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日本的核災使我不禁想到﹐2008年我們親身遭遇的加州山林大火。我們很幸運﹐在最短的時間﹐得到全加州無數個縣市﹐州政府和美國聯邦的支援﹐更有來自國際的援兵。希臘，塞浦路斯，智利，阿根廷，巴西，澳大利亞，加拿大，墨西哥和紐西蘭都到場協助滅火。布希總統也發出聯邦級的國家災難﹐對我們做出如打仗般的救援行動。2008年的六月﹐加州有名圓滾滾的饅山頭(rolling hill)和往年一樣已是一片黃澄澄了。學校也放暑假了﹐家家戶戶開始了度假計劃。在這風景名聞遐邇的太平洋沿岸﹐一年四季除了美國人, 還湧進來自世界各地的尋幽訪勝者。這兒有聞名於世的靈修中心Ethelan Institute, 高級的旅館﹐昂貴的豪宅﹐美麗的Pfeiffer State Park﹐有山有水﹐沖浪浮潛﹐皮艇﹐騎馬於山之顛﹐海之邊﹐爬山走步道﹐悉隨君便。 但2008年的大野火﹐Big Sur 變成了火海。紅線內為災區這個野火不止一個﹐該說是一群野火﹐是加州史上最大的火災。發生在我們這區的叫 Basin Complex Fire。Basin Complex Fire的小檔案﹕ 範圍涵蓋346,000 英畝﹐ 燒燬162,818 英畝, 燃燒37天(2008年6月21日- 2008年7月27日) 受傷9人 燒燬民宅26家﹐其他建構32棟 耗資7千7百零20萬滅火 20000人以上參與滅火﹐ 400名警衛隊﹐ 631位救火人員﹐ 1570輛消防車﹐ 417輛拖水車﹐ 327輛推土機﹐ 142架直升機。 109架水轟炸機(air tankers) 學校一放假﹐我們就回到灣區。6月21號長工得知消息後馬上南下加入抗火行列﹐當時火勢尚未蔓延到我們的區域。但一號高速公路已封鎖﹐ 只允許當地居民進入。 大兒有一同學的家已付諸祝融﹐有名的石屋(Stone House)也付諸一炬﹐還有三藩市禪修中心(San Francisco Zen Center)位於Tassajarad的修行中心也被大火很快包圍, 當時有五個禪和尚不肯離開繼續留守抗火, 好在沒有傷亡, 阿彌陀佛﹗勇敢的五個禪和尚換上救火衣的和尚為控制住燎原的火勢﹐範圍太大﹐救火隊只能分成大區開防火巷﹐ 加上每戶人家都是隔了好幾十英畝以外﹐實無法一一顧及各個住宅。長工靠著當地人的幫忙到南邊載了幾個他們的朋友來到我家開防火巷。顧不得美醜﹐費了近兩周的時間把房子週圍70呎以內樹木花草砍伐殆盡。 長工和幫忙的工人為爭取時間﹐沒天沒地的砍﹐兩周後火勢已逼近我家這區了。我們這個峽谷在 7月4日終於也發出疏散令﹐車輛魚貫出山﹐畜養的動物馬﹐羊﹐貓﹐狗等送進動物收容所飼養。 長工開到最後一分鐘才離開。臨走﹐ 抬頭看﹐直升機﹑水轟炸機仍穿梭不停地從海上汲水噴灑。 出山時﹐峽谷路邊停的救火車和拖水車的車龍迤邐了有1哩以上。難怪在灣區的拖水車都說南下救火去了﹐ 這一陣子不做生意。來自其他縣市的拖水車百輛由峽谷迤邐排列到1號路旁的救火車﹐工程隊﹐拖水車長工終於來電報告他已平安住進臨時救難中心﹐恰是兒子的學校﹐ 並說 野火應該燒不到房子。此時覺能平安就好﹐其他就聽其自然了。 長工到了學校體育館﹐ 紅十字早把救難中心的食住部署好。大家都安靜的排隊領食物﹐但人人都面色凝重﹐心情沉重。紅十字準備有新鮮的沙拉﹐皮薩﹐肉﹐三文治﹐點心﹐水果﹐湯﹐飲料﹐甜點﹐味道很好﹐長工說好久沒好好吃一頓飯了。一個人配一個乾乾淨淨的折合床和盥洗用品﹐體育館內本來就設有淋浴和廁所﹐漱洗完﹐長工累得呼呼大睡。這場大火已有前兆。2008年的春天﹐加州出現罕見的乾燥。阿諾州長宣布加州17年來第一次的乾旱季。北邊在5月已陸續有火災發生。偏偏少見於六月的雷暴和閃電出現在加州海岸線。6月20至6月21日兩天﹐在加州北部和中部﹐雷暴釋放出 25,000到26,000次乾閃電(dry lightning)，點燃 2780多起火災﹐涉及17個縣﹐當日不尋常的120F高溫也促使森林火災數量劇增﹐同樣的雷暴也在俄勒岡州引起火災。來自太平洋海上的閃電如一隻突變的多腳怪蜘蛛由海上爬進樹林﹐打到樹(tanoak)上﹐天乾物燥引發了一處又一處的大火。從海而來的乾雷電(dry lightning)阿諾州長南北奔波視察﹐同時派遣400名加州國民警衛隊(National Coast Guard)幫助滅火。阿諾州長和l聯邦救火總指揮Mike Dietrich在將近兩周的抗火期間﹐長工說﹐環繞四週的山頭都是一片火紅﹐天空黃煙瀰漫﹐太陽光都遮住了﹐ 晚上月亮呈暗紅色﹐濃密的煙霧和灰雲飛到了距離此地西北方150英里的舊金山。被火光環繞燎原野火燒燬不少大紅木空氣管理局發出警告﹐並取消年度的有名的100哩州際長跑比賽(Western States Endurance Run)。 長工說好像作戰一樣﹐天上一架接一架的飛機﹐隆隆地從頭上飛來飛去﹐噴灑紅色的阻燃沫膠。有大型的910 水轟炸機﹐ C130﹐和無數的直升機 ﹐更不用說由各地紛紛趕來支援的救火隊。長工說 6/22-7/3/2008﹐每天早上他都應召到本區的救火站開會﹐聽取簡報﹐並接受指揮。長工說一群互不相識來自四面八方的救火隊﹐義消﹐拖水車馬上可以成立組織﹐派出領導﹐擬出方案﹐通力合作一心救火。沒有門派或搶功的行為﹐充份看到老美尊重他人和注重團隊的精神。 百忙的聯邦救火總指揮 Mike Dietrich仍親到救難中心向居民彙報直升機噴灑水U.S. Marine Corps CH-53e Super Stallion 直升機由太平洋汲水Big Sur海岸美麗依舊兩架直升機車輪戰再接再勵汲水剋盡職守滅火有功Big Sur 在7月9日解除警報﹐猛烈的火勢繼續往東北燒。從電視和長工的目擊和親身體驗﹐對美國政府不惜花費巨資救人救畜﹐給了我們非常深刻的印象。地方政府和各個民間團體設立了數個網站﹑部落格讓我們可以互通有無和看到最新火況。不管來自何方的救火人員﹐ 我們都非常感謝尤其在最前線的野火救火員( wildfire firefighter, or smoke jumper). 野火救火員受過嚴格特種訓練﹐身高體重健康經過斟選, 他們是救火的第一線, 如搶灘的蛙人隊。長工說到了傍晚時分﹐水轟炸機先沿著陵線丟下阻燃泡沫﹐然後野火救火員分成5~6人一組﹐ 空降到環繞著我們四週的山脊上(Mescal﹐Long﹐Blue Rock, Rocky Point)開防火巷﹐動作利落得操作機器﹔推土機熟練得前進後退﹐天上地下合作無間。遠遠看到山脊上開始出現一條條的防火巷。這些特種的野火隊員有來自外地支援我們的﹐大都是身強力壯的年輕救火精英﹐冒著生命危險﹐酷熱﹐崎嶇山路﹐還有可怕的毒橡樹﹐扛著四五十磅的工具營救我們的家園。一臉疲憊﹐滿身污穢﹐我們看了都覺心疼﹐何況他們的父母家人。我們看到美國能吃苦耐勞體格強魄的一群年輕人。這裡住的藝術家特別多﹐事後沿途放了各式親手畫的感謝標語牌﹐ 但也道不盡我們的感謝。 來自北卡的野火救火員(smoke jumpers)喝口水 用特殊槍滅火這次Big Sur大火一發不可收﹐州政府英明當機立斷﹐出動了昂貴的910水轟炸機(air tanker﹐water bomber)來到Big Sur. Big Sur 的居民不到1000人。910小檔案﹕ 載10萬磅的水或阻燃泡沫膠 由DC-10客機改裝﹐ 比747略小﹐ 艙門向外開﹐適合裝運 離停機坪15吋就能起飛﹐可低飛到離地60尺 8分鐘內可以加滿50噸的水或阻燃泡沫膠﹐ 8秒內可以噴灑12000加侖的水或阻燃泡沫膠﹐覆蓋3/4哩 (一般救火機的10倍) 機腹塗成明顯的桔紅色﹐ 費用美金$26500/小時﹐(可以外租﹐至少3個小時)。出勤隊伍包括910﹐和其兩飛行員﹐一工程師﹐ 一架King Air E-90輔航機﹐其飛行員和一個督導員。910先將地面噴濕後﹐好讓地上的救火員開防火牆。910是加州森林火災部門(CDF)擁有。此次費用由聯邦政府付給CDF。氣勢如虹的910投擲Phos-Check 阻燃泡沫膠Airtanker 投擲Phos-Check 阻燃泡沫膠 U.S. Marine Corps CH-46E Sea Knight 直升機噴灑水Erickson Air-Crane 直升機 投擲 Phos-Check阻燃泡沫膠Airtanker 低空投擲阻燃泡沫膠我又來了另外值得一提的是, 全世界最大的水轟炸機 Mars Water Bomber.加拿大Coulson Aircrane 擁有全世界唯二的兩架, Philippine Mars 與 Hawaii Mars 。2008﹐ 6月28日11:46 a.m火星水轟炸機Hawaii Mars飛進北加 Shasta 湖﹐ 支援加州大火。這是火星水轟炸機第一次來加州。阿諾州長和布希總統親臨上空觀察這架飛機﹐就像其他的粉絲想親眼目睹一般。火星水轟炸機小檔案﹕ 40年救火豐功偉績(主要租給加拿大伐木工廠) 載水7200加侖﹐相當6萬磅水或滅火泡劑 30秒內裝滿水或滅火泡劑 飛速190哩/時﹐ 補充水再飛回僅需數分鐘﹐一般救火機要花上一小時多
謝謝你， 救火員。
位居全球的龍頭地位的美國
面對各種危機都能安然度過
表現其超強的實力與能力
如果日本的世紀核災出現在美國
不知道會不會像現在一樣引起全球的恐慌
好像世界末日已臨似的
記得1988 年的黃石公園大火，足足燒了幾個月，燒掉三分之一的黃石公園。
記得當時剛開始有生態專家認為：「不必救火」。他們認為森林大火是〝大自然的調節〞，舊的不去、新的不來，如此生命才能生生不息。
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2008年的加州森林大火，人們顯然記住了教訓。
BTW，
一、加州的財政到底解決了沒有？要不要加稅？
二、加州到底有沒有缺電的問題？
在台灣的電費是以〝度〞(每千瓦小時)來計算。去年的夏季用電，
第一個220度以內，每度台幣2.1元；220度到660度間，每度台幣2.68元；超過660度，每度台幣3.27元。
時和 ㄧ家五口夏季用電平均每月用電約900至1000度，電費大約每月2000元。
不知美國的電費換算成台幣大約是多少？
2008年加州中部的大火所付出的費用 讓加州的財政雪上加霜？
有新聞報導 2008年年底加州的財政幾乎破產？
但是為什麼會發生這次森林大火呢？
時和 認為：加州成也陽光充沛、敗也陽光充沛？
首先，加州在北美大陸的西邊，所以季風吹不到？
全世界的沙漠都在大陸的西邊？
所以加州本來就已經偏乾燥了。
其次，加州是全世界太陽能的研發中心及實驗場？
靠沙漠邊緣地區很多地方都佈置了陽光收集板。
〝聚熱〞就是代表〝乾燥〞，或許連水分都被蒸乾了？
濕氣不能聚集，導致無法構成下雨的條件。
太陽能發電或許改變了當地的天氣型態？
降雨將是觀察的重點。
請問加州的降雨天數近年來是否和過去10年或是15年前有所差異？
不知加州大火的成因 是否有官方定調的版本？或是學術研究機構的版本？
森林野火同時也有數多處在南加發生! 通常是秋夏交接﹐還有一些芒草(Vally Fears) 引起呼吸系統怠滯﹐人類呼吸入肺而死亡。曾經有位同事就不幸遭毒侵免疫系統。
妳的報導好清楚﹐ 還有那五位高僧﹐變成救火英雄! 了不起。
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