松柏長青聖誕紅

德國人最先把長青的松柏枝拿到屋中去擺設，再把燭光點輟於樹枝上，象徵可以找到耶穌的伯利恆星光；演變為今天的聖誕樹，濃厚慶祝聖誕節的獨有的氣氛；不論信不信耶穌，閃爍五光十色的彩燈和包裝精美的禮物，令冬冷的季節，喜氣洋洋，展示碩果豐收的一年，皆大歡喜。

奧立崗 州 擁有豐富的常綠松柏森林資源，可資利用為聖誕樹的松柏 杉 種類繁多，其中樹形優美、生長快速、油綠而不易落葉、 具 濃厚松香的 Noble Fir （ Abies procera ） , White Fir (Abies concolor) 和 Douglas-fir (Pseudotsuga menziesii) 最具知名，暢銷全國，甚至賣到亞熱帶 及 台灣。每年十二月，我們到波特蘭郊外農場去選購砍伐聖誕樹，確是全家興緻勃勃的節目，山坡地一片偌大的松樹林，任由挑選，由孩子決定他們心目中的‘聖誕樹’； 7~8 呎大樹，全家合力搬運下山，到家後上水上架，再掛上琳瑯滿目的裝飾品， 把全家上下打理整齊，期 待著平安夜來臨，全家人團聚在樹下，互相交換禮物和祝福，分享一年來的喜悅。

聖誕節是基督徒慶祝耶穌的誕生，「聖誕節， Christmas 即是基督 (Christ) 做彌撒 (Mass) 的意思」；據說耶穌的血滴在殉難的十字架下，開出了玫瑰花以傳愛人間。而我們慶祝聖誕節，則是淡化了的宗教傳統而積習成俗的節日；尤其是在以經濟掛帥的國度，所有節日都有其商機的高潮，大賣場就靠這一年一度的節日，來平衡年度收支，因此以刺激‘血拼人氣’為終極賣點，務必讓買家興高采烈深信自己撿到了便宜。姑不論宗教和商業氣味濃厚的聖誕節，但大人們期待旅外歸家團聚的孩子，小孩們更是興奮地盼望的日子，就像中國春節一樣期待著禮物、家人團聚合照、圍爐大餐等等，還有人道送暖活動，許多基督徒自製食品手工藝品在聖誕節期間義賣捐獻給教會，教會用來照顧貧戶和提供助學金，兒童從小即耳濡目染日行一善（ Reach out ） 的精神，不辭辛勞身體力行，掃街鏟雪、收取空罐、食品乾糧、洗車募款以助人為樂，令聖誕節更具人道文明意義。

北美聖誕節常常在皚皚白雪中度過 ~ White Christmas ，開花植物大都進入休眠期，而聖誕紅（ Euphorbia pulcherrima ）和寒冬綻放的螃蟹蘭（ Schlumbergera hybrida ） 則是室內培養的應季花卉；每年鄰居互贈自製餅乾食品或松枝編織的花圈，以及邀約到教堂聽旋律優美耳熟能詳的聖誕名曲，包括「平安夜，聖善夜，萬暗中，光華射。。。」這首也是源於德國為弱勢而唱的曲子，激發基督的精神，喚起人們內心深處的信、念、愛、感恩與關懷。

聖誕歲末，正是一年生活的總結，寄出和收到的賀卡，總是洋溢著希望、熱情和夢想；心存一點善念，讓幸福來敲門；由衷的感恩，讓無私點滴人生，開出有情有義的花朵；“松柏長青聖誕紅，光華普照平安夜”。

在此祈願家人、親朋好友以及波特蘭報花鄉隨筆讀者，聖誕快樂，笑口常開！

花鄉隨筆 ·林 彬