一.意義

奠禮儀式進行當在靈 之前對亡者因懷念而誦讀的追 悼文詞統稱為「 奠文」，初喪未葬者不曰「祭」而 稱「奠」， 出殯之前舉行「奠禮」，出殯後或對年

合爐後才稱「祭」。 大體上奠文一內容不同可分成三類:

(一)家奠文:即在家奠禮當中由家族在靈所念的懷恩文章。

(二)公奠文:即在公奠裡當中由親友及機關團體在靈前所念的追悼文章之統稱。

(三)文:即親族與親戚在靈前敘述亡者生前德文章。

定義：是古代爲祭奠死者而寫的哀悼文章，意在使死者的魂魄前來享用祭供。古代祭祀天地山川時，往往有祝禱性的文字，稱祭文、祈文或祝文，後來喪葬親友，也用祭文表示追念哀悼之意。

格式：祭文在寫法上具有一定的格式，一般以有韻的四言為正體，其他為變體。格式如下...

1.標題。寫成"祭xx文"、"xx"表示死者的輩份或與生者關係。

2."維"起。

3.死者逝世的情況。

4.祭奠人。

5.死者生平及事跡。

6.表示哀痛之情

起頭如：維…年…日，韓愈僅以清酌庶饈之奠，祭於亡友柳子厚之靈。

結語：嗚呼哀哉，尚饗。

文體：

（1） 韻文、騈語、騷體－－便於誦讀

（2） 散體－－多用於至親

名作：韓愈＜祭十二郎文＞、歐陽修＜祭蘇子美文＞＜祭石曼卿文＞、王安石＜祭歐陽文忠公文＞

5. 相近文體：

（1） 弔：對死者表示悼念。如賈誼＜弔屈原賦＞

（2） 行狀：即「狀」、「行述」、「事略」、「引略」，記死者生平。如柳宗元＜段太尉逸事狀＞

（3） 墓誌銘：一般包括「題」、「誌」、「銘」三部分。「題」指碑額、墓誌蓋或碑誌之首行，通常標明墓主的身分與姓氏，若死者生前做過官，「題」須稱其官銜；「誌」為散體，敘述死者姓名、籍貫、生平事蹟與官宦爵位、年壽、喪葬等；「銘」為韻體，統括全篇，表示對死者的讚頌或寄託對墓主哀思。但後世三者未必兼具。如韓愈＜柳子厚墓誌銘＞


（4） 補充說明：

A. 墓碑文與墓誌銘：墓碑文立於地上，或稱「神道碑」「神道表」「墓表」「墓碣」；墓誌銘則埋於地下。

B. 祭文與墓誌銘：墓誌銘多以記述死者的生平、讚頌死者的功業德行為主，且多請人代筆之作；而祭文則偏重對死者的追述哀痛，多是作者爲亡親故友而作，雖也追述生平，稱頌死者，但感情色彩比較濃厚，多帶抒情性。

何謂「祭文三絕」:
祭文原是祭祀時誦讀的文章。古代的祭祀，有的為禱告晴雨，有的為祈求降福，有的為驅逐邪魔，有的為哀掉死者。祭祀時要誦讀一篇或幾篇文章，訴說目的、要求，這些文章就稱為祭文。 

南朗梁昭明太子蕭統編的《文選》，分有祭文類，所以祭文已成為一種文體。前人寫下了許多不朽的作品。屈原根據楚國民間歌而寫的〈九歌〉，就是最早的祭文體。《古文觀止》，收集韓愈〈祭十二郎文〉、歐陽修〈祭石盈卿文〉，王守紀〈瘞旅文〉等，樸實無華，敘事抒情，真切感人。 

後來祭文主要為哀悼死者，唐宋之後更為盛。祭文既是哀悼死者的文辭，應該以真摯的感情與質樸的風為佳，內容以喪彰死者的功德並盡生者的哀慰為主。 

三篇最有名的祭文是：韓愈〈祭十二郎文〉、歐陽脩〈瀧岡阡表〉、袁枚〈祭妹文〉，合稱哀祭文三絕。 

另一個祭文三絕的說法是：韓愈〈祭十二郎文〉、王守紀〈瘞旅文〉、李華〈弔古戰場文〉等三篇合稱祭文「三絕」。 

韓愈的〈祭十二郎文〉不論是在哪一種說法裡都有其一席之地，可見其地位之一斑，是祭文類的首席之作。