好友約了幾人北上，計畫走「坪溪古道」、「北勢溪古道」、「料角坑」、「灣潭古道」，都是「淡蘭古道」中路知名的重要山徑。

「淡蘭古道」，是早年先民來往兩地重要的通道，也是北台灣拓墾史上精彩的一頁。

除了「坪溪古道」比較靠近宜蘭，其餘都是屬於新北市大台北「翡翠水庫」重要的水源流域，走在古道上除了暫離不遠的喧囂，還有一種思古幽情。

天涼好個秋，出門走走去！

「坪溪古道」早年是一座伐木林場，因此，相信大多人遠途跋涉，第一次走入古道，難免被入口的山徑、斑駁的古橋給了傳統的想像。

但，轉個彎，這島嶼北境離海不遠，海拔約500公尺不高的山區，就出現大卡車行走的寬敞原始泥石地路面，在台灣全面停止伐木後，路的兩旁仍留有高聳直立林相壯觀的杉木林，令人驚艷。

古道早年雖是伐木林場，但多年後，台灣的颱風、地震不間斷，這片山林又交還給大自然。

沿著坪溪清澈溪流小魚悠游的步道，路面幾處高低落差，二處溪流橫斷，水略掩至腳踝，添增了許多行走、涉水的趣味。

終點處一側平台觀景休憩區，可欣賞海面不遠處龜山島海天一色美景。

單程僅1.5公里，回程，還可選一處河床平緩水路行走，即使夏日也是一條安全、悠閒的步道。

「北勢溪古道」全長2,670公尺，位於新北市雙溪區、泰平地區的料角坑，古道沿著北勢溪的上游河岸而走。

往昔並無公路的年代，此地或更山野居民往返雙溪、泰平，完全靠這條連結「料角坑」與「三水潭」的徒步山徑。

居住三水潭的學童，每日於「泰平國小」上下學，也走這條單程近二小時的古道。

民國60年間，有三位師專畢業生分發至「泰平國小」任教，報到當日由雙溪翻山越嶺前往，感慨任教艱辛，隔日即毅然辭職，因而此處還有一處「辭職嶺」地名。

坪林以上的北勢溪，溪流蜿蜒多姿，處處碧潭翠景，例如粗石斛、虎寮潭、闊瀨、黑龍潭、三水潭等，都是年輕學生時代知名的露營地。

據稱越往上游走，青山綠水，景色更為秀麗。

又泰平地區因水源保護特定區，限制開發，長久以來曠野保留了原始面貌。

步道一側山坡，被各種植物長得密不透風，大型的蕨類、芒草、小喬木、藤木植物是主角，更有各種灌木、禾草、羊齒，乍看之下，還以為蠻貊之地。

我們一行，車行來到「料角坑六和橋」，這兒有很乾淨的洗手間，稍事休息後，循產業道路開始步行經「料角坑17號」至「料角坑26號」民宅，小竹林路口有「淡蘭古道」方向指標，於此進入步道入口，附近空地甚寬，可以停車。

循古道前行，未幾，略為寬闊水流平緩的北勢溪便出現在左側，原始山徑依著蜿蜒溪河，偶爾略微高繞，偶爾通過崩塌亂石，但，都不算難走。

一路山側總有潺潺山澗、泉水汨汨匯入溪河，成為北勢溪的源頭，更是翡翠水庫的最上游。

何況還有幾處寬闊緩流，清澈水潭，引誘得旅人忍不住除衣，躍入水潭嬉戲消暑。

涉水過一處支流小溪，接上山徑，出現一塊民國55年完工的「中正橋石碑」，碑面刻滿造橋捐贈者的名字，其旁一立牌說明：因5～60年代，學童上下學必須涉水經過較大支流，苦不堪言，地方人士發起建造了三座水泥橋，此為其一，「中正橋、中正路」在台灣不計其數，這算是最不為人知的小橋，如今都被大水沖毀。

偶爾路過寬闊泥地平台，稍微往樹叢下端裡看，不難發現人造石砌駁坎，沿著古道，述說著不缺水源的泰平，早年曾經過細密的開墾，如今人面不知何處去，溪河仍依舊，僅留隱蔽荒蕪田園，大自然終是回歸幽靜的河谷間。

這段行程於「料角坑38號」民宅結束，上午僅僅幾個小時的藍天，這時灰雲逐漸密集，看來山區應會下雨，便於此折返。

雖是判斷正確，這山雨讓穿雨衣的、持雨傘的、穿布鞋的，或穿雨鞋的我，個個享受大雨洗滌淋漓盡致，算是這趟行旅的〝濕背秀〞。

回程，經過方才享受溪瀑清澈的水潭，這刻卻是滾滾泥水、滔滔江河，北勢溪會成為翡翠水庫源頭，其來有自。

然而隱蔽於雙溪、泰平地區山林溪谷，雖歷經歲月滄桑，舊徑痕跡依舊吸引尋古健行旅人，散發出濃郁迷人的歷史芳香，探尋台灣各地的美麗景點，也別忘了鄉野綺麗的「淡蘭古道」。

淋雨回程半途，還遇上四位女生輕裝、秀雅的拖鞋，預計走到灣潭。

氣象預報颱風氣流影響，大雨掩至，更美的「灣潭古道」，我們老小就留待下回拜訪。