佛說四十二章經中指出人有二十難，其中之一難就是『見性學佛難』。 為何見性學佛難？ 六祖慧能因送柴到客店中，正要出門時，見一客人誦經，慧能一聽經語，心即開悟，遂問客誦何經，對曰：金剛經。復問：從何所來而持此經。客云：我從蘄州黃梅縣來東禪寺來，其寺是五祖忍大師，在彼主化，門人有一千多人，我到寺中禮拜而聽受此經。大師常說僧俗，但持金剛經，即見自性，直了成佛。兩人一見如故客人則取銀十兩施與慧能，令充老母衣糧，協助慧能得以前往黃梅，參禮五祖。 慧能安置其母後，便至黃梅禮拜五祖。五祖曰：汝是那裡人？來此欲求何物？慧能對曰：弟子是嶺南新州百姓，遠來禮師，惟求作佛，不求餘物。 許多人學佛，從不知『惟求作佛』，並不懂佛法中『真實義』。達摩曰：『眾生巔倒不覺不知自心是佛』。大多數人都是心外去求佛，於是建大佛，遠求舍利興塔供養，朝山禮佛，拜師受戒，以為如此就是學佛或修行，誤以為只有學佛或修行才能在往生之時見佛或蒙佛接引至極樂世界，不知可跟佛陀一樣可立地成佛，因為不知自心是佛，是心是佛，用心作佛，見性成佛的一實之道。學佛就是要學習如何跟佛陀一樣於此生就『成佛』，就如六祖所言，只求作佛，別無所求。 達摩曰：『若要覓佛，直須見性，性即是佛，佛即是自在人，無事無作人，若不見性，終日茫茫，向外馳求，覓佛元來不得』。 六祖曰：『說通及心通，如日處虛空，只傳見性法，出世破邪宗』。 所以禪宗的基本教義就自性與見性，如何明心見性，見性成佛之修持方式。 但是見性學佛難，許多人不能深信自心是佛的法義，因各人的慧根不同，佛法有小乘、中乘、大乘之別，就如同吾人之就學有小學、中學、大學之區，程度是小學的人你拿大學的書給他看，豈能看得懂學得會，那麼如果是小乘慧根的人，你告訴他大乘的法理，教他如何深信不疑。然而程度愈高的人較少，而小中程度的人較普及，這就是佛所說的『見性學佛難』之意。 『佛法雖廣，不度無緣人』，並非是諸佛菩薩起了眾生相之心，而是有些人是畜生道或鬼道來轉生，有些人是天道或菩薩道或佛倒駕慈航而來，當然是天道或菩薩道或佛道轉生這些人易得度，比較能深信法理，宿有慧根是屬大根器之人可一點就通，所以是佛法中的有緣人，先度這些有緣人後，再由這些有緣人去度其他的眾生，一燈而燃百千燈。 達摩祖師曰：『吾本來茲土，傳法救迷情，一華開五葉，結果自然成』。一華是指達摩祖師，五葉是指，二祖慧可、三祖僧璨、四祖道信、五祖弘忍、六祖慧能，所以禪宗到了六祖以後就不再傳授當初達摩祖師留下的衣袍，因為修禪的人愈來愈多，禪宗已在中土興盛，廣為流傳，結果自然成，就是指禪宗到了六祖就能開花結果，見性學佛的人愈來愈多，所以得道成佛的人也不少，祖師西來只為傳授眾生成佛之法。