趁著二月國際書展的時候，一口氣以特惠價買了很多平常想看又捨不得買的書，包括得獎好書，或書評特別推薦的。也的確，這一個月閱讀下來，這一批書展買的書都帶給我很棒的閱讀經驗，包括《美國眾神》、《群》、《繼承失落的人》、《傳信人》、《長征》、《逮捕耶穌》等等，就中我目前最喜歡的一本是《美國眾神》但老實說，這本書只適宜讀者自己去品味，我寫不出書評來。

今天要推介的是上下合訂本，厚達九百多頁，但卻一點也不沉悶的磚塊大部頭科幻小說《群》，這真的是我看過最棒的海洋生物科幻小說，也是一部結合驚聳災難人性及偵探的頂級小說，整個閱讀過程，不但充滿讀小說的文學樂趣，並且也真正是一場知性之旅，書中所提到的諸多知識，已經過專家背書，絕不是作者信口開河亂掰的內容，而是真正有去做功課，並巧妙的融和時勢以及人性糾葛寫出的高潮迭起絕妙作品。

書中做了一個假設，我們人類啊！自栩是全地球也是全太陽系最高級的生物，以為若要找到更高級的生命形式，只有往外太空探詢，而至今為止，尚未發現任何一顆星球有生命出現。但如果，實際上真的有比我們聰明的生命形式，並且它不是住在外太空，而洽恰是住在我們地球呢???這是一個很超乎想像的假設，書中告訴我們，別說我們對外太空不了解，事實上，我們連對自己地球的知識都不了解，占了地球十分之七面積的海洋，裡頭倒底有什麼，我們人類真的自以為自己了解嗎? 本書告訴我們，我們錯了，海洋中不但有另一種高級生命形式，並且在演化的境界上，其還勝過我們，原本一個在陸地一個在海洋，千百年來相安無事 (但千萬年前就不一定，本書暗示以前的生物滅絕，其實是海洋的生命搞出來的)，現在因人類不斷破壞生態，已惹惱他了，他要開始反擊。

本書上策部份，採多人角度多主角分別上場的形式，逐步描繪全球各地發生了種種異象，過程初始只是零星的異外，但後來災情越來越大，終於引起大家重視，但為時已晚，不可避免的大災難發生了。在上策尾巴，描寫因沿海陸棚陸續崩塌引起的超級海嘯，這一段寫得超逼真，是我看過描繪海嘯災邊最仔細的文章，就中分析了海的動力原理，以及其災難性的影響，一個個描繪出各個城市被海嘯吞沒的過程。

下冊寫法就不同了，改為將上冊分散各地的人齊聚一堂，大家共同研究如何對抗災變，第一步當然是找出災難原因，故事直到這時才導出，原來海洋世界有另一種高級生物，接著就是各國科學家齊想對策，中間有扯入美國中情局的陰謀，結果搞到後來，幾個男女主角們要對抗的不只是海底生命，還要對抗人類的自己的陰謀，這真是對人類的大諷刺。

若說上冊是懸疑及災難小說，那下冊就是像電影般的冒險小說，有精采的逃生及對抗情節，採用電影剪接的寫法，每到高潮處就跳到另一段落，讓讀者心癢癢的，然後大量運用千鈞一髮，以及鬥智鬥力的拼鬥，擺明了就是要拍成電影。但不可否認的，真的超好看。本套書除了有豐富的科學知識，還有很多人性的描寫，有愛情戲、有懸疑戲，有感人肺腑的捨生救人，還有種種對人性的諷刺，以及大量的環保議題，說真的，買這一套書算是絕對超值的閱讀經驗。

比較上，《群》的寫法，和丹布朗的作品如《達文西密碼》、《大騙局》一般，都是運用大量知識搭配精彩的劇情，在比較上，丹布朗偏向歷史方面的知識，而《群》則顯然在科學知識上更高一籌，至於文學深度上，我覺得《群》的文筆又要比丹布朗作品好，丹布朗很會說故事，《群》則不但會說故事，還試著提昇文學筆觸，比分上，我覺得《群》是更棒的作品。