湖口老街

    在我去過的老街中，保存的最好的，最能感覺融入舊日時光的，當然是在外島，包括金門和馬祖，事實上，他們不用特別保存老街，只要不以商業化入侵，那時光就會造就出一條條老街。

    若是只看臺灣本島，那印象最深的老街，就是鹿港老街，以及臺南的老街，不過這兩個地方都夾雜著新舊建築，比較熱鬧，相對地商業化也較嚴重。再來是大溪老街以及西螺老街，他們都有著舊日繁華的樓閣身影，特別是大溪老街，是個挺適合拍照的美麗地方。比較上，湖口老街，知名度和人潮就差很多，即便是在連續假日，街上的人也不算很多，這主因應該是周邊沒有其它的景點配合，不像鹿港要觀光的範圍很廣且結合熱鬧的市集、西螺則主力景點是西螺大橋，至於台北縣的許多老街，如淡水金山深坑等都是融合地方美食和傳統市集，湖口老街，就是一條長長的兩旁建築很齊一構成美麗古蹟線條的街，從頭走到尾，來到三元宮，也就到盡頭了。

懷古的店家

    以散步的心情，在多雲而沒有豔陽肆擾的午后，走在老街上，還是挺愜意的。

    抬頭往兩邊看，是一戶戶保存完整的牌樓式建築，這裡的房舍全部以紅磚為建材，牌樓立面屬於羅馬巴洛克建築，架構採閩南式，兩側為長條形店舖住宅，印象中，這是我在台灣現存的老街中，所看過保存最完整的，比三峽和大溪乃至於鹿港那些已太現代化的老街，在視覺及歷史感上都較完整。走在老街上，經過一戶戶很有古意的拱形門廊，戶戶都設有騎樓，在二樓則有商號名稱鐫刻其上， 要看老街的確就要來湖口老街。

    但光逛街，從頭走到尾大約半小時，就這樣走著，其實也只是散步，若要做更深度的觀光，則還可以進入一些店家，這裡有幾家有特色的小店，賣著古玩以及有故事感的商品，例如有一家荷蘭娃娃店，就布置得很可愛，門口有個看書的娃娃還有腳踏車，另外有一家名為木石花園的，則除了門口販賣一些簡單名產外，內裡歡迎大家參觀，在兩戶打通的長型房內，可以看到主人是個很愛蒐集東西的人，他將自己的家從樓下到樓上，都掛置及擺放滿滿的時光戰利品，將主人從小到大蒐集到的各種娃娃、各國紀念品，乃至於古早時代的唱片等，所有的牆面貼滿照片獎狀和有剪報，桌面則都是一尊尊各式各樣的娃娃和紀念品，還有天花板也垂掛著不少的紀念玩具或模型。這是一個把人生「玩」得很盡興的人家吧！只是滿屋的搜藏品，自己獨藏總是沒意思，甘脆開放遊客免費進入參觀，也不怕人家會順手牽羊，就放心的讓遊客自由進出，沒有任何其它人在裡頭干涉。

    基本上，這裡遊客很少，進出的人也就不多，但屋主人這樣的放心，也代表著這兒的居民對社會風俗治安是高度肯定的。

大窩口工作坊

若只是走走逛逛老街，再加上逛幾家店，其實，也花不了多少時間，老實說，這裡吸引人的景點太少了，可以說根本除了老街本身外，沒其它景點，無怪乎沒什麼遊客。

不過既然來了，時間上也不允許我們再到其它地方，我和女友，就繼續到處亂逛，直接逛到老街的後面，那兒有條山徑不知通往那裡，名稱上有著仁和步道、漢卿步道等，似乎是通往山裡面的踐行路線。原本老街主景點人就不算多，這兒，更是遠離塵囂，我們走著走著，看到一處名為大窩口工作坊的地方，有個小巧的矮門，通入一個種著果樹的院子，吸引我們的是一處以小學課桌椅做為座位的戶外會議室，就連現在小學生，可能都不是坐這種椅子了，那是屬於五六年級的記憶。然後，我們好奇的順著一道門廊，一進一進的往內走，那似乎是打通很多棟屋子內裡結合成的長形通道，走到裡頭，是一個展示玻璃製品的工作室，再走往前，是一家店鋪，原來又回到老街了。這棟屋子還真長，整整的連接兩條街路呢！而整個「參觀」過程，都沒人來干涉，就算我們走到前面的店家，那老闆也只是懶懶的看我們一眼，就繼續將視線轉回大街，一點都不擔心有不速之客從後院侵入，或者他們會不會拿走任何東西。如同木石花園的老闆一般，這裡的人似乎都是人性本善論者，不會擔心外地人來這裡偷東西。

在老街後的山徑

然後，我們繼續順著山徑走，那是一條鳥語花香的小路，不時會有些小小的驚奇，像是一叢美麗的花樹，或者一棟荒廢但古意盎然的建築。這條路介乎荒廢以及文明建設之間，不至於一片破敗，不時仍會看到住家，但又少了文明化的種種干擾。再經過一處涵洞後，一走出來，哇！原來這是一條和高速公路平行的路呢！在以前開車走高速公路時，有時候會好奇，在一些看似偏僻人煙少的路段，路兩旁仍有些住家，他們是如何進出的，原來，我們現在就走在這樣的一條路上。

時光在此是靜止的，悠閒的。走著走著，都忘了現在是幾點，後來看錶，知道是快六點了，夏日的午后，加上是多雲偶有陽光露臉的天氣，真的都分辨不出時間了。

走到後來，漸漸偏離高速公路，看來，要入山了。我們就此打住。往回程走。回程不必走原路，我們穿過另一個涵洞，也就是說從高速公路底下穿過，又回到人煙較多的湖口鎮區。

說是人煙較多，但那個地方是哪裡，我們一時也搞不清楚，應該是在老街左近但不受觀光客干擾的一般湖口民家，這裡的建築不是古蹟，但也充滿著懷舊的風味，記得小時候我家住的地方，位在台北郊區北投的山區，就是類似這種感覺，走在這裡就感到很親切。之後，我們竟然看到一戶現代化的社區，而且很另類的，這棟社區，故意做成仿古的樣貌，並且取名為「古舍古鄉」，這還是我第一次看到以仿古為主訴求的現代化管理社區。裡頭還有一個懷舊的抽水卿筒，不知道本來就有的，只是新建築蓋在其周邊，還是特意也是仿古去造的一個。倒是社區大門外的水錶，在紅磚牆上排列成整齊的線條，令我印象深刻，忍不住拍著張照片。

再走個不到五分鐘，又看到熟悉的老街，三元宮，位在那裡，我們的車車就停在那，黃昏了，是該回家的時刻囉！

肚子也不禁咕嚕咕嚕叫了起來。…………………………