春節假期結束後，想必許多人又要為了節食減重傷透腦筋，甚至會因為暴飲暴食而跑醫院。一項最新研究對此發出警訊，隨著西方社會型態與生活方式日益普及，「肥胖海嘯」（tsunami of obesity）正席捲全世界，造成嚴重公衛問題。

以身體質量指數（ＢＭＩ）來衡量，全球五．二億人達到肥胖（ＢＭＩ二五以上），一四．六億人屬於過重（ＢＭＩ三○以上）。

從一九八○年到二○○八年，全球肥胖人口增加將近一倍，目前成年人中幾乎每十人就有一人屬於肥胖，研究人員形容為「人口緊急狀態」。肥胖已經不是已開發國家的「富貴病」，大部分中低收入國家也愈來愈福態，只有撒哈拉沙漠以南非洲與南亞少數國家例外。

這項研究由美國哈佛大學、英國倫敦帝國學院（Imperial College London）和世界衛生組織（ＷＨＯ）合組團隊進行，論文刊登在最新一期的英國醫學雜誌《刺胳針》（ Lancet）。

南太平洋的台灣邦交國諾魯（Nauru）雖然人口僅一萬四千人，卻是全世界最胖的國家，國民平均ＢＭＩ逼近三四，主要禍首是西方速食。民窮財盡、餓莩滿地的孟加拉，不出所料是全世界最瘦的國家，ＢＭＩ僅二○出頭，還有九百多萬兒童體重過輕，發育不良。

美國是所有已開發國家中發胖速度最快者，肥胖相關疾病每年要花掉美國人一四七○億美元，約佔全美醫療費用的十分之一。英國發胖速度居次，全國一千兩百萬人肥胖，四分之一男性與三分之一女性過重。

在歐洲，半數以上的成年人不是過重就是肥胖，對已經左支右絀的公衛健保預算雪上加霜。義大利女性倒是愈來愈瘦的異數，ＢＭＩ從二五．二降到二四．八，健康的地中海飲食居功厥偉。