26年前剛到澳洲的時候，覺得澳洲像鄉下。入境問俗二十多年來，我慢慢享受到澳洲的鄉下風光與城市的物質水平。

當年的澳洲人普遍學歷不高，澳洲腔的英文感覺不好聽。我在德國公司工作的那一年，有一天讀報紙社論，談論澳洲缺乏優秀人才。我還跟德國老闆的澳洲人老婆討論這個議題，她也深有同感。

那時候的華人移民以馬來西亞人、新加坡人、越南華人、台灣人為主，確實比例我沒有研究，我們華人在一起聊天總會搖頭說澳洲人笨的閒話。

有一次在澳洲人朋友家吃飯，主人告訴我們，從前澳洲人的飲食很單調無趣，只吃馬鈴薯及牛排。後來意大利人、中國人來了，澳洲人才知道世界上有美味的意大利料理與中國菜。不過當時的中國菜不是真正的中國菜，是配合澳洲人的口味的獨特菜單。

我們看到中國菜餐廳裏如果白人滿座，就知道這家餐廳不好吃了。澳洲人朋友上超市買馬鈴薯都是一大袋的買，就像我們華人買米是一大袋的買一樣。

1991-1992 是我記得的澳洲不景氣最嚴重時期，民眾大舉失業，政府鼓勵失業的人回學校唸書。我猜就是那時候，澳洲人的學歷開始提高。從前的銀行職員不需要大學畢業，現在沒有大學學歷要進銀行恐怕就不容易了。

慢慢的我已經熟悉澳洲腔的英文，不覺得澳洲腔難懂，不知道是不是澳洲人的英文改善了，還是我的耳朵已經適應了。

因為工作，讓我有機會接觸澳洲的各種種族人士，這是澳洲生活能夠鍛煉國際觀的重要原因吧！

自從我成為全職家庭主婦，又不長住澳洲，我與國際人士的接觸機會驟減。不過二十多年的經驗累積讓我已經熟悉各種不同民族的性格、生活習慣與口音特徵。

以前到機場搭計程車總是碰到印度司機，想不到最近幾次遇到非印度人的司機。24日從澳洲家裏搭的計程車司機，在夜色中我看不清楚他的膚色。上車前我看著他把行李放進後車廂的背影，我心裏納悶他原籍哪一國。

上了車我告訴他我要走的路線，他看起來話不多。我盯著馬路確定他知道路後，我就閉眼打盹。半路上醒過來，一下子認不出車子行駛的位置，便問司機。司機說話聲音非常沙啞，那種說不出聲音來的聲音。我很好奇他看來年紀不小，聲帶似乎有病，怎麼還晚上開車。我問他聲帶是怎麼回事。

司機說他天生聲帶如此，看過醫生，必須開刀。不想冒險開刀，覺得可以忍耐，就這麼過了，只是聲帶容易累，需要吃藥。打開話匣子，才發現司機不是我以為的不愛說話。我說我最好不要讓他說話吃力，他說沒關係，顯得很樂於聊天。

他是埃及人，已經在澳洲生活27年，有四個兒子。我跟他談馬航的事，他問我是不是基督徒，我說是。他說很好。我以為埃及人都是穆斯林，但是他主動問我是不是基督徒的話，難道他是基督徒？果然他是基督徒，我很驚訝埃及有基督徒。

他說，埃及在公元二世紀之前是個基督徒的國家，是公元五世紀後才被穆斯林入侵。他們家是世代的基督徒，埃及不允許穆斯林教徒改信基督教。

老實說，司機說話的聲音越來越小，我聽得很吃力。為了避免我可能有誤解他說話的地方，所以我不細說我們的對話內容。不過我上網查了一下資料，證實他說的沒錯，只是公元二世紀在網上記載是一世紀，公元五世紀是七世紀。

埃及如何從基督徒國家變成穆斯林國家，我以前從來沒有注意，現在因為與這個埃及人司機一席話讓我有興趣上網查了一下。

幾年前的一部電影貧民窟的百萬富翁劇情的主人翁是一個沒有受很多教育的年輕人，參加電視有獎問答竟然能一路順利贏得大獎，被人懷疑作弊。劇中年輕人所以能夠解答所有的問題，因為那些問題恰巧都在他的坎坷人生中出現過。你相信嗎？我相信。人生的很多智慧不見得需要學歷，而是人生的真實經驗。

對了，埃及人司機後來問我的職業，我猛然沒聽懂，想了一下才意會他的意思。我的職業是什麼，我一下子也愣住了，過一會才想起說我是家庭主婦。呵呵！我都忘記我曾經是職業婦女！

二十多年前亞洲人眼中不怎麼聰明的澳洲人，經歷經濟不景氣的刺激，以及每年增加的各種移民的外來文化影響，現在的澳洲人比起過去的澳洲人應該是比較聰明了。（我這一段話，可能只有二十多年前移民的華人才能懂。）