看起來像真的Pope﹐其實不是啦﹐這只是個供人合照的紙版照片…

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Pope Benedict XVI（本篤十六世）在4月15日那天從羅馬來華府訪問三天﹐之後轉往紐約。

大熊熊和我是天主教徒﹐又是華府人。早在這個初訪的消息公佈時﹐我們就興奮的等著﹐期盼能見著他的面。大熊熊最崇拜教宗的學識﹑智慧和勇氣﹔我則喜歡他那來自心靈底層的謙卑和慈祥。

許多人常常拿著B–16（Benedict XVI 的簡稱）和前任教宗JP–2（John Paul II 的簡稱）做比較。對我來說﹐兩位教宗各有特色﹐是無從比較起的。JP–2的親和力散發出一種巨星似的迷人風采﹐B–16則像鄰家爺爺般可親。相同的是他們都非常受到年輕人的喜愛。有新聞媒體如此形容兩位教宗﹕People came to see John Paul II, but they come to listen to Benedict XVI。我想如此的形容是滿貼切的。

當然﹐我們都希望能參加17日那天教宗主持的彌撒﹐可是此地天主教徒為數眾多﹐像我們這個上萬人的教堂﹐也只不過分配到99張票﹐大熊熊和我當然沒抽到。

退而求其次﹐也可以等候在他經過的路旁﹐可是那一縱即逝的傖促見面﹐總是有些不滿足。後來我們得知﹐16日那天﹐Pope將在天主教大學裡面的國家大教堂（Basilica of the National Shrine of the Immaculate Conception）會見美國的主教們。當天的場地發放了八千張免費門票﹐大熊熊找到門路﹐要到了兩張。

我們像開心的小孩﹐盤算著行程和準備該帶的東西。首先﹐停車肯定困難﹐所以我們決定搭地鐵。入場時間從下午2:30～5:00﹐教宗預計在5:15抵達。我們12:30從家裡出發﹐兩點到達時﹐看見長長的隊伍已經從安檢站蜿蜒的排到門口了。每個人都開心的笑著﹐興奮著一會兒就能看見教宗的面了。

安全檢查很仔細﹐到處都是警察和特殊安全人員。聽說教宗的安全維護等級如同總統的就職儀式﹐維安儘量做到滴水不漏。

進入廣場時﹐看見許多先到的人早已佔據了前面靠近教堂門口的有利位置。我們算是早到了﹐也只能說不是在太後面﹐但是前面擋著的人群密密麻麻。伸長脖子﹐也只能看到教堂的階梯和門口﹐這時候真的有點惱恨﹐為何自己不是長人。

歡迎教宗的旗子和天主教大學的校旗

這群修女們進場時排在我後面﹐站定之後拿出唸珠開始禱告。我想她們大概在為教宗祈福吧﹖那像我﹐只擔心看不到前面照不到相﹐真是羞羞哦﹗

從兩點到五點﹐也算慢長的等待。小孩們不擔心看不到教宗的面﹐在後方草坪上玩得開心。而大人們則望穿秋水﹐期盼教宗的座車快點來到。

等著等著有些無聊了﹐有大熊熊幫忙佔著地盤﹐我就去溜溜吧。今天的媒體真是大陣仗﹐延著廣場一長排﹐長長不見底。這個攤子在賣印有教宗影像的T–Shirt﹐帽子﹐別針。生意還不錯耶。

逛夠了﹐回來繼續再等

忽然﹐遠處開始有騷動﹐有人高聲呼喊﹐有人拍手﹐莫非教宗來了﹖已經快5:30了耶﹐親愛的Pope﹐您怎麼遲到了呢﹖

原來先到場的是主教們﹐黑色長袍配上桃紅色腰帶和主教帽﹐魚貫的從大巴士上走下來。好多位呀﹐聽說總共有360位呢。

啊啊﹐教宗來了﹐聽到人群興奮的尖叫聲﹐混雜著聲聲的﹕「B–16﹐we love you﹗」

還有叫著Papa, Papa（父親）和不知是啥的混雜聲。

可是我看不見呀﹐人們把小孩往肩上疊﹐女朋友往肩上疊﹐瘦一點的往壯一點的肩上疊﹐有帶椅子的往椅子上站。我則完全淹沒在人潮裡…。

突然有人帶頭唱﹕「Happy birthday to you, happy birthday to you,

happy birthday dear Papa, happy birthday to you...」

全場大聲的唱合著﹐原來今天是教宗81歲的生日。他老人家身體好﹐步履穩健。雖然訪問行程緊湊﹐始終神采奕奕﹐真不容易呢。

還好大熊熊身高有六尺四﹐他照到了教宗和那白色的教宗座車。

還照到了教宗的背影

也照到了他正轉身要和大家揮手的動作。只是﹐有些遠﹐看不是很清楚呢。

每個人都猛揮著手﹐大聲的叫著﹐笑著﹐不知如何表達興奮的心情。事後想起來﹐我都不記得當時我在叫些什麼。那一刻﹐好像有夢幻﹐有些些不真實…

好了﹐教宗進教堂和主教們開會去了﹐一旁的警察摩托車整齊排列等候。我也餓了﹐吃些零食補充消耗的體力吧。

真羨慕這兩位女士有先見之明﹐不能就近見教宗﹐和紙版照片照張相﹐不也像真的一樣嘛﹗

後記﹕我們後來又等到教宗開完會出來﹐這次正對面﹐我可看清楚了他老人家的面。可惜天色暗了些﹐照片不清楚﹐不能擺上來。可惜呀﹗