不過他比我想像的靠近，他高聲威脅，賣力追著我。我奮力衝刺一段路，回頭看看我領先多少，一不小心踩到泥巴，腳下一滑（村裡的路鋪了石子，但這裡的路況通常很差，又因為雨水而惡化）。我努力穩住身子，伸出另一隻手幫助平衡的時候已經太遲了，結果我搖搖晃晃往前滑，手腳揮舞，最後就跌倒了。我還沒回過神，亨利就跪到我身邊，抓住我的後腦勺，把我的臉壓進泥裡。

 這番活動通常會讓他開心一陣子，不過他發現更有趣的東西。我跌倒的時候直覺伸出雙手防衛，他發現我手上戴了那支手錶。他轉眼就把手錶拔了下來，站起來研究。我狼狽地爬起來，想搶回手錶，但他輕鬆地把錶舉到頭上，我搆不到。

 我喘著氣說：「還我！」

 「錶又不是你的，」他說。「是你爸的。」

 我擔心剛剛跌倒時傷到甚至撞壞了手錶，但我仍然朝他兩腳間伸出腿，設法絆倒他。他擋開我，退開來，說道：

 「別過來。」他擺出準備姿勢，像要丟石頭似的。「不然就看我可以丟多遠。」

 「你敢丟，小心挨鞭子，」我說。

 他的胖臉上露出微笑。「你也逃不了。而且你爸打人比我爸痛。這樣吧──我跟你借用一下。也許今天下午會還你，也許明天再還。」

 「別人會看到你戴。」

 他又咧嘴笑了。「我願意冒這個險。」

 我又伸手去搶；我覺得他說要丟錶是虛張聲勢。我幾乎讓他失去平衡，但不大成功。我們搖晃掙扎，兩人撞在一起，滾到路邊的水溝裡。水溝裡有點水，但我們繼續打，甚至當上方傳來一個聲音斥責我們時，我們也沒停手。叫我們站起來的人是傑克──他不得不踩下水溝，硬把我們拉開。不過他的塊頭和亨利一樣大，而且身材魁梧，輕輕鬆鬆就分開我們。他把我們拖回路上，問清楚來龍去脈，然後從亨利手中拿走手錶，拍拍他頸背，叫他離開。

 我擔心地問：「錶沒事吧？」

 「應該沒事。」他檢查一番，把錶遞給我。「不過把錶帶出來，並不明智。」

 「我想拿給你看。」

 「不值得冒那個險，」他說。「總之我們最好把錶送回去。我會幫忙。」

 打從我有記憶以來，傑克總是在我需要的時候幫助我。我們走回村子的時候，我心想，一個星期以後，我就得靠自己了，感覺真奇怪。一星期後就是加冠日，從此傑克再也不是男孩子了。

 傑克幫我把風，我把手錶放回去，把抽屜的鑰匙回歸原位。我換掉又濕又髒的衣褲後，我們再回到廢墟。誰也不知道這些建築從前是做什麼的。我覺得引起我們興趣的一個東西是個標誌，生鏽破損的金屬板上印著：

 危險

 六六○○伏特

 我們不曉得伏特是什麼東西，不過不論是離我們多遠、多久以前的危險，感覺都很刺激。上面還有別的字，不過大半已經鏽蝕，難以辨認，只看得出「土雨」，不知道危險和雨有什麼關係。

 更遠一點的地方，有個傑克建的藏身處。要穿過一個頹圮的拱門才能到達；裡面很乾燥，有地方可以生火。傑克出來找我之前生了火，把一隻兔子剝了皮，清理乾淨，串好兔肉準備放到火上烤。家裡不缺食物──星期六的午餐一向很豐盛──但我還是嘴饞地期待烤兔肉還有用餘燼烤的馬鈴薯。而兔肉和馬鈴薯也無礙於我盡情享用母親烤箱裡的牛肉派。雖然我個子小，不過胃口還不錯。

 我們在融洽的沉默中看著兔肉在火上烤，聞著香氣。我們即使不說什麼話，也能處得很好，不過我通常話說個不停。或許就是嘴巴太伶俐了──我知道有時亨利找我碴，是因為我一有機會就忍不住挑釁他。

 傑克一向不多話，沒想到過了片刻，他打破沉默。他說的話起先無關緊要，只是聊聊村裡發生的事，但我感覺他打算說更重要的事。然後他住了口，看著正在變酥脆的兔肉，沉默了一、兩秒，然後說：

 「加冠日之後，這裡就是你的了。」

 好難回答。我想如果我之前曾經思考過，我應該會料到他會把這個藏身處交給我，可是我完全沒想過。我們很少思考加冠的事，更不會談論。結果傑克居然提起，實在令人意外，但他接下來說的話更驚人。

 「其實，」他說，「我有點希望失敗。或許變成流浪漢比較好。」

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