雖然蓋了一棟世界最高樓，台北從不以市貌美麗馳名。高架橋冒雜草，道路修整不休，一簇簇潦草公寓房子長得像違章建築，骯髒，缺乏保養。除了零星漂亮老建築，大型公共建物均不起眼。 

【胡晴舫 中國時報2009.02.06摘要】每個進入台北市的旅人暗地承認，居民可愛，美食好吃，但，那是一座醜陋的城市。雖然蓋了一棟世界最高樓，台北從不以市貌美麗馳名。高架橋冒雜草，道路修整不休，一簇簇潦草公寓房子長得像違章建築，骯髒，缺乏保養。除了零星漂亮老建築，大型公共建物均不起眼。

最近台大校園要添兩棟建築，人文館請了本土建築師簡學義，社科院請了日本的伊東豐雄。打造高雄世運館的伊東豐雄，也勘查了松山菸廠，而荷蘭的庫哈斯得標負責士林夜市旁的北藝中心。這些建築計畫野心勃勃，充滿前瞻，不過，執行之前，引發些許爭議，大抵不脫在地環境與新建築之間的協調，細節需要推敲。

台灣近年來關注觀光。然而，高等遊客依然稀落，大陸客源未見大盛，居然，就祭出了博弈觀光。且不論全球博弈正走下坡、台灣離島是否真具競爭力，建築觀光是另一個值得考慮的發展方向。建築觀光，成為時髦的旅行概念，對城市來說一舉三得：重整舊市區，如上海新天地；刺激城市經濟，如東京六本木；成為城市地標，如巴黎鐵塔。缺少海洋資源，也無高山林景，對城市來說，「建築」就是觀光勝地。

已擁豐厚觀光資源的城市，也不斷藉建築改造自己，巴黎在舊凱旋門外，加了新凱旋門，在羅浮宮建玻璃金字塔；倫敦，起了倫敦之眼和砲彈摩天樓；北京，利用奧運蓋了鳥巢、水立方。而今，遊客去北京不是為了紫禁城，而是狀似水煮蛋的國家大劇院，以及如同一條變形牛仔褲的中央電視台。

建築帶動觀光，甚至令城市起死回生，最成功例子是西班牙畢爾包的古根漢美術館。畢爾包，本是一座沒沒無聞且已沒落的港口城市，充斥工業建物，地貌灰暗殘舊。一九九七年北美建築師法蘭克蓋瑞，在當地河岸蓋了一座結構壯麗宛如雕塑的美術館，夕陽下金光閃閃，彷如一艘蓄勢揚帆的大船。這棟令建築同儕盛讚「當代最偉大建築」的美術館，從此將畢爾包在世界地圖上標示出來。旅客絡繹不絕，只為了參觀蓋瑞的建築，就像湧進巴黎看畢卡索畫作。

值得指出，風格戲劇化的蓋瑞在河面這頭一如往常創造驚人的視覺效果，曲線不規則，外包金屬鱗片；與城鎮接壤的那頭，卻選擇了樸實外觀，不造成突兀，自然銜接當地景觀，以表對傳統街道的尊重。

建築師的省思，令人尊敬。所有藝術家之中，建築師是最幸運也最不幸的。建築師的幸運，在於每棟建築都是他藝術成就的紀念碑。不似深藏圖書館發霉的舊書，建築師作品必與當代人活在同一時空，形塑人們眺望世界的角度，決定生活形式，界定人與環境的關係。

建築師的不幸，則在於作品誕生過程之複雜，永遠必須在夢想與現實之間取得平衡。不像其他藝術家能獨力完成作品，建築師需要地產商的金錢和政治家的支持，須與工作團隊合作，跟時間預算賽跑。如保羅安德魯所強調，每件建築的建造都是漫漫長夜。

當建築師完成一件極品，人們從他作品所感受的生命喜悅，是那麼純粹，融入日常感官，像空氣一樣在你我周圍，天天都是享受。反之，作家寫壞了一本書，燒掉就算了，建築師蓋壞了一棟樓，卻是全部人承擔苦果。尤其對那些每天使用的人來說，簡直墮入煉獄。庫哈斯的中央電視台雖然前衛，但，已有許多聲音提出將來維修問題，也關切以後需天天在裡面工作員工的健康與安全。

有了偉大藝術家，城市才能偉大。藝術家與城市的命運交纏，造就了紐約、巴黎等偉大城市。