每年夏天，天氣總是特別炎熱。
唸書的時候，我和弟弟妹妹每天一下課回到家，做的第一件事情，就是迫不及待打開冰箱，倒一大杯冰冰涼涼的仙草茶，大口大口地暢飲。
那是屬於我們家的夏天，也是阿母一年四季裡，最忙碌的季節之一。
我永遠忘不了，阿母站在廚房裡忙碌的身影。
她總是先仔細清洗仙草乾，一遍又一遍，把沙粒洗得乾乾淨淨；接著放進大鍋裡，慢慢熬、慢慢煮，直到整個屋子都瀰漫著淡淡的仙草香。
有時候，她還會燉上一鍋仙草雞湯，那股甘甜溫潤的香氣，伴隨著夏日午後的微風，飄滿了整個家。
從我還是個孩子，到長大成人，一年又一年，每到夏天，我總能看見同樣的畫面，阿母默默地洗著仙草乾、煮著仙草茶、熬著仙草雞湯。
她沒有說過什麼「媽媽很愛你們」，卻把對4個孩子的疼愛，全都熬進了那一鍋又一鍋仙草裡。
以前，我一直以為，阿母是在煮仙草。長大以後才知道，她熬的從來不是仙草，而是一個家。
如今，阿母離開我們已經6年了。
每次走進菜市場，看見一把把仙草乾；每次逛客家老街，聞到仙草茶、仙草雞湯熟悉的香味，我總會不自覺停下腳步。
那一瞬間，我想念的，不只是一杯仙草茶，而是那個站在廚房裡，默默忙碌的身影。
想念那縷瀰漫在整個夏天的香氣。
想念那雙總是為家人洗菜、煮飯、熬湯的手。
更想念，那個只要一回到家，就知道阿母一定在廚房的年代。
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如今，仙草茶依然有人賣，仙草雞湯依然有人燉，可是，再也沒有一鍋，是阿母親手熬的。
有時候我會想，如果天堂也有夏天，阿母一定還是站在熟悉的灶腳前，一邊洗著仙草乾，一邊笑著對我們說：「快去冰箱倒一杯仙草茶來喝，退退火。」
而我，依然是那個放學回家，第一個衝向冰箱的小女孩。
只是這一次，我打開冰箱，再也等不到阿母了。
©2026.09.10 Ruru～有些味道，會隨著季節再次飄起；有些思念，會隨著香氣回到心裡
