首先，要聲明，這不是一份教會文件。它只是個人過去在「詩城」所看到，聽到，或是部分參與的時光足跡囬憶。

      美國南方大學城的華人福音團體，會眾來來去去，呆上十年的少之又少。常常，新到的，強勢的弟兄，為施展抱負，對福音團體的運作常會帶來改朝換代般的紛擾和變化。倘若他們知道一些過去的歷史，並且從中學習，一定會事半功倍。

      作為詩城（詩塔克維爾城）華人福音團體中，唯一陪同了三十年的中文查經班（教會的前身）和十七年教會成長的「阿慶」，在記憶力尚末大量退化時，把它寫了下來。為了避免會對囬憶中的弟兄姊妹造成不方便，文字中，盡量不使用真實的人名甚至於地名。

       「詩城」的中文查經班成立於1976年，當時的參與者是來自大學內台灣和香港的華人學生和教師。到了1980年代，才有國內來的學生參加，可是人數並不很多。

      1990年以後，中文查經班祈求很久的，開始有國內背景的年輕教職人員參與同工，使查經班更加興旺。後來，國內來的弟兄姊妹慢慢成長為絕大多數，接過查經班的日常運作。査經班的人多了，大家想到是不是要考慮往成立教會的路上邁進？經過多方的徵詢，大家都認為得有十個以上熱心的家庭同工，才有可能。在大學城，人員流動快速，福音團體要有這麼多热心的家庭參與，不是一件容易的事。

      中文查經班是一群對聖經有興趣的朋友，大家聚在一起以瞎子摸象的方式，互相分享研究基督真理的看見。雖然渴望能有一位牧者帶領，可是現實擺在當前，只能把它放在心中，一步步地朝建立教會，聘牧，建堂的路上邁進。

      由查經班進化到教會，先是需要足夠的熱心弟兄姊妹和家庭，足夠的金錢奉獻，才能考慮聘請牧者，然後再談建堂，那是一條漫長的路。

      查經班，通常只在週五的晚上聚會，早期，人數較少的時候常使用「阿慶」的家，週日，成員各自回到所喜愛的教會崇拜。查經班人多之後，我們借用大學內「浸信會」或「美以美會」的學生中心聚會。有幾年，我們登記成為學校的學生社團，由「阿慶」作申請社團必須具備的指導教授，得到使用大學學生中心一些房間使用的申請資格。

       查經班聚會查經，大家對聖經的瞭解有限，曾盡量邀請外來的講員協助，因而和詩城當地許多的教會，尤其是「第一浸信會」建立了良好的関係。「第一浸信會」當時主導國際事工的兩位弟兄以及牧師都是「阿慶」家的好友。服務於農部的梅博士和「阿慶」是研究工作專長上互補的好朋友，共同發表過好幾篇科學文章。另一位班教授和我們走的更親，因為他曾多次到香港的浸信學院擔任教職，對華人極為親切，內人看待班夫人是亦師亦友。

     到了1996年初，兩位詩城「笫一浸信會」負責宣教和國際事工的朋友，向我們的查經班提議，倘若查経班需要牧者，大教會願意從香港替我們安排一位，並且𠄘擔所有的費用。閒談中，班教授說，因為香港在1997年七月要回㱕中國，有些神職人員想要離開而需要顧主，因而找到一位華人牧者是極其可能。當然，要大教會掏錢得師出有名，最理想的是我們成為大教會的一個Mission 組織，請我們好好地商討一下。

      多年來，查經班是一個包容各種成員的圑體，當時的成員來自好幾個不同的基督教宗派背景，也有天主教的信徒。多次商討之後，為了大家的和諧，拒絕了這種聘牧的機遇。這福音團體離有專職牧者只有一句話的距離，實在是難忘的往事。

       幸運的是，大教會好友們知道了查經班的立埸之後，並沒有生氣，反而更加支持，准許我們隨時使用校區旁的「友誼之家」，並且可以考慮擴大「友誼之家」的建築，如果我們覺得有需要，而提出請求的話。

      2004年，有植堂經驗而充滿活力的焦弟兄來到查經班，而且慢慢地得到大家的支持成了查經班的協調人。協調人可以左右查經班的發展，在他的事工下，查經班有了更多的家庭加入，活動也增加，開始了定期的主日崇拜。可是講道，洗禮，主餐等方面由於沒有牧者，有了不同的聲音。雖然一件件事情在大家愛心的溝通協調下，得到圓満的解決，同時使大家想到該成立教會了。

      2005年四月，在二女兒的安排下，我們去了加州，以便內人秀琪接受醫療。當年的七月十七日，「詩城」的中文查經班改成了擁有五位執事的「詩城華人基督教會」。我們雖然身在加州，對這個重大的改變並不陌生，五月初，教會成立前，化療中的秀琪還親筆寫信給查經班的弟兄姊妹，介紹增長教會的八個要點文章來鼓勵大家。

      七月成立的教會，到了十月才在大家的努力下定訂了教會的會章，它包含了信條，使命，管理和操作等項目。那些會章是大家收集許多華人教會的文件，再選擇適用於這個地方的，當時，「阿慶」也曾貢獻過値「兩分錢的」的建議。

      新成立的教會成員是由來自不同背景的弟兄姐妹所組成，成立了教會之後，由於執事間的看法差異，不到一個月就顯露出來，導致了分裂。「阿慶」認為或許那也是神的安排，由一個教會變成兩個，同在一個主下，兄弟關係，也不是不可以。

      新成立的教會沒有牧者，少了一些執事同工，接下去的好多年，這福音團體幸運地得到來自基督工人中心，加州的基督之家，以及德州達福教會等機構的的大力支援，在講壇上，佈道上，得到不少的幫助。

     2007年二月，感謝弟兄姐妹的愛心，辦理了秀琪的追思禮拜，幾位當年的中文查經班朋友還專程囬來參加。三月，「阿慶」返回詩城，繼續在教會的服事上當個小兵。大學城，華人的變動太快了，一陣子沒在，回來之後有點陌生。

     經過幾年的努力，詩城的華人基督教會開始有了聘牧的行動。聘牧前，像當地的韓國人教會一樣，要先購屋提供傳道人良好的居住環境。教會在2011年十月，成立了購屋委員會，「阿慶」也是同工之一，熱心挑選當時市場上的四楝房屋，安排會眾現場評審作出建議。可惜，沒有同心的看見。主事的史弟兄在十一月底搬到德州，加上貸款申請上找不到適當的擔保人，因而在當年十二月中旬，教會放棄了所評審的那四間房子。

      神有祂的安排，接替的「執事們」看上了一楝比以前更好更貴的房子。在解決了贷欵之後，順利地在2012年的六月，買下了一楝供牧者居住的房子。購屋及安排貸欵的歷程曲折，只能說，充滿神的恩典。

      有了房子，接著開始尋找牧者，我們覌察了數位有興趣的應徵者，文件上當然不可能找到大家都能滿意的，只好排序邀請來訪。到了2012年十一月，有位和密蘇里州「基督工人中心」有淵源的執事提出，「工人中心」願意派遣一位傳道人以「詩城」為基地，展開中心對附近地區的宣教工作。據說，當時的條件是，教會提供牧者住所及平常的一些支出，中心負担傳道人的薪資。這種互利式的安排，執事會很快地安排，迎來了「詩城華人教會」的第一位牧者。

      順便說一下，「基督工人中心」的髙牧師，早在二三拾年前就已定期地來查經班傳道，他的熱心和廣東國語令人難忘。華人敎會成立初期，許多問題也常向他請教，因而他對「詩城」的華人福音工作極有負擔。

      說是有了第一位牧者，並不完全正確。那位派駐的傳道是以「基督工人中心」的任務為首要，尤其是大學寒暑假期間，最需要牧者領導的時候，也是「工人中心」最需要人手的時刻。雖說和期待的有點落差，有，總比沒有好，會眾對這位基督工人中心的傳道，多尊稱他為教會的牧師，而平常日子，他也是盡心盡力地服侍。

      那位2012年十一月到來的，我们認為的牧者，無預警地在2016年二月搬離。「阿慶」想，或許他三年多的努力，中心沒有給他按牧，該是眾多的原因之一。因而在更好條件的吸引下異動，絕對不能怪他。事後，基督工人中心，還是很照顧我們這個敎會，常常會派講員來事奉。更蒙福的是，那後來居上的密州首府傑克森華人教會，定期的安排傳道人來幫助週日講壇事工。

      2016年暑期，教會的「執事」們再度開始啓動聘牧程序，請了一些應徵者來教會覌察，經過幾個月的努力，2017年初，接受一位即將神學院畢業的弟兄為實習牧師，期待他畢業後來事奉。沒想到這位弟兄在畢業後另作安排，使「詩城」華人教會的聘牧，回到起點。

      經過幾年聘牧的努力，同工們收集了不少有關的資訊。聽說，地區的「南方浸信會聯會」對新的「浸信會教會」建立，在聘牧和建堂上可以大力支援。為了那個可能的補助，教會在2010年申請加入南方浸信會系統，成了浸信會之一。「阿慶」為人處事的原則是自立更生，有一分錢做一分的事。不在其位 ，不謀其政，但樂觀其成。

       2018年五月，教會使用了「南方浸信會聯會」的新教會聘牧三年補助方案。頭一年是牧者的全部薪資，第二年是三分之二，第三年是三分之一，第四年以後，教會要自力更生。得到這些補助，教會終於請到一位「維州」某神學院畢業的，願意委身的弟兄來傳道。更奇妙的是，這位五月份剛任職的傳道，不到兩個月，就被執事們按了牧，正式成為牧師。

      新到的牧師，教會還出面替他向移民局申請實習身份，在申請期間，律師交待，在得到許可前，這位弟兄不可以在教會工作，並且得保持距離，真是好事多磨。經過漫長的等待，得到移民局的通知，這所教會才有了一位真正屬於教會的牧者。

       走進艱苦的疫情期間，聽到許多老教會關門的訊息，有點心驚膽戰。我們這小小的詩城華人基督教會，在這兩年的疾情期間，明顯地流失了一些會眾和同工，加上中美関係緊張，華人學者學生不再大幅來到，個人的確對教會發展的前景有點擔憂。願這位牧者能發揮專長，帶領大家走出困境，並且進一步帶來教會的復興。