「女神說了什麼？」凱羅利問。

    塔夫抬頭望著月亮。「女神說我們會有危險，很大的危險。湖對岸族那裡很久沒下雨了。上星期有幫盜匪搶走我們的綿羊，還有兩頭母牛。聽他們的鼓聲就知道他們的農作物都枯死了。土地乾涸，亟需滋養。」

    凱羅利回答：「塔夫啊，我們的大地之母要的不是鮮血，湖對岸的神也不是，而是要我們滋養大地，好好照顧作物，不要過度使用土地，不要連續多年在同一塊土地上種同一種作物，不要給新芽澆太多水。我們的母親不是生吞活人的怪物，而是充滿愛心的生命孕育者。」

    「就是因為這些奇怪的想法，你才會被趕出家園，從此放逐。」月光點亮塔夫的雙眼。

    「那麼你呢，塔夫？你為什麼被趕出家園？」凱羅利問。

    「你應該還沒忘記，有段時間很久沒下雨，北邊的矮人跑來偷我們的牲畜。我們的作物都枯死了，就跟湖對岸族現在的狀況一樣。後來我想通了，神要我們獻上鮮血，但不是羔羊血，而是真正的人血。有天晚上，盜匪來偷東西，我跟他公平決鬥，最後打敗了他，所以我們才有活人可獻祭。我把他放在祭壇上，對，是我做的，因為你不肯，也不准其他人這麼做。只有我一個人遵照大地之母的指示。因為如此，我們才有鮮血獻祭，換來雨水，但我也因為僭越本分，代替德魯伊獻上祭品而被放逐。所以我們一起被趕出家園，你是因為拒絕自己該做的事，我是因為做了你該做的事。過去大地之母曾經要求活人獻祭，這次也是。如果我們置之不理，比我們強大的部族就會入侵，搶走我們的土地。」

    安娜蘿站起來。「塔夫，你跟凱羅利在我們這片土地上已經平靜度過了三輪太陽，請不要再度掀起過去的紛爭，尤其是今晚。」

    塔夫急切地說：「這樣會有更多強盜事件。我們這裡從上次月圓之後就沒下過雨了。」

    「我們的作物已經收成，還有很多存糧，」凱羅利笑著說。

    「湖水變低了，河流也乾了，連用來灌溉的地下河的流速都變慢了。」

    「每年的這個時候一向如此。等冬天的雪融化，又會把河水填滿。」

    「要是不滿足大地之母的需求，」塔夫語帶警告地說，「冬天的雪說不定不會融化。」

    「塔夫。」凱羅利用嚴厲的眼神看著他。「我們融入風族人之後就決定的事，為什麼現在又提起？接納我們在這片土地住下來的人，禁止這種獻祭儀式，我也一樣。」

    「湖對岸、山後面的其他部族跟你或風族人的想法不一樣，我們要保護自己。難道你聽不到陣陣的鼓聲？像在回應我們的鼓聲，但又不單純是？那是湖對岸族的鼓聲。你以為他們只搶一次就會罷休嗎？請你諒解。我知道你不喜歡獻祭，我也不喜歡。」他看看波麗，表情痛苦。「但是除非照做，不然我們就會失去這片土地。」

    凱羅利背後的月亮沉到巨石柱底下，徒留星星在空中閃耀，彷彿寶石，照亮了他的一頭金髮。

    塔夫急得嗓子都啞了。「如果有人想侵占我們的土地，只有一支戰矛夠嗎？」他舉起長矛。「還有，凱羅利，這個有如太陽的陌生人為什麼會被送來這裡？」

    「有如太陽，沒錯，」凱羅利說。「為了生命，而不是死亡。」

    「時間之門打開了，」安娜蘿說。

    「為什麼？時間之門好幾百年才開一次，為什麼會在現在、在這裡開啟？剛好在這個緊迫的時刻？」

    安娜蘿又站起來。「她來這裡對我們只有好，沒有壞。老蒼鷺也是。他們來是要幫助我們。我們應該熱情有禮地接待他們，直到我們了解其中的意義再說。」

    「我了解！」塔夫大喊。「為什麼你們還是不肯聽？」

    「或許不肯聽的人是你，」凱羅利溫和地責備。

    「我想念以前的家，」塔夫說。「以前我們那裡的石柱周圍立了長竿，竿子上掛著敵人的頭顱，鮮血從祭壇滴下泥土。那裡夏天和煦，冬天很短。這裡夏天的豔陽把人曬乾，冬天的冰雪把人的骨頭變得僵硬又脆弱。沒錯，風族人待我們很好，但他們的作風跟我們熟悉的方法不同。現在有扇時間之門打開了，一不小心又會關上，我們就會失去已經送到我們面前的禮物。」

    凱羅利身後的星星也沉到巨石底下。他站起來，慢慢繞著祭壇走，然後摘下波麗頭上的銀冠。「回家吧，」他命令。「回去吧。」

 如果時光能倒流，你最想回到甚麼時候？做些甚麼？

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