若問我，大高雄哪裡最「色」？我會斬釘截鐵、毫不猶豫地告訴你，「愛河」！



蹀入愛河的夜，如同蹀入一幅斑斕的油畫，畫家對於這幅畫，極盡巧思地上色。「中正路橋」是一彎長虹，彎在天上人間，藍的、紅的色塊，懸掛在愛河上，也倒影在愛河裡，水上水下，圈成一個美滿的唇印。「五福路橋」亦不甘示弱，遠遠地輝映著。立在晚風中，連風也沾粘了色澤，頻頻地鋪上腮邊，頻頻地鋪上一臉暈紅。




長輩說︰這裡曾是楠木梓木出海的必經之路，難以想像，這條一再更名的「仁愛河」、「愛河」曾是「打狗」的經濟命脈。



在左岸的咖啡亭閒坐，停下腳步的，不乏附近的上班族，以及住宅區裡蹓著狗的住戶。左岸車若流水，生活的步調太快，忙碌的現代人，早就忘了搖下窗，截取一小段窗外的風光回家咀嚼。「五福路橋」至「中正路橋」是左岸的精華，過了「中正橋」，風景似乎也失去了彩度與亮度。一圈圈圍觀棋局的男人，全神貫注於棋盤上的南征北討。人生有多長，征戰就有多長！生命似乎只剩餘這麼一點精彩，足以自豪。還有『站壁』的流鶯呢！」一名啜著咖啡的男子這麼說。



愛河右岸，昔日的鹽埕繁華不再，隨著人潮轉向大統商圈、三多商圈後，鹽埕區一天比一天沉靜寡歡、一天比一天落寞。延著五福四路向西直走，除了舊崛江，偶而幾名外地觀光客留連，鹽埕的夜，隱約有幾分深宮女子的幽怨。




愛河該是藝術的，愛河該是文學的，然而，藝文活動有限，參與的人有限，一年一度的元宵花燈及端午龍舟賽落幕後，愛河又漫不經心地還給失意的都會人以及倦遊的流浪漢。




「這裡風大又西曬，客人停不住腳。」猶記得十月初時，咖啡亭的服務生曾這麼說。「雖然老闆想聚點氣。」服務生指指身後正在拍賣存貨的「夢萊茵」精品店。推開門，隨手拿起一只plada布背包，半價八千！張口結舌許久，我想起，前日報上一名因籌不出兩千元學費，鋌而走險劫財的父親！不禁感慨，今日台灣，救貧救窮唯恐不及，有幾人能活得這般奢侈？




藝品公司玻璃櫥窗內，映著一張婦人的臉，雙手編打藉以糊口的小手工藝品，婦人想必不知她已在無意中坐成風景，被置放於秋天的愛河畔，黯然地與秋色同調。



「愛河」以四十億元打造出今天旖旎的面貌，想像它舟舫穿梭，欸乃一聲滑過「靜影沉璧」的將來。當高雄已大踏步邁向海洋，期望柔美的愛河，亦是大高雄人深情的回眸。