肝、強肝 Milk Thistle
人體中除腦、肺、心之外，肝也是不可或缺的器官。所有的營養及毒品等經身體各器官吸收進入血液內，都要經過肝臟處理後再分佈到其他各器官去加以利用，如吸收物中含有對身體有害之毒物，如酒精，葯物，化學品及空氣中的污染等，也要先經過肝臟加以解毒，以防止對其他器官之侵害，由此可知肝臟是人體抵制外犯的先鋒器官；也是最容易受侵襲的器官，如果肝臟無能抵制外犯，其他器官也就無法保全。所以一個人如要保身，就要先保肝；要強身，就要先強肝。
Milk Thistle 有名乳荊，他是由小飛雉的種子中提煉出來，小飛雉屬於菊科植物，學名 Silybum Marianum (L.) Gaertn，形似 Artichoke 的草本植物。葉具白色斑紋，葉緣有刺，花紫色，種子擬似小葵花子。全葉可食無毒。原產於地中海，今已遍佈全球。在 San Diego 也有野生的存在。早於兩千多年前在歐洲就被發現有保肝，強肝的功能，在民間甚為盛行。1949 年首次在德國臨床證實 Milk Thistle 會對被四氯化碳侵害的患者有保肝作用，及治療肝炎的功能。直到1968 年其主成份 Silymarin 才在德國從種子中提煉出來，經過進一步的研究後，發現Silymarin含有三種不同的成份，其中最具葯效的是 Silybin。經過將近三十多年來的試管，動物及臨床試驗及研究的結果，已證實了 Silymarin 確實具有保肝，強肝及解毒的功能。
舉兩則實例供做參考：
1. 毒菇 (Amanita) 的中毒，通常 Amanita 中毒的死亡率約 30-40%。而此一臨床證實有60件Amanita中毒的患者，以 Milk Thistle 的抽取物 Silymarin 治療，全部生存。
2. 急性肝炎 (Acute Viral Hepatitis)：77人中42人用 Placebo。35人用Silymarin。對照組的 42 人中平均復元期為 43 天，而用 Silymarin 患者，其復元期僅 29 天。
綜合 Milk Thistle 的重要功能如下：
1. 防治酒精，葯物，化學物 (如四氯化碳等) ，殺蟲劑，空氣中的污染及放射性等對肝臟功能的破壞。
2. 治療及防止肝硬化，促進肝細胞之再生。
3. 防治各種不同的肝炎，降低肝酵素的指數。
4. 促進膽汁的流通性，進而防止膽結石。
5. 治療及預防野生毒菇之中毒。
6. 其他如對於消炎，降低膽固醇，降低血壓，血糖等亦有所見效。
本文的目的只是想介紹給鄉親們知道有這種產品的存在。並非是做為醫治肝病的指南，服用前請與醫生討論。但別失望！如醫生說他不知什麼是 Milk Thistle，據筆者的市場調查，有些產品只含 Milk Thistle 的 Extract，有些加有填加物。產品以 Capsule 為最常見，其他也有 Softget Cap，Concentrated Liquid，Tea Bag等。最普遍的劑量是每 Capsule 含有 175-200 的 Milk Thistle Extract。其中含 80% 的 Silymarin
奶薊 Milk Thistle 簡介 |
| 奶薊的歷史 原產地: 喀什米爾 學名: Silybum marianum, Carduus marianus 別名: 水飛薊、乳薊、洋白薊、牛奶薊, Holy thistle, Marythistle, St. Mary's thistle, Marian thistle
奶薊有兩千多年的醫療歷史﹐著名的十七世紀藥劑師 Nicholas Culpeper 已經建議使用 Milk Thistle來保護肝及脾臟﹐更建議用來治療黃疸病。 在德國﹐採菇工作者早已使用這種名為 Milk Thistle﹐開著美麗桃紅色花朵的草藥來解毒菇之毒。在他們還沒有服用這種藥草之前，採菇人經常會誤採一種長得和一般無毒菇類很像的劇毒菇 ─ Amanita phalloides﹐誤食這種劇毒菇會造成肝衰竭而迅速死亡﹐後來在他們事先服用了這種草藥後﹐即使再攝食毒菇也不會中毒（草藥的純度與劑量是效果的關鍵）。由於奶薊的枝幹切開會流出類似牛奶般的白色苦味汁液，所以又被俗稱為牛奶薊或苦薊（Milk Thistle）。
現在德國的研究還發現這種草藥不只可以解菇毒﹑抗氧化補捉自由基的能力﹐還可以阻止毒素侵入及排除毒素﹐從而有效的保護及刺激肝細胞的再生﹐用來對付各種急性或慢性肝病﹐被認為是對於保護肝臟﹐功效弘大的機能性食品。 奶薊抽出物通常製成藥丸或糖漿，標準化的奶薊抽出物已廣泛於歐洲並經德國認可通過。 藥品﹑還是健康食品？
奶薊萃取物─ Silymarin在不同的國家的醫藥法令﹐也有不同的角色﹐是「藥」還是「食品」﹐一直是專家們分歧的焦點。 如果以安全性來考量﹐只有極少數的用者﹐在使用乳薊的前二﹑三天﹐可能引起極輕微的腸胃不適﹐除此之外﹐奶薊萃取物的安全性極高，幾乎沒有其它不良副作用的報告。在美國是被視為健康食品。如果被列為健康食品﹐可以讓一般有需要的民眾比較容易自行購買服用。 不過如果以療效觀點來看這個產品﹐或許應該把它歸為藥品﹐可以在肝病的治療上﹐多一項選擇﹐主要是因為奶薊萃取物在肝機能改善的效果明顯﹐單就這點的考量上﹐或許 Silymarin是該被列為藥品。就象在歐洲﹐德國奶薊萃取物已被列入醫生處方藥﹐各醫院必備藥品﹐用來解肝中毒。 到底該是藥品還是食品？真的是很難有絕對的定論﹐就要看各國衛生醫療官方的界定了。
奶薊(Milk Thistle) 保肝作用 德國藥典記載﹕Silymarin 水飛薊素能穩定肝細胞膜﹐和增強肝的代謝能力﹐並重建受損的肝細胞。
在奶薊中含有黃酮類物質﹐具有護肝功能的有效成分﹐是現在統稱為水飛薊素 (Silymarin)的物質﹐主要用作治療 Alcohol-related liver disease酒精過量對肝臟的損害﹑及肝臟疾病包括 Hepatitis急性及慢性肝炎﹑Liver Cirrhosis 肝硬化、脂肪肝﹑膽管炎﹑預防膽石 Gallstones﹑牛皮癬等症。雖然水飛薊素(Silymarin)僅存在於奶薊的種子(seed)﹐但其他部分一般相信對增加食慾﹑膽汁分泌﹑幫助消化﹑肝功能皆有正面幫助。
至於水飛薊素 Silymarin保健作用﹐主要可以由三方面來分析﹐首先﹐Silymarin水飛薊素是屬於很強的抗氧化黃酮素﹐德國的科學研究證實 Silymarin具有抑制體內 5-lipoxyenase（一種加速體內氧化作用的酵素）的作用﹑並且增加肝臟細胞分泌 GSH（抗氧化酵素）的濃度及穩定細胞膜（主要是肝細胞）的作用。 再則﹐Silymarin與肝細胞結合後﹐增加肝細胞的解毒及對抗有毒物質侵害的功能﹐其實 Silymarin本身的抗氧化作用就會具有解毒功效﹐降低抵銷侵犯肝細胞有毒物質的濃度。 Silymarin水飛薊素的第三個保肝生理功能是肝細胞的修護及再生的促進作用及增加正常肝細胞中核甘酸的蛋白質合成作用﹐因為肝細胞是人體內少數具有細胞再生能力的器官﹐受傷的肝臟是可以修護的﹐但是 Silymarin並不會增加不正常的肝細胞如肝癌細胞的生成作用﹐相反的﹐科學研究發現 Silymarin可以抑制腫瘤細胞的增生﹐抑制癌細胞的分化及生長。奶薊萃取物 Silymarin水飛薊素的這些生理作用﹐使得它成為臨床上最具改善肝功能的天然本草﹐德國的臨床研究證實 Silymarin的確可以降低處方藥物如 Acetaminophen, butyrophenones, halothane, Dilantin等的肝毒副作用﹐在實際的臨床應用上﹐Silymarin是酒精性肝炎﹐急性肝炎及肝硬化(纖維化)最常用的保養產品﹐因為奶薊對於肝細胞的修護功能﹐使得被酒精所破壞的肝細胞得以重生﹐不過恢復的程度仍視破壞的嚴重度而有不同﹐雖然奶薊經常被運用在延緩肝硬化患者肝臟的使用壽命﹐但是至今為止還沒有任何一種藥物可以使已經纖維化的肝臟還原﹐而奶薊也只能減慢肝臟繼續纖維化的速度而已。
對於輕度或是暫時性肝指數（GOT﹑GPT或ALT﹑AST）的上升﹐奶薊通常有很好的效果﹐一般可以配合維生素B群使用﹐恢復狀況會更好﹐至於脂肪肝方面﹐並不是有絕對使用的必要﹐除非患者合併有肝指數提升現象﹐因為大部分的脂肪肝患者是因為肥胖或是飲食營養不均及飲酒所引起的﹐如果能夠改善體重及飲食生活習慣﹐通常是不需要奶薊的幫忙就可以康復的。
其中有臨床報告顯示奶薊對於乙(B)型肝炎比丙(C)型肝炎更有效﹐也有醫學報告顯示合併奶薊、硒元素及 Alpha-lipoic acid（一種抗氧化物質）三種抗氧化成分﹐針對丙(C)型肝炎患者的病情改善上有明顯的助益﹐所以奶薊也很適合以輔助形式用於對正常醫藥無太大反應的肝炎病患。不過﹐對於慢性肝炎病毒帶原者﹐如果肝機能指數有長期偏高者﹐以補充奶薊萃取物來作為保養﹐能有效幫助降低肝細胞受損率及癌變的保健作用。 |
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