結緣應用電腦科技

      初次和電腦科技結緣，已是好久好久以前的事了。記得在個人電腦還沒正式誕生之前，「阿慶」還在麻省大學攻讀博士學位的時候，有一天突然看到學校的通告，那是全校所有博士學位必需的第二外語，改以電腦科學的資格考試。當然，校方會開電腦溫習課程，並且每三個月舉辦一次電腦資格考試。

      那年頭，所謂的電腦像是teletype和機械計算機的合體。我們學習編寫簡單的程序，當場驗收成果。學校新規定實施的的頭一年，「阿慶」放棄了正在學習中的德文，改上沒有學分的電腦補習班，那個暑假，幸運地通過了測試，満足了第二外語的需求。這測試看起來容易，可是對一些文科的朋友卻成了災害，聽說有人考了好多次都沒過，得選有學分的電腦課程補救。

      考過博士學位，等不及畢業典禮，就到南部的一所州立大學教學研究。個人電腦剛開始，系𥚃還沒有人使用，「阿慶」用個人的研究經費買了一台Tandy1000，那是全系第一台的電腦呢。有好多年，「阿慶」規定手下的研究生，必需學習使用電腦，用以儲存和分析研究資料，碩士班的學生要盡可能地以電腦科學作為副修科目。那一陣子，看他們帶上一小盒的黃色卡片上學校的電腦中心分析，好像看到一道最美麗的風景線。

      隨著個人電腦的進步，卡片走入歷史，妀以五时見方的軟片，接著是三吋的碟片.... 然後，新功能的機種，加上種種週邊的設施，如絵圖機，掃描複印傳真機，新軟體等等，不斷地添加。研究生們，在我的規定之下，在研究工作開展之前必需收集有關的文獻存入電腦，並在研究室會議中研讀討論。有了電腦，我們不必常常去圖書舘了。

      辦公室有電腦，家裡也得有。家庭用的電腦起初是用來看新聞，郵件通訊以及智識和娛樂的節目上，真正地做到「秀才不出門能知天下事」，然後它變成了私人文件收藏的工具。有了中文書寫的軟體之後，使日子更加的多姿多采。「阿慶」愛旅遊，旅遊前一定會在網路上收集一些資訊，旅遊後寫作時一定會再看一些他人的見聞作為參考。

      年輕的時候，「阿慶」喜歡閲讀剪貼，看到報章雜誌上的好文章，常會把它留在剪貼簿中。剪胋簿多了，因為收集的文章太多反而有點亂，不好用。有了電腦，「阿慶」開創了新的電腦剪貼收集。網路上看到的好文章，下載之後，把它存放在自己設計的分類項目下，需要的時候可以馬上獲得一些資訊。說真的，這種休閒式的電腦應用，發生在雅虎和谷歌流行之前，「阿慶」只是沒有碰到「伯樂」而已，否則也許會發一筆小財。

      說到電腦的中文寫作，不得不感謝前人的努力，早期的各種中文輸入法，實在不很方便，直到手寫輸入功能出現時，對「阿慶」說，才算功德圓滿。記得當初手寫板剛上市時，「阿慶」曾買過三個呢？科技是不斷進步的，現在的蘋果産品，已把那些手寫輸入板打入冷宮。

      退休前，所有的教學研究及參考資料都存在電腦裡，為了安全，一定存了備份而且定時更新。「阿慶」不喜歡也不願意花錢買雲端的資料儲存空間，自己破鈔買了兩個硬碟，存兩個備份。

      退休後，第一件做的事情，是把家𥚃所有的相片，分散在好幾本相簿中的，一張張的掃描電子化，並按照日期分類儲藏在電腦中。早期，是按年份，慢慢地加入月份及日期。珍藏的照片，在電子化之後，葬花似的銷毀。說真的，那些老相片只有對自己有意義，孩子們對那一本本的相簿不會有興趣的。或許有一天他們尋找兒時的記憶，那麼看看那些年份的電腦相片擋案，比一本本相片簿尋找更方便而且有效率多了。

      年齡大了，各種各樣的電腦應用功能不斷出現。和年輕人聊天時已經感到自己的落伍，更可悲的是，發現自己已沒有趕上潮流的興趣和勇氣了。這時「阿慶」才深深瞭解，當初剛工作時，為什麼系𥚃有些老同事拒絕學習使用電腦的心情了。

      突然來到疫情，改變了人們的生活方式。居家工作，社交距離的生活，使人們更加依賴電腦和網路。網購平台大賺，由日用百貨到生鮮超市上的食品都可以足不出戶的由電腦上購買。

      疫情期間，為了避免群眾聚感染，實體的教會活動都改成網路聚會。牧師照常講道，有時候，主持人會叫大家同時打開視窗，互相問候。至於其他的教會活動如禱告會，查經聚會等更是網上相聚。隨著疫情減緩，敎會恢復了實體週日崇拜，然而回流的會眾數目卻大為減少，或許人們已習慣龬上的聚會方式了。前一陣子，看到一些有関元宇宙式教會的報導，或許那將是另一種型式的宗教改革呢！

      疫情，改變了人們的生活方式，電腦綱路的相聚方式將不會隨疫情的消失而沒落，尤其是分散在各地的親人朋友，定期的網路視訊相聚將會長期存在。比如說，新年期間，分散在各地的親人可以聚在一起相互拜年和分享生活點滴，那是多庅美好的時光足跡！

      這兩年，我們這小小的大學城華人教會，隨波逐流地改用網路聚會。今年，在週年慶時，舉行了盛大的網上慶祝活動。 感謝近代的電腦科技，能夠看到及聽到許多散居各地朋友的近況，真是前所未有的體驗。 

      科技不斷地進步著，或許有一天我們不再需要實體的電腦設備，只要按下戴上手錶式的裝置，那電腦屏幕的的影像會在眼前出現，它可大可小，可近可遠，我們可以用手指或意念來操作它，也可以使自己身歷其境。噢！「阿慶」又開始科研的構思了：）