◎ 苗栗行- 6《 向天湖》悠哉的環湖散步

不是美，是一種好意境

　　 在桂花園茶足飯飽後，我們就朝著每年矮靈祭的舉辦地點－向天湖出發，遠比想像中的近的多，不到一小時，我們就抵達了向天湖，雖然這路途開起來實在詭異，多次懷疑自己開錯路，但又一直見到向天湖的路標指引往前去，於是我們就在邊懷疑是否走錯路的同時，抵達了向天湖！

　　 你問我向天湖美不美？我覺得沒有很美，重點帶給我的感受不錯，環繞著向天湖散步，吹著風拍著照，四處看看，很舒服的心境。

　　 我沒有刻意說這裡不美，我只是想要強調這裡帶給我的感覺多過視覺，如此而已，沒別的意思。

　　 話雖如此，此景拍照的確很有意思，天湖、山景、湖景與倒影，怎麼拍，怎麼有意思，雖然我不懂玩相機，仍然拍的很起勁。

　　 這張合照，是好心的路人阿姨問我們說：『這裡很美，你們要不要拍張合照？我可以幫你們拍喔』，就在我們還來不及跟她應聲之時，他兒子(我猜應該是她兒子啦)突然開口說：『我來拍啦！妳拍的那麼爛！』果然是個愛虧老媽的兒子。於是我們有了這張合照。

　　 沒事，繼續邊走邊拍，保持一顆沒有心事的心。

　　 這當然就是有湖就要有的湖畔咖啡，我不知道店名，只想知道在湖邊喝咖啡的人，是不是因為環湖散步散累了，於是坐下來喝杯咖啡，也好消磨午茶時光。總而言之，我沒有入座，只進去探了頭看了一下menu，然後安靜的再沿著湖走回起點。

　　 走回起始點，看到了這片廣大的空地，想必這裡就是 矮靈祭的『聖地 』，沒有祭典，這裡看起來很冷清，倒是沿著這廣場的周圍，有不少的攤販，賣著烤山豬肉、烤香腸，甚至一些小飾品、帽子等，在沒有祭典的時侯，看起來就不熱鬧，臨離去前，小丸桑堅持買了一根烤山豬肉香腸，以茲證明我們來過－且吃了香腸。

　　臨時起意去山行玫瑰下午茶，因為來這裡的路上，正好路過它的指引路牌。

【苗栗．南庄鄉】

「向天湖」位在南庄鄉東河村，海拔高約738公尺，幾百年前湖水很深，舊稱仰天湖，是賽夏族人聚居地。