安寧病房人生的最後一站，這一篇，我要說三則發生在安寧病房裡的真實故事。

生死之間(一)

一個十歲的小男孩，因癌症末期被送進安寧病房，他虛弱地躺在床上，靜靜地等待那一刻。有志工前來關懷時，問他：「有沒有什麼願望？」他想了想，然後用盡全身的力氣，顫顫巍巍地說：「請你幫我一個忙……幫我買草莓。」志工一口答應，立刻去買了回來。志工告訴男孩：「草莓買回來，也洗好了，快吃吧！」但男孩緊緊握著草莓，一顆也沒有吃。直到他媽媽來了，男孩才展露笑顏，把草莓一顆一顆，餵進媽媽的嘴裡。

原來草莓是男孩的媽媽，最愛吃的水果，而男孩在生命終結前，只想對母親表達一聲感謝，因為他知道，再不說就來不及了。

生死之間(二)

我的朋友綽號牡丹，因為她貌美如花，在學校就是許多男孩追求的對象。她的父親將女兒視為掌上明珠，百般寵愛，千般保護，就是捨不得她受到一點傷害，大學畢業就想辦法讓她移民美國，過更好的生活。

牡丹大學時交往的男友，也跟著一起到美國發展，兩個人在出國前就結婚。誰知道，一到國外，夫妻倆變得無話可說，愈來愈疏離，最後終於行同陌路。

牡丹百思不解，為何丈夫到了美國就判若兩人？又不敢向父親訴苦，便開始學佛，希望能從佛法中獲得解答。修佛的確改變了牡丹，讓她學會放下，點頭答應在離婚證書上簽字，帶著孩子獨自生活。

這時，牡丹接到海洋對岸父親的來電，告訴她，醫院檢查出他是癌症末期，已經住進安寧病房。這消息來得太突然，讓牡丹不知道該怎麼回應。她萬萬想不到，一向為她頂著半邊天，讓她可以無憂無慮成長的父親，與死神的距離那麼近了。

自從分隔兩地，父女倆各自忙碌，總是以路途遙遠為理由，難得有一次聚會，但太平洋再大也大不過父女親情，牡丹接到消息後，立刻回國，一個人擔起所有照顧父親的責任。

牡丹的父親在發現自己得到癌症後，開始接觸佛法，所以見到牡丹時，他的心情很平靜，把生死看得很開。他告訴牡丹：「我沒有遺憾，讓我安靜地離開，我不想給你們任何牽絆。」牡丹了解父親的心意，什麼也沒有說，只是點點頭。

於是，每一天，牡丹陪伴著父親，和他說話，餵他進食，幫他盥洗，就像父親曾經為她做過的一樣。她不求延長父親的生命，只希望這最後的路程，她能陪著他，慢慢走完。

就在父親要嚥下最後一口氣前，牡丹把所有的親戚擋在門外，只有自己在父親身邊，一邊播放著心經，一邊對父親說：「不要怕，往生不是結束，是移民到另一個世界，就像我到美國一樣，我們的心還是連在一起……」

牡丹的父親往生時，身體是溫熱的、柔軟的，唇色粉紅，面貌詳和，就是佛教所稱的「瑞相」，他是帶著微笑離開人世，安安靜靜的。牡丹告訴我，在火化場時，殯葬人員喊一聲燒，要由家人啟動開關，她不知道哪裡來的勇氣，竟然就這麼伸出手，好像她到美國前，伸手向父親道再見，那樣容易。

她說，和父親朝夕相處的那些日子，她深刻地感覺到父女的感情是那麼濃稠，化都化不開，她以為自己會有許多不捨，但是沒有。因為她發現她沒有失去父親，父親一直在她身邊，至今都有一種「呼吸的互動」，她知道父親過得很好，而她也要過得很好。

生死之間(三)

我每個月會去朝山一次，最近一次去，聽到一個故事。有位師姊的婆婆躺在安寧病房有一段時間了，卻好像在賭氣似的，每每在醫生宣告往生之際，又睜開眼睛，硬是把一口氣喘了過來。

她的子女一方面不願意母親在急救往返的路途中受身心折磨，一方面也知道母親不願瞑目的理由，就是有解不開的心結。原來，老母親對丈夫懷恨在心，丈夫從年輕花心到老，把持家的責任都推給她，甚至連嚥氣都要早她一步，讓她白髮人送白髮人，實在是不甘心，憤憤不平。但是，她手不能打，嘴不能罵，只能睜著眼睛，硬是要和命運對抗。

她的子女商量，決定推派學佛的師姊去說服婆婆。師姊心想，這該怎麼說呀？總不能說：「妳快死吧！別再氣了。」這話如果讓婆婆聽見，恐怕眼睛要睜得更大。

她想了想，想到婆婆最愛漂亮，而她放不下的是感情的付出，沒有得到回報。所以她偎在婆婆耳邊，輕輕地說：

「媽，何必再留戀這個世界呢？這個世界有什麼好的？不如去投胎，二十年後，您又是個亭亭玉立、嬌滴滴的小姑娘，有好多男人會來追求您，您可得慢慢挑，挑個最好的，您這輩子積了那麼多福報，再投胎一定是當好命人，有一個美滿的婚姻，幸福的家庭，您的翁婿、兒女都會把您捧在手心裡疼惜……」

說著說著，婆婆的嘴角好似微微揚起，不多久，她終於把眼睛閉上，撒手歸去。

我有個希望，就是把精油芳療帶入安寧病房，讓生命終結的一刻，也有一陣芬芳。死後的世界沒有人知道，因為我們都沒有死過。但是死亡最可貴的地方，就是讓人珍惜活著的好。在安寧病房走一遭，可以看到天堂，也可以看到地獄，原來都在我們的心裡。

【樂活芳香】

以芳療照顧重症患者，通常會針對其情緒高度起伏的問題，以提振患者情緒，但不會提高血壓的精油為主要考量，例如佛手柑、快樂鼠尾草、天竹葵、葡萄柚、檸檬、永象花、甜橙、檀香等，可以直接薰香，或是加入基礎油做的肢末端指節的按摩。要注意的是，使用精油配方前，要先諮詢醫生，避免產生藥物衝突。