德國小學教的不只是識字、不只是知識，相反的，他們認為最重要的，是得教會孩子怎麼「生活」。

也許你會問，生活有什麼好教的？其實生活學問可大了。

小學畢業之前，會簡單的烹飪嗎？你知道四季成熟的果實是什麼嗎？你知道哪些野生的果實是不能吃的嗎？知道哪些是你所居住的城市或地方、特有且珍貴的鳥類嗎？即使唸到了大學畢業，大多數的台灣學生對這些問題還是不怎麼清楚。

在德國，這些就是老師在小學的課堂上、生活上所教授的「課程」。孩子從課程中學習食物是怎樣來的、要如何珍惜食物；四季變換要如何穿衣；所居住的房子是用什麼建築的、古代的房子和現代的房子有什麼不同；不論騎車或走路都要遵守交通規則……。這些不就是所謂的生活課程嗎？而正是從這些看似平凡的生活課程中，孩子還可以學習到與自己息息相關的、有趣的歷史、文化、自然……等知識。

在德國小學的教學課程中，有一門課叫做「Sachunterricht」（生活常識課程），在這一堂課程中，老師用既有趣又富生活化的方式，引導孩子學習社會、自然等等的學習項目。不但學知識，德文的單字也同時在累積。

例如有一回，老師請孩子帶用麥子做成的食品到學校中來。在德國，麵包是主食之一，許多麵包是用麥製成的，老師會告訴孩子麥子長什麼樣子、麥子的生長情形、吃麥子做成的食物有什麼好處。更有趣的是，這一門課還告訴你所有家畜的懷孕期究竟有多長，一隻小乳牛從乳牛媽媽懷孕到分娩，需要幾週；小雞幾週會孵化……等，這些我們從小到大，從來都不知道的問題。開了這一扇有趣的知識之門後，對這些生物有興趣的小朋友，就會試著去找更多的書來閱讀，以獲得有關的知識。

這樣的生活教育，不只在小學，其實幼稚園老師就開始啟蒙，讓孩子們認識環境、學會保護自己、也尊重並保護自己所居住的環境。有一次因為出門辦事，我正巧經過兒子就讀的幼稚園，看到老師帶著小朋友們出來「放風」，到附近的公園玩耍，老師帶著孩子們，就像是大家一起散步，邊走邊一一介紹路邊的植物和風光。偶爾有一隻小刺蝟，從他們面前搖搖晃晃而過，老師還會讓大家停下來觀察，並且讓小刺蝟先過呢！經過一株植物時，老師在一棵果子長得像蔓越莓的小樹前，停了下來，告訴大家：「這種果子是不能吃的。」並仔細的告訴孩子怎樣分辨可食用與不可食用的類似植物。

你說，才幼稚園的孩子，會懂這些嗎？其實有時候，我們低估了孩子的理解能力，和老師這樣的生活教育方式。我發現，大部分的德國孩子，在潛移默化中，真的都認識這些在居住環境附近的植物，並且能分辨它們是否有害呢！

所以德國小學的老師，除了是孩子們的知識老師，也是生活上的啟蒙導師。

還記得有一年秋天，老師要孩子們帶秋天的果實到學校，所以那個週末，我們幾乎都在森林裡撿栗子。有趣的是，撿了一大堆的栗子，我還興致勃勃的把它們拿來試試看，想做成糖炒栗子呢，結果小K告訴我：「這種栗子不能吃啦！」讓我空歡喜一場。原來，栗子還有分能吃、和不能吃的呀？

有時小K還會告訴我，要如何對待野生的小動物。

例如有次看到一隻彷彿是被曬死在路旁的小刺蝟，小K就跟我說：「秋天的時候如果妳在路上遇到一隻Iger（刺蝟），妳可以先用水果和樹葉餵牠，然後把牠放在有食物的樹叢或樹洞裡，這樣牠才可以過冬，不然在冬天裡沒東西吃，牠是會餓死的喔！」我才知道，原來這種小刺蝟是吃葉子和掉落的果實呀！

小K還說：「媽媽，冬天來臨的時候，一定要在我們家花園的樹上放一個小房子，裡面放一些鳥食。」

「為什麼要這樣做呢？」

「因為老師說，冬天裡有一些小鳥找不到食物，會餓死，所以我們要幫牠們準備一些食物。」

原來如此。難怪在冬天來臨前，德國超市裡會放著一堆堆的鳥食販售給客人，原來是要幫助小鳥兒們渡過嚴寒的冬天呀！我唸到大學畢業，這種小學的常識，卻知道得很少。德國小學也幫台灣來的媽媽我，上了一課呀！

瑞士教育權威學家皮亞傑（Jean Piaget）說：「人從玩樂中學習思考與探索。」

相較於德國這樣的生活教育，我開始回想著，從小到大，我總是只會吃著蔬菜，連蔬菜長什麼樣子，也是到結婚之後，因為經常烹飪、到市場買菜，才漸漸了解的。但是兒子在德國的時候，就已經可以說出我們常吃、只有歐洲出產、連我也不太知道的蔬菜名稱，甚至，只要給他清單，他就可以上超市幫我買菜，比老公買的還正確！

這就是生活。不管書唸得好不好，成績是不是第一名，每個人都需要生活能力，這便是生活教育重要的地方。所以在歐洲的孩子，男生也需要學煮飯。歐洲生活費頗高，天天外食不是大多數人負擔得起的，因此人人會烹飪，是件重要的事。雖然如今歐洲超市裡已有許多現成食物提供給消費者，但是學烹飪這件事還是相當被鼓勵的。在一般小學裡，從二年級開始，就有課後的烹飪課，供孩子選修参與。小K二年級時就參加了烹飪課，在草莓盛產的春天裡，烹飪老師教他們做草莓奶昔、草莓果醬；秋天果子成熟時，教他們做杏桃蛋糕，也教他們如何用煮好喝又健康的茶。不但學習烹飪，孩子們還學會選擇當季的食材，既有趣又富有知識性。

在台灣，多半的的孩子知識豐富，但生活常識卻顯不足。

除了知識之外，生活教育也是很重要的。本末倒置的教學方式，並不值得鼓勵。如果可以讓我們的孩子在課堂上既能體驗生活週遭的事物，又可以有知識上的獲得，這樣不是很好嗎？

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上圖一: 秋天裡的落葉是孩子們上課的好題材

下圖一: 每學期德國孩子上課都有不同的主題,讓課堂上的學習,既快速有有趣

下圖二: 在德國時,只要給兒子清單,他便可以很輕鬆的幫我買回我需要的東西