2004 11 18

    又一次託亮雅的福，這次我們一行人坐著胡姐的車來到了普利茅斯~一個只在歷史課本上出現過的地名，因為這次的拜訪而使得感覺變的真實。

    普利茅斯位於波士頓以南約80公里處，似乎無法搭程一般大眾運輸工具到達， 想來我的運氣還真好，有好玩的我都不會錯過。從市區出發約略四五十分鐘就可抵達，遠遠的一艘停靠在普利茅斯海港的木製帆船，很快就吸引了你的注意，讓人不由得向它靠近。原來過去歷史課本裡提到：美國先民乘著”五月花號”遠渡重洋開發美洲新大陸，說的就是它。只是就近一看，光亮的漆面、完整如新的船身，怎麼也跟那艘三百多年前歷經驚濤駭浪、風狂雨驟洗禮的五月花號連不再一起。細問之下才知， 真正的五月花號經不住歲月催折已不堪使用，現在這艘是完全根據當年1620年清教徒所搭乘的五月花所仿製的五月花2號 ，靜靜停靠在當初先民上岸的港口，供民眾憑弔與緬懷。只是憑弔與緬懷還需要買不算便宜的門票才能入內參觀，這讓我們一行人打了退堂鼓，只在船身附近照相留念。一艘看來普通的船，因為曾經的歷史滄桑讓這個地方多了幾份感性，卻也讓它被現代商業利用而變的市儈。心想，還好不是真品不入內也不會有太多遺憾。

    我們一行人繼續沿著海港邊走去，海港的風光總是讓人心曠神怡；面對碧海藍天心情也是一片舒散；港邊路上還保留幾處當初先民上岸後所居住的小木屋，簡單卻小巧有緻。海港邊的海風襲來讓人感覺一陣冰冷，難以想像當年先民是如何在如此簡陋的環境下度過寒冬。而這些小木屋現在也成了販售紀念品的gift shop。相較於salem及rockport的海岸風光，普利茅斯並不特別如詩如畫，只是歷史的皇冠加身，讓它比起其它城市就是多了一份重量。接著我們來到一處白色涼亭，只見一群人已圍成一個圓不知在研究什麼。走近一看，原來是一顆刻有 1620年的大石頭，相傳這是當年一塊聳立於海岸邊的大礁石。因為它，五月花號得以靠岸停泊，自此揭開一頁美國先民的拓荒史，這顆1620石也成了代表美洲新英格蘭第一個永久性殖民地歷史見證的普利茅斯石， 歷史加上故事常常讓無聊變有趣。

    在胡姐的帶領下，我們一行人走進普利茅斯最有特色的禮品店避避寒， 門口一尊印地安人的雕像望向普利茅斯海港，在夕陽餘暉下顯得形單影孤，有一份寂寮(封面照)。禮品店內一株燈火璀燦的聖誕樹宣告聖誕腳步近了，各式精美的禮品及家居擺飾讓人愛不釋手，這是到波士頓目前為止最讓人滿意的一間禮品店。而店內還有許多印第安人的圖騰及雕刻，處處流露出當年曾經印第安人與普利茅斯的先民是如何攜手快樂的在這塊土地上生活並舉辦感恩的慶典，而這慶典的背後又是另一段故事。

    16世紀末， 英國清教徒宣佈脫離國教，另立教會，但是在17世紀中葉時，保皇議會通過了《信奉國教法》，清教徒開始遭到政府和教會勢力的殘酷迫害，迫於無奈，他們只得遷往別處避難。懷抱著對未來的美好憧璟及宗教自由，在1620年9月6日，102位清教徒，登上了一艘重180噸，長90英尺的木制帆船--五月花號(Mayflower)，開始了哥倫布遠征式的冒險航行。在歷經千辛萬險後，五月花號在普利茅斯拋錨靠岸，移民新生活就此展開。不過對這些渴望幸福的移民來說，第一年的冬天並不好過，冰雪覆地凜冽嚴寒，無情的考驗著這批新移民的生命及韌性，許多人病倒了也失望了。就在移民者束手無策陷入絕望之際，隔年春天的一個早晨，一名印第安人走進了普利茅斯村，他向移民們表示了熱烈的歡迎，並送上許多生活必需品作禮物，指導移民們怎樣在這塊土地上生活，教他們辨識植物、捕魚、狩獵、耕作以及飼養火雞等技能。這一年，在印第安人的指導和幫助下，移民們獲得了大豐收，生活漸漸安定、富裕。就在這一年秋天，新移民者舉行盛典，感謝上帝的眷顧並邀請為移民們排憂解難的真正”上帝”--熱情、好客、智慧的印第安人共襄盛舉， 印第安人欣然接受了邀請，提前送來了5隻鹿作為禮物。11月底的一天，移民們大擺筵席，桌子上擺滿了自山林中打來的野味和自產的玉米、甫瓜、筍瓜、火雞等製作的佳餚。慶祝活動一共進行了3天，賓主共同歡宴，暢敘友情。這就是歷史上第一個感恩節 (以上資料參考網路文章)

    傳統延續至今， 感恩節已成為美國人最重要的一個慶典； 也是出外遊子返鄉全家團聚的日子。只是節日傳承下來了， 但是美國境內的印地安族群卻越來越稀落， 這是怎樣的一個道理因果？