拉斯維加斯賭場所在地的美國內華達州,在台灣辦了一場博弈論壇,觸動了台灣的賭客神經。從昨天出席的情況來看,中央政府不敢碰,地方政府最熱中,上冷下熱。
一場論壇,能影響什麼?也無法對已經討論廿多年的開不開賭,作出任何決定,但開賭與否,已攤在←面,又碰上敏感的選舉熱,政治人物能不被逼表態嗎?
廿年前,乾旱的澎湖,就率先表態要設賭場,理由是救亡圖存,廿年過去了,澎湖還是一樣會乾旱,但爭取賭場的雄心,還是未減。不過和澎湖有一樣決心的縣市多了幾個,他們的理由都是為了救亡圖存,要從農業縣走向觀光大縣等等,仿若爭取到賭場,光明就會跟著來臨。
這也難怪,和台灣一水之隔的澳門,賭牌從一張開放到三張,短短四、五年間,經濟往上跳,國民所得翻漲,民眾所得提高。台灣還在觀望中,但一向禁賭甚厲的新加坡,馬上發現苗頭不對,不開賭,難逃被邊緣化命運,於是也跟著開賭,發放賭牌,決心「賭」下去了。
澳門和新加坡的被迫開賭,都是因為環境使然,他們的共同特點是土地小、人口少,沒資源,沒工業,靠的是拉進觀光客賺錢,澳門早在一九六一年就設賭場,新加坡也是發現可能會被大中華經濟圈邊緣化,不得不開賭以求更上層樓。台灣的處境,是不是已走到非如此不可?
如果台灣想開放賭場,可要好好想想,我們的賭場客源,是擺在觀光客,還是國人也可以「參一腳」?我們是要靠賭場賺外匯,還是開賭場來娛人兼自娛?我們的賭場只放在飯店的娛樂項目,還是完全公開的「大家樂」?
如果我們的「賭客」市場是在外國人,那我們贏得了鄰近的澳門嗎?如果我們的客源是在大陸客,連三通直航、觀光客入台都遙遙無解,我們到底是靠什麼來撐賭場,靠自己嗎?