錫安國家公園的「三聖父」（Three Patriarchs, Zion National Park）

文   /   攝影： 陳華瑛

上篇提到我們這回造訪錫安公園大走運，正趕上園中的金秋盛況，大飽眼福。除了秋色外，錫安高山巍峨，山道壯麗，所以登山仍是我們遊園的重點。首日進園的第一個目標是最熱門的天使登陸點（Angels Landing）。

我跟老伴在2010年春天選擇了一個良辰吉日，吃了秤砣鐵了心，拼著老命登上峰頂，了卻一樁心願（請參考延伸閱讀一）。此後重返，就只走到陡坡跟前，好整以暇地欣賞別人的奮鬥掙扎。

今日大夥兒精神抖擻地到訪客中心搭接駁車。很高興不到10分鐘就上得車來。聽說前一陣子的旅遊旺季都大排長龍，可能要等上一兩小時。證明了11月是個不錯的造訪月份。

我們在The Grotto站下車，過了跨河橋，開始沿著西側河岸北走（上圖）。稍頃步道即逐漸成了往上爬的九轉十八彎（其實是21個彎，名叫 Walter’s Wiggles 下圖），放眼懸崖綠谷，天高氣爽，叫人忘了腳下的辛苦。

其實我們剛剛走這一程是西緣步道（West Rim Trail）的一段。此刻來到所謂的史考特觀望點（Scout Lookout 上圖），矗立在眼前的就是天使登陸點山道。這個Lookout英文在此是雙關語，既是「觀望景點」，也有「當心防備」之意，提醒你前途險峻，請三思而行。根據資訊，因攀登此山而失手（失腳？）喪命者至少17人。失事原因多半是粗心大意太靠近崖邊而摔落的。

此時只見眾帥哥 / 美眉般的年輕遊客繼續前行，無懼無畏。昌慧受到鼓舞，勇敢地追隨其後。其他四人留下緊盯著她的身影，我則把鏡頭拉近尾隨其行蹤。還好她腰上繫著淡綠色的外套很顯眼（下圖）。這段陡坡設有鐵鍊扶手，所以還不太困難。

她爬到半中央的樹旁即止步（上圖）回頭（下圖）。非常聰明的決定。從下圖可看到翻過此山頭後，還另外有個山頭要走，那後半段的山脊在狹窄與陡峭方面就更上層樓了。

上坡容易下坡難，而且膝蓋更吃力些。而此刻交通有點繁忙，昌慧在等待鐵鍊騰出空檔來。她往下深蹲的姿勢非常正確，可以減輕膝蓋壓力，也可避免重心太高或前傾而引發摔跤的可能性。

在寫此文時才發現錫安公園又有了新規定。園方鑑於攀登天使登陸點的人越來越多，在旺季尤其人山人海地卡在窄道上苦等或擦擠，險象環生，乃決定從今年4月1日（2022/4/1）啟用以抽獎方式頒發定量的攀登許可証  。所以昌慧這次能即時嚐鮮很幸運，以後要靠抽獎取得登山許可證的機率是微乎極微了。

下面拍攝攀登Angles Landing的片子很棒。印象裡步道後半段很少鐵鍊扶手，然而影片顯示整個步道在近年來似乎增添了許多鐵鍊的裝置。不知是否年紀大了，有一段像刀鋒一樣很窄的山脊兩側都是懸崖，看著心裡就發毛，完全不記得以前的膽子居然這麼大？

第三日我們拔營後沿著Zion-Mount Carmel Highway東行，這一段山路美不勝收。我們在經過第一個地道後，走了一個峽谷瞭望步道（下圖Canyon Overlook Trail）。

這條步道不長，但是有點崎嶇陡峭。其中一段像三明治一樣夾在兩塊巨岩之間（上圖）。下圖就是終點，可以俯瞰一段峽谷（下下圖）。

峽谷兩側懸岩峭壁很壯闊，類似大峽谷的迷你版本。可惜南面山岩還在陰影裡，我估計夏日在夕照裡有可能完全不見陰影。

 下圖是回頭後抵達車旁，大夥兒很有成就感。

公路沿途的山岩真是太吸睛了，這一帶的岩石在形狀與花色上各式各樣，叫人眼花撩亂（上下兩圖）。正在靜靜品味彩岩時，身旁的遊客指點說對面山坡上有大角羊（bighorn sheep）在吃草。我的老花眼不中用，把相機鏡頭拉近才看到居然是十幾隻組成的一個群體，叫人心花怒放。

上圖居中那隻的羊角最壯觀，肯定就是大夥兒的領導。牠神氣巴拉地環視四周，有山大王的氣勢。沒多久羊群開始往下遷移（下圖）。

我跟著移動的羊群猛按快門。回得家來上電腦檢視照片，才發現我誤打誤撞居然拍到R級鏡頭（下圖右側），顯然11月上旬是野羊的求偶季囉？

紅岩美得冒泡，奇山異石頗具賭城附近的火焰谷 + 南波浪岩，再擴大幾倍的綜合體（請參考延伸閱讀三與四）。

公路彎來拐去，老是見到一個白色梯形雪糕似的山，潔白迷人。（感謝6樓格友指點說此山頭的命名來自聖經，叫白色大寶座 -- Great White Throne）

上圖是沿路看到的一景，有天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見馬兒的風情。

值得一提的是；行前計畫要走的東緣步道竟然被封閉了，叫人非常失望。原來在2019年8月發生土石流嚴重破壞了初段步道，修復之途漫長，可能要7-10年的光景。這條步道遍佈巍峨的彩色山岩，比天使登陸點還精彩（請參考延伸閱二）。 希望它重新開放後我還走得動，可以重訪。

延伸閱讀：

一） 在錫安公園與禿鷹相逢

二） 漫遊錫安公園

三） 南波浪岩奇幻豔絕

四） 賭城周邊風光如畫