竿而起，致使其丟了江山，面子上過不去，於是只好把失敗的責任推卸給紅顏，把亡國的原因全歸罪於女人的身上。歷史上幾乎所有亡國的典故似乎都是把矛頭指向「紅顏」的。紅顏＝禍水，好像是誰靠近美人誰就自取滅亡，於是，「紅顏禍水」的成語便產生了。

資料來源:http://tw.knowledge.yahoo.com/question/?qid=1105060500856

反省:
   
    自古以來，紅顏之所以被稱作禍水，那即是英雄難過美人關。在沙場上英勇退敵、出生入死，但ㄧ個再厲害的人總是有需要休息的時候。自古英雄很多，但過的了美人這一關的人卻寥寥無幾。

　看完這篇文章，想了想，我們世俗人眼光中的”禍水”，真的就是萬惡不赦，做盡壞事，搬弄朝政的女人嗎？或許有些是的，但是，絕大部分，歷史上所說的”禍水”大部分都是因為男人為了她，做了一些蠢事，像是荒廢朝政、做錯決策、酒池肉林等等；其實，我覺得這些事情並不能怪罪於所謂的”禍水”身上，難道，女人天生長的美，長的可愛是一種錯嗎？可想而知答案是否定的。我覺得應該怪罪的是那些荒淫度日君王的昏庸吧！色不迷人人自迷，所謂紅顏禍水，只不過是給那些為色所迷，失德政的君王，一個開脫的藉口罷了！！