馬 亞 故事屋（12）

《戀戀溫柔鄉》

2005台北溫泉季在北投公園展開了！今年的主題是「百年溫泉　硫晶風華」。主辦單位結合了溫泉業界及「溫泉佳人」的選拔活動，為這次活動揭開序幕。

首先在舞台上有裸肩露腿的小妞在教大家跳溫泉健康操，接著有一個「湯守觀音」石像的揭幕儀式，讓大家見識一下失傳許久的「湯守觀音像」到底是何種模樣。最後由「溫泉佳人」穿著浴衣，站在木桶前展現身段，讓大家嗅一嗅「戀戀溫柔鄉」的氣味。

說起來北投的溫泉一直都交纏在女人的溫柔裡。

早在明治三十八年（西元1905年）由「台灣婦人慈善會」的發起，改進了北投溫泉浴場以來，使得北投溫泉產業逐漸興起，至此以日治時期藝妓遺風為始，到美軍顧問團特種酒家的色情營業為止，「北投溫泉」就成為「溫柔曖昧」的代名詞，北投的休閒產業也一直是「溫泉、酒食、女色」的結合。直到1979年政府明令北投廢娼，北投的艷名終於消止。

不幸的是，沒有女色的溫泉旅館業也迅速沒落，經營不下去的溫泉旅館只好廢棄或改建成公寓，連帶使得廚師、美容師、那卡西樂手紛紛轉業，北投的風華黯淡無光。

近年來拜養生風氣的帶動，回來湯泡的浴客，已不再用「色情消費」的眼光來看待北投了。

溫泉業者也加緊投資來改建老屋，翻新設備，沒幾年的工夫，一幢一幢新建物都冒了出來，換了新的店名，換了新的風格，「北投溫柔鄉」終於脫胎換骨，這真是北投之福。

這幾位年輕貌美的女孩，在為北投溫泉代言的同時，各家旅館也推出了「養生美食」，無論是日式的「溫泉套餐」「懷石料理」或是中式壯陽滋陰的「皇家珍湯」「御用名點」，在語言上仍不脫「溫泉、美食、美女」的誘惑基調。

只有「湯守觀音」的故事最寂寞。

開光於一百年前（西元1905年10月17日）的北投湯守觀音，是台灣唯一的溫泉守護神，也是日治時期北投地方的守護神。

自從日人在北投溪畔發開利用以來，北投溫泉漸漸有名，當時住在北投的日本人以為在北投除了泡湯之外，也要有一座心靈的神祇才能達到「身心靈平衡」的養生效果。於是眾人奔走運作，得到當時任職台灣總督府鐵道部運輸課長村上彰一的協助，以台北新起街大悲閣的一尊西國三十三番觀世音的造型為圖例，翻造成石像。

這座觀音站立於龜甲之上，手持淨瓶，下方有一昂頭飲水的神龜，由於烏龜是長壽的象徵，因此也意表北投溫泉能源源不斷。

眾人紛紛構思要為這座觀音命名，最後由村上彰一提議取名為「湯守觀音」。

這個「湯」字在日文中是溫泉的意思，「守」字則是守護的意思，「湯守觀音」即是守護溫泉的觀世音。

這座湯守觀音據聞被安置在「鐵真院」也就是當今的普濟寺裡，戰後日人離台，櫻花不許再發，許多人也怕受這些日人所建的石碑石像牽累而惹禍，故多所淹沒，至今雖有傳聞，但眾人無緣得見真跡，也只能憑圖想像了！

2005年湯花戀的主題活動中，能重新翻造「湯守觀音」來和大家見面，至少是一件好事，我不知道這座翻造的「湯守觀音」會安置在那兒？但我希望「湯守」的觀念要植入人心，才是北投之福。