臘八粥是從前過年前的舊俗, 原來是出自於佛門~佛祖在十二月初八成道, 有一說是為仿效"牧女獻靡"供養佛祖, 所以佛寺僧尼將糯米、芝麻、薏仁、桂元、红棗、香粟、蓮子 等煮成臘八粥來獻祭. 另一說是南北朝後, 民間的農民在臘月初八將家裡好吃可吃的五穀雜糧煮來獻祭祖先, 有這個臘八日農祭.

早年享受過媽媽婆婆煮的臘八粥,也愛上了這個節令.  覺得是給一家大小換個新鮮, 給年節作個開幕式的特別日子.從前會將手邊有的豆類添加五穀雜糧再加紅棗桂圓混合製作, 有時還湊不到八樣. 最近在大賣場發現有現成的八寶米, 其中已經加了紅豆綠豆花豆 (另有糯米薏仁小米粟米..,) 方便多了. 冬至圓之後, 凍得手腳冰冷的冬天裡, 若是能來上一碗材料豐富, 營養齊全, 香甜可口 , 熱騰騰的臘八粥既是補冬, 也是很大的期待.

今年的臘八粥就以八寶米半包( 500G) 添加紅豆100G 花生150G, 大鍋加水煮後可以有5公升左右~放涼後可以裝兩個Sour Cream 罐子放在冰箱裡, 煮起來費事點, 平常沒甚人作了,我煮了兩鍋, 分送婆家娘家隔壁鄰居, 蠻討好的.

我的心得是, 煮粥前材料浸泡五小時以上是必要的, 會縮短煮粥的時間.若真是忘了泡 , 可以加水煮到80。C ,以熱水浸泡來縮短, 最少也要熱泡一小時. 要小心的的是:黏稠後湯汁會被被蒸汽推得噗出來, 湯面的泡沫除掉黏膜, 小火慢烹,約三五分鐘要攪拌一次, 讓內外鍋溫度均勻, 也不會黏底。 大約一小時左右就能全煮爛了, 泡過後連不容易煮的花生和大花豆都能煮軟了. 舀入口中大大小小的顆粒, 飽含豆泥的花豆 紅豆 豆泥溢出, 加上花生的香味, 和有果香的紅棗, 自己作的八寶粥就是比罐頭粥濃稠, 口感更豐富, 營養足, 也更香甜.

真正說起來, 今年的臘八是在一月22日星期五 , 而我卻要在周末才有閒情去作. 周六早上出門前浸泡材料, 晚上回家後才開始動手煮, 其實我所端出來的, 是...臘九粥啊.