Hot Spring Flower from Kusatsu, Japan

　　草津温泉是日本人喜歓温泉的好去処。従東京坐上長野新幹線約1個時間経由軽井沢、換座巴士往草津、大概1個時間。直達長途巴士従新宿到草津温泉、只需要3個時間。

草津温泉‘湯畑（ゆばたけ）’是草津温泉観光区的精神象徴。‘湯’是温泉、‘畑’是園子的意思、也就是温泉谷的意味。草津温泉的温泉谷、是不可多見的壮観。以台湾温泉来看、可是小巫見大巫。厳格的説：草津温泉谷是温泉瀑布、礁渓温泉是温泉小渓。

充沛的草津温泉的中心是湯畑、也是温泉源頭之一、広約1,600平方公尺、湧出量毎分4,600ｃｃ、湧出温度是摂氏60℃前後。湧出高温的温泉水在温泉放冷地的広場供住民利用、温度自然下降後、流到共同浴場及旅館内的温泉池利用。

到湯畑環谷是基本的享受草津温泉的方法。在脚下像渓流一般、冒着蒸気的源泉、沿着幾列木製通路、最後流到段差較大的瀑布。観賞草津温泉谷的温泉流下、是非常的有看頭的。

観賞中、多数的人被木製通路所吸引、木製通路是用来累積‘湯之花’的。湯之花是因温度差而冷却後的温泉成分結晶物。草津温泉的成分是属於酸性黄色粉末物。必須有太陽光線和空気的接触後、流過的温泉才能産生湯之花結晶体。大概2個月就能採一次取湯之花、200g容器、一年大概採集8,000個左右。因此、草津温泉谷裏設置許多木製通路。特別是「重田的湯」所獲得的湯之花、在温泉界称之為「夢幻湯之花」。

戦争前、大概５０歳以上的人都知道、像正露丸的大小湯之花丸薬、是一種薬品、用来消毒的。湯之花有解毒作用、多数用於香港脚和皮膚疾患的防治。現在草津温泉谷的湯之花被称為 "１番湯花"（いちばんゆのはな）。由於草津地方並未到日本厚生局登録、草津温泉湯之花是非薬品（別府温泉湯之花是有登録的）。是不是薬品的区別在於是否能私産和販売。在草津温泉区内不被視為薬品、因此到処可以購入・私産或是個人採集的。草津町有町内生産的湯之花産品、這産品是用三角形透明包装、販売元写着「群馬県草津町」。　

説到湯之花販売歴史、據説、在江戸時代的亨保11年（1726年）、八代将軍吉宗公曾在此提汲上温泉後、再運入江戸城洗浴、因此草津温泉有「御汲上湯」之称呼。安永8年（1779年）時、通過温泉放冷地、温泉瀑布後、発見有堆積沈殿物体（結晶状、淡黄色）的採集、採集物、以湯之花為商品的是叫三右衛門的人、而此人的屋号也是‘湯之花屋’、以江戸薬種商出名。

寛政4年（1792年）採集権帰属村（町）所有、並向幕府納税。温泉湯内的木製通路是特別為湯之花採集用、在明治20年（1887年）設置的。当時是最上級的入浴剤、也是草津温泉成功的登上土産品的全国首位。明治40年（1907年）来、這温泉谷所採集的湯之花、成為草津温泉的象徴。

由於自然採取時、有砂、木片等混入的状況。使用時、要用砂布包起来、再放在浴槽使用。也因湯之花的酸性強、入浴後必要用水沖流後、穿衣服。如果、湯之花是天然100%！的話、在源泉80度以上煮沸時、温泉中湯之花就会亮晶晶舞了起来。在家中的浴室裏、如果水蒸気在天花板上形成鐘乳洞的水柱倒掛時、就表示蒸気中的是温泉成分、也就証明是真的湯之花物。