紐約上州「白面山 」賞秋楓

     密州州大所在的詩城，是個四季分明的小城。每當秋天來臨時，雖然院子及郊外都是一片綠黃色的秋景，但「阿慶」心中總會感到，那秋景中缺少了回憶裡「新英格蘭」地區秋日那醉人的楓紅，當年在「麻薩諸塞」州讀書時懷念的秋日景色。

     每年，在這個短短的季節裡，總會期待着再一次的陶醉在楓紅點點的金秋景色裡。然而，想是回事，生活是另一回事，要找到欣賞秋楓的恰當時空却相當不容易。年復一年，對賞秋楓這件事的渴望和期待與日俱增。

     今年暑期，準備在紐約住到十月底再回南部過冬。月初，在「法拉盛」，看到華人旅行社的「金秋賞楓巴士團」廣告，難得的時空巧合，馬上報了名，參加了他們的「两天維蒙州湖光山色金秋游」的旅行團。

     白面山(Whiteface Mountain) 是旅行團行程所停留的第二個景點。它也是紐約州「阿迪朗達克州立公園(Adirondack Park) 」的一個熱門旅遊景點。

     說起「阿迪朗達克州立公園」，人們都知道它是渡假的好所在，它佔地 610萬英畝，比著名的「黄石國家公園」和「大峽谷國家公園」加起來的面積還大。文献上說，這公園成立於 1892年，它擁有三萬英哩長的溪流，六千英哩長的河流，三百多個湖泊，四十餘座四千英呎以上的高峰以及两千多英哩的山徑和步道。湖泊中包括了一半位於「紐約州」和「維蒙州」交界的「查普蘭湖(Lake Champlain) 」，這個湖 南北長121英哩，是美國的第六大湖。

     「阿迪朗達克州立公園」一年四季都是旅遊的勝地，每年九月底到十月中，公園內楓葉紅的最燦斕，登上「白面山」遠眺，層層的秋楓儘收眼底，它是賞楓的好所在。

     「白面山」是紐約州內的第五高峰，高4867英呎，天氣好的話，在它的山頂可以看到右邊的「維蒙州」甚至它北邊的加拿大。「白面山」位於「寧靜湖(Lake Placid) 」 的北面。「寧靜湖」地區及其鄰近的奧林匹克滑雪場，曾經舉辦過两屆的冬季奧運會(1932年和1980年) 。我們到「白面山」前一天的黄昏，在號稱為瑞士村的「Lake Placid」小鎮觀光時，看到湖北面的遠處山峰，就是「白面山」。小鎮和湖同名，不過遊客們是分別的出來的。

     遊覽車把我們送到登山吊籃纜車(Gondola)的停車場。到達前，我們看到路口的一系列旗竿，飄揚着1980年参加冬奧國家的隊旗。在停車場上我們可以清楚地看到「白面山」上有着不少的滑雪道。

     「白面山」的滑雪區有着美國東部垂直落差最大的滑雪道，這種天賦特性，也許是「白面山」成為1980年冬奧的高山滑雪賽場的原因吧。有文献說，「白面山」之所以被稱為「白面」也許是因為白雪蓋在垂直落差大的山頭而有着白面孔的的效果。

     到「白面山」山頂並不是件困雖的事，感謝那在經濟蕭條期間退伍軍人所修建的，全年都可以使用的，登山公路，遊客可以乘車到 4600英呎高度的停車場，剩下的两百多呎可用走的或乘登山車上去。

     登山吊籃纜車的每一個吊籃可以寬鬆地乘坐四名遊客，或許是吊籃很多而且來的很頻繁，一般只乘两位，如果沒有人排隊的話，空的吊籃照樣的前行。吊籃雖是透明的，它在適當的地方還有一些空窗以供通風和照相。來回乘坐纜車的成人票價是 19美元，蠻公道的。

     乘纜車看秋景是種特殊的享受，随着地形的變化，由近鄰的紅黃樹林到一片彩色樹梢，再就是滿山的樹海和一層層鋪了彩色地毯的山巒了。在這樣仙境般的美景中，「阿慶」只有讚美神的恩典和創造，「奇異恩典」的歌聲，自然地脫口而出。

     秋天的楓紅常由樹梢開始，然後再蔓延到整棵楓樹。在秋天如果側看楓樹，常常可以輕易地找到五六個可以說出顏色的葉片，而且每天都在變化着，這實在是大自然的奇妙作品。

     纜車上山的途中，「阿慶」發現楓樹只生長到海拔某一個高度，太高的地方看不到它們，因而靠近山頭的秋景，比起山腰的要遜色多了。

     山頂登山纜車站附近的山脊，有許多小徑和許多的觀景台。有一個觀景台可以清晰的看到「白面山」南面的「寧靜湖」。至於位在「寧靜湖」南端的「寧靜湖小瑞士」鎮，由於距離太遠就看的不怎麼清楚了。

     在山頂遠看「寧靜湖」，因為湖中小島的關係，湖面的形狀像阿拉伯數字「8」。由於這個 「8 」字，華人旅行社稱它為「八仙湖」。唉！咱們老中真會聯想。更過份的是，老中旅行社把這個行程中的「查普蘭 (Lake Champlain) 」湖，譯成「香檳湖」，大概是中國字的有邊讀邊吧。

     山頂，有一些小徑引向附近的最高點，「阿慶」發現這個山頭附近的最高點竟然是一大石頭群，好奇地往上爬，還是提心吊胆的。

     山頂，風大的可以吹掉運動帽。「阿慶」在前前後後照了許多的相之後，提早乘纜車原線下山。回程，在纜車上，再一次的飽嘗那醉人的秋楓山景，两眼來不及看，只有請照相機幫忙了。

     多出來的時間，到停車場附近的溪邊走走，近賞秋楓。在一座橋上，眼看那淺淺的溪水流淌，有去無回，思潮回到當年在麻州讀書時的秋日，數十年，彈指而過，不勝感歎！

     在遊覽車開向另一個景點的途中，「阿慶」對導遊小姐說，能再次的看到滿山的秋楓，「阿慶」對這個行程是很感恩很滿足的，感謝 神給了這個機會也感謝導遊和司機的辛勞。導遊小姐說還要感謝老天爺給了這麼好的天氣，因為上一團她來到這個「白面山」時，碰到的是大陰天而且下着濛濛細雨。