【前情提要】
奎絲提娜的媽媽在她很小的時候就因實驗意外去世了，她唯一的親人──爸爸，也是科學家。萬一哪天科學家爸爸也在實驗室發生意外，奎絲提娜說不定就要被送到附近的「路普斯基育幼院」了……說起來恐怖，但是，育幼院的學生看起來(似乎)比較快樂，至少他們可以自由行動，也不會被科學家爸爸強迫寫討人厭的數學習題。這天，奎絲提娜又在偷看遠方的小學…

她小心翼翼，依序轉動兩個調焦旋鈕，直到朵夫小學的操場映入眼簾。她將兩條稻草色的辮子甩到肩膀後面，透過目鏡望出去，羨慕地嘆口氣。又是下課時間。

看小朋友上學放學也很有意思。大孩子會在街上舉起鮮豔的橘色旗子，讓小小孩能安全過馬路。

觀察下課時間既是最美好，也是最難受的經驗。美好是因為可以看見小朋友奔跑、盪鞦韆、溜滑梯，玩得樂不可支。難受是因為她好想一起玩，卻無法如願。

他們今天玩什麼呢？奎絲提娜瞇起眼睛，看一群小朋友在奔跑，隨即看出他們在玩她最愛的「追與碰」。這是她自己在心裡為這遊戲取的名字。

不過，今天這個遊戲加了新的把戲：如果被追逐的人碰到，就要待在原地不動，等別人來碰他，才能繼續跑。奎絲提娜從後褲袋拿出小筆記本，用鉛筆在一個列表下寫著：「追、碰、不能動」。要是真的有機會和其他小朋友一起玩，她至少知道該怎麼玩。

她又從望遠鏡看出去。有幾個小朋友在爬樹。不知道爬樹難不難？或許她可以在院子裡試試看。
她敲敲奶媽的房門。「我可以早點出去嗎？拜託。早上的課我都上完了，作業也寫完了。」

房門沒有上鎖，輕輕往內打開。奶媽腿上蓋著針織毯，正在打呼。

奎絲提娜靠得更近些。奶媽仰躺著，腰圍粗粗的她所發出的聲音，聽起來像除草機準備啟動，卻發不太動。

「奶媽？」奎絲提娜輕聲說。「我可以出去嗎？」她儘量不去盯著那道細細的口水，正從奶媽張開的嘴巴滑到雙下巴。這時，奎絲提娜眼角瞥見窗外有橘色的影子閃過。

她望出窗外，發現孤兒正在對街收集垃圾。

「我會待在院子裡，」奎絲提娜輕聲說完，就把奶媽的房門關上。

「小姐，你要去哪裡？」廚娘從廚房朝著她搖搖手指。「你下午的出門時間還沒到吧？」

「我早上的作業都已經做完了，」奎絲提娜說，「而且我也問過奶媽可不可以出去。」

「那她怎麼說？」

「她沒說不行，」奎絲提娜露出頑皮的笑容說，旋即溜出門。

＊

「嘿！」有人壓低聲音說。

奎絲提娜從那棵她一直想爬的樹上跳下。鐵欄杆另一側的樹叢，有人伸手向她打招呼。

她從樹葉間看見一個男生的削瘦臉孔，他頭髮又黑又直，睫毛濃密，灰色眼睛透露出不安。她看傻了，直盯著人家。她從未這麼靠近年紀與她差不多的人，至少她想不起來有過這樣的經驗。

「別看我！」

奎絲提娜嚇了一大跳。小朋友與別人初次見面時，通常都是這樣說話嗎？

「假裝你在做別的事，因為我不可以跟你講話。」那男生回頭東張西望。

「喔。」奎絲提娜低頭看著膝蓋，假裝在摳痂皮。她很懂得怎麼應付大人的規定。「我也不該跟你講話的。你是誰呀？」她眼睛往上斜瞄，瞥見橘紅雙色背心。「喔，我知道了，你是孤兒。」

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