在聶雁的叮囑下，聶雲收拾了房裡本就不多的私人物品。

　　當初為學習濾水技術而來，但事實上聶雁雖然有在學習，卻對這些技術不是真的很上心，畢竟都是一些自己早就熟悉的手法，況且相較於公元五萬年的水質清澈，在公元三千年環境惡劣的地球生存過的人類，為了喝水，那樣的技術才堪稱頂尖，幾乎人人都知道怎麼做才有乾淨的水喝，只可惜有些技術畢竟如今設備簡陋，無法執行，但到底水質本質上不差，已經應付得過去。

　　星子依然耀眼，收拾妥當的兄弟二人趴在窗邊，呼吸著夜晚涼涼的風，看星星……風動的時候，樹葉演奏出細碎的呢喃……星星像音符一樣，好像能隨著春風滑入心底，感受是這麼的明淨真實……

　　寧靜舒適。

　　「以前，我從沒這樣看過星星。」突然冒出這麼一句。

　　「從平常交談聽來，弟弟……你的家鄉環境是不是很不好？」關心的眼神：「但若想回家的話，這邊事情辦完，哥哥送你一程，總歸有一天得帶你去拜見我師父，你家鄉有位長輩，為兄也當去拜見。」出門在外，即使沒有父母，也會依戀家園吧。

　　其實弟弟常常看著天，不知道在想些什麼……或許真是想家。

　　「我的家鄉啊……」無所謂地笑了笑：「我都來到天堂了，怎麼可能還想回那種地方。」

　　其實對公元三千年真的沒什麼留戀，雲豹們都是通過層層嚴苛訓練與甄試，精挑細選過的人才，沒什麼值得我擔心，更不用說森他們，他們都會自己照顧自己……說起來活了十九年的地方，還真沒什麼感情……頂多是在賞月看星星的時候，懷念朋友，要說家鄉那塊土地……實在沒太多值得留念。

　　但話說回來，也是人類把地球搞成那副德性……而身為人類我卻嫌棄那種環境，雖然是由人類祖先造成的地球傷害，卻由我們這些末世人類收拾殘局……每個時代的人到底都在想些什麼？人總是做些顧前不顧後，自私自利的事。

　　依然不知道弟弟在想些什麼，聶雲輕撫了柔軟的黑髮：「弟弟真當我這兒是天堂，那晚我記得可清楚了……就你第一次幫我梳頭那晚，在海邊，我還以為你在說笑……」我發覺……自己真的好喜歡弟弟。

　　依戀掌心的溫度，舒服得瞇起眼……慵懶：「當然是說真的。」

　　經過午後一陣照料，兩人的心靠得更緊密……或許肢體接觸原本就能拉近人心，聶雁將這種安心舒適的感覺當作是兒時撒嬌的延續，既然雲哥哥不討厭，自己當然是能賴就賴著，畢竟自己已經長大，所以總覺得好像能賴著就是賺到了，一臉幸福洋溢，雖說在外人面前一派成熟懂事的模樣，骨子裡壓根兒還是幼兒，依戀著親情的溫暖……

　　應該是親情吧……大概。

　　聶雲只覺得自己幸運，一開始只覺得子翎給自己一種熟悉的感覺，而後是城主的命令，成為兄弟……卻為這命令莫名地開心，直到在月色海邊，感受到子翎的溫柔貼心，其後才在日常生活中注意到弟弟當真對自己真心真意……用聶雲的用詞來表達，就是這位弟弟對自己『很好很好』，『從來沒人對我這麼好』，一個年紀輕輕到過許多城邦遊走的人，突然有了對自己好的親人，就夠開心的了……

　　更何況是個像白瓷娃娃一樣精緻美麗的人，當然要好好呵護起來。

　　夜色很美，情誼很溫暖，聶雁半瞇著眼睛，溫柔的撫摸下，好像快要睡著的小貓咪。

　　「這是……有點硬。」手指輕捏了子翎的耳垂：「我的耳朵怎麼沒有……」說著，一隻手還拉拉自己的耳朵確認，一邊對弟弟溫柔，另一邊對自己粗手粗腳，模樣滑稽。

　　依然慵懶：「沒有是正常的，」瞇起雙眼，趴在窗邊悠哉：「我的耳朵裡面裝了能取代雪鳶的東西，耳垂上有些電子迴路在裡面。」語聲很淡，好像在敘述一件很久以前、別人的事情。

　　輕捏的手指頓時停了下來：「……雖然我不清楚弟弟在說什麼，但……是把一些東西裝在身體裡，那樣……那樣不會痛嗎？」一臉擔憂，傷心難過……悶悶的語氣。

　　「……會痛，但是值得。」只要能來到你身邊，什麼都值得。

　　「子翎……」心疼的表情，大掌增加了些許力度，又溫柔地摸了摸頭髮：「哥哥一定不會再讓你吃這種苦，一定待你很好很好……首先，我會去把項鍊找回來。」弟弟可能是在家鄉受了不少委屈，幸好現在有我會疼你了。

　　「……這……」有點驚訝……

　　真是……剛剛居然不知不覺說了出來，明知道雲哥哥會為我難受，我怎麼就說溜嘴了，其實雲哥哥離開的時候我十一歲，若是其後馬上順利回到這個世界，也不會知道之後八年我過的生活……我怎麼這麼不小心，唉，面對雲哥哥，我真是一點戒心都沒有……雖然不需要提防他，但我也不想因為自己說錯話，惹他難受，他若能一生一世都不知道那些，不是挺好的？

　　以後小心別提這些，好不容易重逢，實在不想讓雲哥哥難過。

　　……雖然……看到哥哥為我擔憂牽掛，我心裡莫名地有點開心，真奇怪……

　　「子翎，有人來了。」聶雲到底沒有啥腦子想心事，很警覺，眼神謹慎地看向門外。

　　聶雁也立刻回過神……

　　門外傳來數人踏上高腳屋臺階的腳步聲，聶雲閉目凝神，傾聽：「將近十人，多半是老人，有一位是塚山老先生，他的拐杖聲很特別。」

　　「……」果然是哥哥厲害，我倒聽不出來是老人還是年輕人：「若都是老人，又是從正門過來，該是你我的判決出來了，這些老人應該都是族長，若無罪自然是最好，若有罪恐怕得逃亡。」

　　「誒？但我們又沒殺人……」自知也是無奈，改口：「那上回那個溫泉的事情，要怎麼找機會跟他們說啊？畢竟那是他們用的水啊……」

　　「就待會兒看情況說吧，能解釋就解釋，我也不想逃亡，畢竟不可能回風城連累城民。」我不會想在這種情勢下回風城，雲哥哥更不可能會：「但若我們有理說不清，一走了之，他們心中怨恨我們，溫泉問題沒解決又必須低頭，長期去風城取水，雙方一邊認為『你們冤枉大聶將軍』，一邊認為『你的大將殺了我們的夫人』，難免再起衝突。」

　　「好麻煩……看樣子還是解釋清楚得好，菊城話我不會說，得看弟弟的了……」拉過聶雁的手，兩人端坐到榻榻米上等待老人們爬完樓梯：「哥哥知道你昨晚大病，今天身體還虛弱……對不起，總出些這種狀況，沒能給弟弟好好休息……」若是要逃亡，看樣子得入山……路途顛簸，弟弟怎麼可能好好休養……若真要逃，我也只能盡力護著他了。

　　過去，我還真沒有考慮過要逃跑……不過若能護子翎周全，要我逃跑也沒關係。

　　微微一笑，眼睛溢滿幸福的光采：「是兄弟何必說客氣話？無論前途如何，只要我們倆在一起就夠了。」我只想待在雲哥哥身邊，天南地北，哪兒都好。

　　紙門被推開的時候，果然如兄弟二人推測，連同塚山老先生在內，菊城中威望最高的七位族長都到了，其次是塚山朔，另外是兩名壯丁，禮子小姐不在這裡。

　　「子翎，這……」塚山朔頓了頓，有些難以啟齒：「因為鵬說你已經都知道了，所以這些天，我終於說服長輩們過來一趟……」用預備好的木簪將自己的頭髮迅速盤起，看向聶雲：「雲弟，如此你可還記得我？」風城語言。

　　終於想起的眼神，開懷：「原來如此，這樣可像多了！可是少主你……胖了不少……」一開始子翎說我還不信，這樣看來還真跟九年前有幾分相似。

　　「我每次前往風城取水都故意落在最後頭，其實心情很複雜……」看向子翎：「但仁美快生的那些天，我是真的沒辦法了……原本打算去拜託我母親……但碰到子翎，說真的，我鬆了口氣。」

　　「既然你還活著，為何不回風城？城主很擔心的……」

　　眼看周圍都是老者，聶雲這會兒跟亓家長子的敘話似乎要說許久……經過兩人同意，聶雁開始充當起即時翻譯機，同步口譯，雖不專業……但重點都有確實帶到。

　　望了周遭已經坐成一圈的老人，有的撐著自己的腰，有的老到手都在發抖了，塚山朔（亓懷碩）頓時對這棲身了許久的菊城，有些歉疚，神情無盡傷感……

　　「不要再稱呼我少主了，當初我決定跟仁美在一起時，就已經決定永遠拋棄亓懷碩的身分。」這一句翻譯，讓周圍的族長們微微吃驚，聶雁注意到，只有塚山克己老先生，與人瑞姬婆婆沒有驚訝……

　　歉意的眼神，歷經喪妻之痛，無力地坐在榻榻米上：「九年前我跟父親、彭佬在山中療傷，當時由於父親必須盡快背彭佬回到風城，便決定讓我監視菊城……」對著菊城族長們深深鞠躬：「當年家母築壩沖走洛城軍的同時，也沖走菊城的兵力，父親怕菊城報復，於是讓我在山中當哨，隨時監視，這件事情當時連家母都不知道。」

　　【這……我們從沒想過要報復什麼……】一位老先生語聲悵然：【我的孩子也被大水沖走……但，有句話叫『軍機不可失』，如果失了時機，兩城都大大不妙啊！】

　　【亓夫人的判斷並沒有錯，他自己的丈夫兒子，不也是被大水逼到山上才驚險避過……】姬婆婆滿是皺紋的臉，眼皮垂著說話，一臉滄桑：【你母親當時下這決定，難啊！心裡頭難受啊！】

　　「他們在說些什麼？」聶雲附在弟弟耳邊，低聲詢問。

　　「沒什麼，看來他們並沒有怪罪塚山朔隱瞞身分……倒是姬婆婆早就知道他來自風城，或許讓老年人當族長是對的吧，很多事情看得遠也看得透徹。」

　　「那倒是真的……姬婆婆怎麼知道少主，我是說……朔先生的身分的？」

　　聶雁又多聽了眾人交談幾句，才繼續低聲翻譯給哥哥：「因為雪鳶，先前我不是問你，雪鳶是不是有兩隻嗎？這陣子我們住在菊城，雪鳶飛來飛去，又長得一樣，大家覺得很平常。」

　　「是很平常啊。」

　　「但是……等等，」又多聽了幾句姬婆婆發話，才繼續：「多年前，姬婆婆覺得塚山家的仁美從山上帶回來的少年很可疑，所以即使他們墜入愛河，成了家，姬婆婆還是監視著阿朔。」

　　塚山朔與族長們的談話間，聶雁斷斷續續地邊聽邊為哥哥口譯，但也由氣氛看得出來，事實上族長們至今還對殺害仁美夫人的兇手沒個頭緒……如此，自己跟雲哥哥被迫逃亡的機率應該降低許多。

　　前提是自己必須在關鍵時刻處理得宜。

　　思緒剛一回神，便聽見窗外樹梢微微響動……聶雲率先奔至窗邊：「有人。」

　　聶雁歪頭，面對因大動作而錯愕的族長們只說：【好像有鴨子喝了髒水受不了，跑到樹上了。】回頭對上雲哥哥的視線時改口：「沒關係，這人也是當事人，他應該聽聽就回去了。」

　　是楊鵬，九成九。